“老菸民”位於約30000光年外，靠近銀河系中心。圖片來源：物理學家組織網
科技日報記者 劉霞
英國科學家主導的國際天文學家團隊，藉助維斯塔天文望遠鏡，在銀河系中心發現了一種新型恆星。研究團隊給這些恆星取了一個“老菸民”的綽號，因為它們正在“吞雲吐霧”。科學家對這些恆星為何會噴出塵埃知之甚少，最新研究有助他們進一步理解重元素在銀河系，乃至更遠星系中是如何傳播的。相關論文發表於最新一期英國《皇家天文學會月報》。
在歷時10年的調查中，該國際科研團隊使用維斯塔天文望遠鏡尋找名為原恆星的新生恆星。這些恆星容易頻繁、旺盛地噴發。
科學家觀測了數億顆恆星，發現了32顆原恆星，其中至少有21顆“老菸民”。它們距離地球30000多光年。研究團隊發現，這些“老菸民”正在銀河系中心名為核星盤的區域“吞雲吐霧”，該地區稠密且富含金屬。
最新研究負責人之一、英國赫特福德大學天體物理學家菲利普·盧卡斯表示，他們發現這些恆星有時會突然變得非常暗淡。幾年後，在沒有任何預兆的情況下，這些恆星的亮度又會恢復到往昔。
研究團隊表示，銀河系有很多“重元素”（比氫和氦重的元素），這可能會在恆星大氣層內產生更多塵埃。但這些恆星為何會“吞雲吐霧”般噴出一些塵埃仍是未知數。
（來源：科技日報）
