克里姆林宮為何要進行本次導彈攻擊，或許與稍早些烏克蘭軍隊發射“風暴陰影”巡航導彈對庫爾斯克地區俄軍指揮所的空襲有關。
據《華爾街日報》報道，西方官員週四表示，在那次襲擊中，有1名第三國高階軍事將領受傷；
訊息靈通的“電報”頻道“Dosiye Shpiona”則透露，那次襲擊造成了18人死亡、33人受傷，大部分死傷者都是俄軍南部軍區和東部軍區的軍官，但傷者中有3名第三國軍官；此外，襲擊發生時，列寧格勒軍區第一副司令索洛德丘克中將在現場，而在襲擊結束清理現場時，19點左右，因為不明彈藥爆炸，包括副參謀長在內的俄軍第88工兵團有13人受傷。
我們無法證實上述資訊，不過，在21日晚的電視講話中，俄羅斯總統普京承認，本次襲擊就是為了回應烏克蘭軍隊在19日發射美製ATACMS戰術彈道導彈和21日發射英制“風暴陰影”巡航導彈攻擊布良斯克和庫爾斯克的軍事設施，“在庫爾斯克地區，我們的一個指揮所遭到襲擊，由於這次襲擊和防空戰鬥，不幸的是，有外部安全部隊人員傷亡。”
在21日晚的電視講話中，俄羅斯總統普京承認使用“榛樹”高超音速導彈攻擊了烏克蘭，這種導彈能以每秒2到3公里的速度攻擊目標，“世界現有現代防空系統以及美國人在歐洲建立的導彈防禦系統都無法攔截這種導彈。這是辦不到的”，俄羅斯有權向那些允許對俄羅斯發起攻擊的國家使用這類武器，俄羅斯已做好應對任何事態發展的準備。
值得注意的是，克宮發言人、俄羅斯總統新聞秘書佩斯科夫雖然最初表示在事發前，“俄羅斯無須向任何人做出通報，因為這是中程導彈。俄羅斯無此義務。”但佩斯科夫很快就承認，在發射“榛樹”中程高超音速導彈前30分鐘，俄羅斯政府就已透過核風險降低中心以自動模式向美國政府傳送了訊息。
五角大樓副發言人薩布里娜·辛格承認收到了來自俄羅斯的訊息，知道這不是1枚RS-26“邊界”，而是1枚射程閹割的“榛樹”，並將相關訊息轉發給了烏克蘭政府。
白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾表示，在俄羅斯向烏克蘭發射中程彈道導彈之前，美國政府就已經提前知道，“我們最近幾天向烏克蘭和我們的親密盟友發出了通報，幫助他們做好準備”；白宮認為俄羅斯本次行動不會對美國政府的烏克蘭政策產生威懾作用，“美國將繼續向烏克蘭提供新的軍事援助，並努力加快交付速度。”
美國駐烏克蘭大使館也宣稱，俄羅斯向烏克蘭發射中程彈道導彈只是展示武力，不會造成嚴重後果。
相比美國政府的“淡定”，其他各方就有些緊張了。聯合國秘書長髮言人斯特凡·杜雅爾裡克敦促俄烏雙方採取緊急措施防止衝突升級，希望根據國際法和領土完整來解決衝突，“這是又一個令人不安和擔憂的事態發展，這一切都在朝著錯誤的方向發展。”
歐盟發言人彼得·斯塔諾表示，“自從全面入侵烏克蘭以來，普京一直在進行核賭博。今天早上的襲擊是普京升級軍事行動的又一個跡象，表明他對和平不感興趣。”
英國國防大臣約翰·希利稱俄羅斯總統普京正在透過讓第三國軍隊參戰和使用新型彈道導彈升級局勢，而不是尋找和平解決方案；法國政府也是類似表態，莫斯科在“繼續升級局勢”。
