美國海軍的兩棲艦隊狀況非常糟糕，一半的艦艇被宣佈處於“狀況不佳”狀態，現在無法正常服役。此外，美國海軍將難以按照法律要求在30年代維持兩棲艦隊至少31艘的規模。
這些都是美國政府問責局（GAO）報告中提到的嚴峻現實，這份報告介紹了美國海軍32艘兩棲攻擊艦（LHD/LHA）、船塢登陸艦（LSD）和兩棲船塢運輸艦（LPD）的狀況，這些艦艇組成了兩棲戰備群（ARG），用於運送海軍陸戰隊及其所屬的飛機、車輛穿越海洋。
如果沒有駐紮在加利福尼亞州聖地亞哥、弗吉尼亞州諾福克和日本佐世保的兩棲艦隊，美國海軍陸戰隊將難以進行部署和訓練。而12月3日披露的GAO報告闡述了美國海軍兩棲艦隊的狀況有多麼糟糕，以及讓它回到正常狀態將有多麼困難。
本文為美國“戰爭地帶（War Zone）”網站介紹文章，作者Geoff Ziezulewicz，本人翻譯並編輯給大家分享。
美國海軍兩棲艦隊的部署基地。
GAO強調了一系列長期存在的問題，這些問題在不同程度上困擾著整個兩棲艦隊，包括長期維護延誤、相互競爭的預算優先專案、未經國會批准而進行的計劃不周的提前退役工作、備件短缺、承包商監督不力等問題。
但是，該報告並未涉及美國海軍陸戰隊最初的“2030年部隊目標”計劃，該計劃設計對海軍陸戰隊進行全面改革，使其做好在太平洋地區作戰的準備。根據最初提出的原則，將不再強調以幾十艘兩棲艦艇為核心的大規模登陸行動，而將更多地關注小規模作戰的海軍陸戰隊，而這些海軍陸戰隊可能來自分佈在廣闊戰場上的小型兩棲艦艇。這使得傳統兩棲艦艇的未來充滿了未知數，但是由於包括國會要求在內的利益衝突，這一計劃已經被淡化處理，而兩棲攻擊艦仍然是美國海軍和海軍陸戰隊的優先發展事項。
美國海軍陸戰隊員在充氣橡皮艇上操作“標槍”反坦克導彈。
2024年，兩艘備受矚目的兩棲攻擊艦發生故障，凸顯了美國海軍兩棲艦隊長久以來存在的問題導致的直接後果。由於“拳擊手”號兩棲攻擊艦（LHD-4）、“薩默塞特”號兩棲船塢運輸艦（LPD-25）和“哈波費裡”號兩棲船塢登陸艦（LSD-49）組成的“拳擊手”兩棲攻擊艦隊均經歷了維護延誤，無法按計劃於2023年9月部署。“拳擊手”號直至2024年4月才出海，但由於右舵故障，它不得不在太平洋巡航幾天後掉頭返回聖地亞哥。直到2024年7月，“拳擊手”號兩棲攻擊艦才恢復部署狀態，比原計劃晚了10個月。
儘管後來兩棲攻擊群指揮官強調了他們仍然可以在部署時進行訓練，但GAO指出，由於“拳擊手”號兩棲攻擊艦無法部署，導致“海軍陸戰隊無法部署完整的第15海軍陸戰隊遠征部隊（MEU），並且缺少F-35B戰鬥機提供的能力”。
報告指出，由於缺少組成完整巡邏群所需的三艘艦艇，“美國”號兩棲攻擊艦（LHA-6）巡邏群今年無法作為一個完整作戰群執行巡邏任務，導致美國海軍和海軍陸戰隊錯過演習，並導致該巡邏群負責的指定任務區出現戰備缺口。
一架美國海軍陸戰隊的F-35B準備降落在“美國”號兩棲攻擊艦（LHA-6）上。
2020年，美國海軍“好人理查德”號兩棲攻擊艦在港口發生火災，由於拙劣的應對措施導致這艘軍艦徹底報廢。
根據GAO的報告，這種戰備問題在兩棲艦隊中並不新鮮。它引用了美國海軍陸戰隊的記錄，顯示美國海軍不得不將其71%的兩棲艦隊維護期從2010年延長到2021年，這讓美國海軍陸戰隊損失了近29%的訓練和部署時間。
美國海軍陸戰隊領導層已經透過相應手段表達了對美國海軍無法整頓兩棲艦艇的不滿，儘管這兩個軍種仍在繼續制定未來的兩棲艦隊計劃，以幫助彌補這些不足。
時任美國海軍陸戰隊助理司令埃裡克·史密斯（Eric Smith）將軍在2023年7月接受採訪時表示，最近五次ARG部署中，有四次未能按計劃實施。
現任美國海軍陸戰隊司令埃裡克·史密斯將軍在接受《防務快訊（Breaking Defense）》採訪時，說：“他們是否進行了全部訓練天數？他們是否完成了完整的整合期？他們是否作為ARG-MEU一起部署？如果他們做不到這一點，那麼我們就存在戰備問題。”
美國海軍作戰部長麗莎·弗蘭切蒂上將和美國海軍陸戰隊司令埃裡克·史密斯上將。
美國海軍作戰部長麗莎·弗蘭切蒂（Lisa Franchetti）上將在智庫史汀生中心的一次活動中表示，美國海軍最終能夠部署“拳擊手”號兩棲攻擊艦，並延長部署時間，以便美國海軍陸戰隊能夠完成訓練要求。她還表示，各軍種正在努力瞭解如何在不妨礙美國海軍陸戰隊訓練、考核的情況下克服維護難題。目前，美國海軍已經投資購買新的兩棲艦艇。她說：“我們將全力以赴”，並表示這樣的艦艇是“我們每天在世界各地都需要的能力”。
2023年和2024年春，當麗莎·弗蘭切蒂擔任海軍作戰部副部長時，美國海軍開展了兩次審查，試圖全面瞭解“影響兩棲艦隊戰備狀態的問題”，但GAO報告指出，美國海軍在“在應對這些問題方面的進展甚微”。
“美國”號兩棲攻擊艦。
GAO報告指出，艦艇年齡和其他因素意味著美國海軍將很難滿足其法定要求，即在未來至少擁有31艘兩棲艦艇。目前，美國海軍擁有32艘兩棲艦艇，並正在考慮延長服役年限，以將兩棲艦隊規模保持在31艘。但GAO發現，為實現這個目標，每艘艦艇將耗資高達10億美元，而且“在艦艇建造成本上升和維護積壓的情況下”，未來30年內將有6艘兩棲艦艇需要延長服役年限。
美國政府問責局還指出，美國海軍至少保留的31艘兩棲艦艇，並不意味著這些艦艇都適合部署和訓練，“在某些情況下，兩棲作戰艦隊中的艦艇多年來一直無法支援海軍陸戰隊的行動和訓練。”
正在航行的“黃蜂”號兩棲攻擊艦。
GAO報告中，直接指出了美國海軍幾艘兩棲艦艇長期存在的問題。
“黃蜂”號兩棲攻擊艦（LHD-1）是美國海軍現役最古老的LHD級兩棲艦艇，已經服役35年，目前正在努力為其配備的蒸汽輪機系統尋找零部件。這更加令人擔憂，因為美國海軍正在考慮將LHD級的服役年限延長到40年以上，以保持兩棲艦隊規模。
報告指出，“美國海軍官員表示，更換蒸汽輪機系統並不屬於延長服役年限工作的一部分，因此美國海軍將繼續對LHD級的蒸汽輪機進行維護。並採取一些措施，解決機械控制系統的落後問題”，從本財年開始，LHA和LHD都會存在這種問題。
“勞德代爾堡”號兩棲船塢運輸艦。
新服役的兩棲艦艇也難免遇到難題。據GAO報告稱，服役不足三年的“勞德代爾堡”號兩棲船塢運輸艦（LPD-28）“已經面臨使用限制，部分原因是裝置設計不佳”。據艦艇和維護官員報告稱，“勞德代爾堡”號的折臂起重機和用於釋放剛性充氣橡皮艇（RHIB）的機械臂出現問題，它們的故障率很高，使用成本增加，零件訂購延遲。
此外，燃油和壓載艙液位指示器校準不當且不可靠，海軍無法校準艦船油箱液位指示器顯示的資訊，導致每次重新校準裝置時，都必須請承包商來進行處理。
報告指出，“艦艇和維護官員表示，一些LPD系統選擇涉及專用部件，這使得艦艇技術人員無法維護某些裝置，例如光纖導航燈。”
2021年，美國海軍氣墊登陸艇準備駛入“埃塞克斯”號兩棲攻擊艦的船塢。
在“埃塞克斯”號兩棲攻擊艦（LHD-2）上，承包商粗製濫造和海軍監督不力導致焊接部分缺乏質量保證，不得不在監督下重新制造，導致“大量返工和維修期延誤”。
兩棲艦隊狀況不佳的部分原因是，美國海軍之前決定取消相當一部分艦隊的維護工作。美國海軍最近計劃在2022年退役10艘LSD，其中接近三分之一都屬於提前退役。據GAO稱，美國國會於2022年禁止美國海軍退役部分軍艦，因此美國海軍不得不繼續使用它們，“即使它們已經取消了所需的維護期”。
“日耳曼城”號兩棲船塢登陸艦（LSD-42）。
GAO報告指出，“導致這些LSD進一步失修，增加了美國海軍在未來維護期間需要完成的工作量。2023年，美國海軍發現影響兩棲艦隊戰備狀態的13起事故中，有7起與LSD柴油發動機故障有關，這都是由於維護延遲造成的。”
報告補充說，取消這些維護計劃導致美國海軍積壓了大量維護工作，而美國海軍實際上無法完成。
“麥克亨利堡”號兩棲船塢登陸艦。
美國政府問責局還發現，在某些條件下，推遲維護導致美國海軍不得不提前退役兩棲艦艇。“麥克亨利堡”號兩棲船塢登陸艦（LSD-43）於2021年退役，比計劃服役期提前了六年。美國海軍維護官員將該艦描述為“一艘維護不善的艦艇，在退役時已經積累了大量（約1.46億美元）的延期維護費用”。
因為維護無法按時進行，美國海軍難以實現兩棲艦隊可用性目標，這個問題多年來一直困擾著整個美國海軍。在2020～2022財年期間進行的14個基地維護中，只有3個按時完成，導致累計延誤超過1200天。
GAO表示：“維護延誤可能會導致培訓和最終部署的連鎖延誤。此外，維護期的成本比這些工作的原始合同價值高出4億美元。”
部署F-35B“閃電II”垂直短距起降戰鬥機的“埃塞克斯”號兩棲攻擊艦。
GAO在2022年底發現了此類問題，因為它涉及到組建航母打擊群。GAO建議美國海軍確定其整艦建造過程中的成功和績效衡量標準，但是截至2024年9月，該建議仍未得到落實。
與美國海軍陸戰隊“2030年部隊目標”計劃一樣，一些外部分析人士質疑美國海軍能否真的需要如此龐大的兩棲艦隊，因為這些大型艦艇不太可能在太平洋的同等實力對手武裝衝突中，將大量海軍陸戰隊送上岸。
“埃塞克斯”號兩棲攻擊艦部署F-35B。
談及中國威脅，考慮到中國軍隊的目標瞄準和武器運載系統，ARG提供的那種兩棲能力極不可能用於進行兩棲登陸作戰。退役水面作戰軍官布拉德利·馬丁（Bradley Martin）表示，他在30年的職業生涯中，有三分之二的時間都是在海上度過的。
布拉德利·馬丁現在是蘭德智庫政策研究員，他對“戰爭地帶”說：“這不會發生。”不過，他還指出，兩棲攻擊戰鬥群和海軍陸戰隊遠征部隊可以在世界各地執行各種任務，包括奪取前進基地、突襲、偵察、海上基地、支援低強度衝突和撤離非戰鬥人員。其作戰區域包括與中國和俄羅斯有重大利益的地區。
美國海軍兩棲攻擊艦可以部署13架F-35B“閃電II”，被稱為“閃電航母”。
升級為搭載F-35B戰鬥機的兩棲攻擊艦可以作為“遠征前進基地作戰（EABO）”結構的一部分，可以在未來與中國潛在的衝突中發揮作用，這將設計讓中國猜測這些戰鬥機從何處起飛作戰。
布拉德利·馬丁表示，如果能更好地定義和確定兩棲戰備群（ARG）及其隨艦部署的海軍陸戰隊遠征部隊（MEU）執行的任務，美國海軍和海軍陸戰隊都將受益匪淺。他說：“這將使人們更加關注現實世界的需求，這可以更好地定義戰備狀態和部隊結構要求。”
2020年，美國海軍陸戰隊在日本沖繩參加遠征前進基地作戰演習。
目前尚不清楚美國海軍是否正在計劃如何在與中國的武裝衝突中使用兩棲戰備群。GAO報告簡要提到了“一項旨在透過增強武器、雷達和其他裝置效能來提高艦艇在未來作戰環境中的相關性的現代化工作”，這可能預示著該艦隊已經為這種突發事件做好準備，但美國海軍正處於規劃這項工作的早期階段，尚未制定這項工作的預算規模。
GAO的最新報告揭示了兩棲艦隊問題的嚴重程度。美國海軍、海軍陸戰隊、五角大樓和國會將如何應對這些問題及其眾多因素，仍有待觀察。
