NASA發現一顆新超級地球：距離地球137光年，一“年”長約19天

IT之家 2 月 7 日訊息，美國宇航局 (NASA) 宣佈發現一顆新的“超級地球”，並將其命名為 TOI-715 b，這是一顆距離地球僅 137 光年的系外行星。這顆超級地球位於其母星的宜居帶內，這意味著它可能擁有維持液態水存在的適宜溫度，而液態水被認為是生命存在的重要條件之一。

這顆系外行星大約是地球直徑的 1.5 倍，圍繞一顆較小的紅矮星執行。美國宇航局在 1 月 31 日的新聞釋出會上表示，該系統還可能存在第二顆地球大小的行星，如果得到證實，“將成為迄今為止 TESS（凌日系外行星勘測衛星）發現的最小宜居帶行星”。

根據美國宇航局的說法，由於 TOI-715 b 圍繞其母星（一顆比太陽小且冷的紅矮星）的軌道距離較近，該行星的一年相當於地球的 19 天。

據IT之家瞭解，自 2018 年發射以來，TESS 不斷髮現位於宜居帶內的系外行星，這些行星將成為詹姆斯・韋伯太空望遠鏡的重點觀測物件。韋伯望遠鏡不僅能夠探測系外行星，還能分析其大氣成分，為生命存在的可能性提供線索。

這項超級地球的研究和發現由英國伯明翰大學的喬治娜・德蘭斯菲爾德領導，並於今年 1 月發表在《皇家天文學會月刊》雜誌上。NASA 表示，這一發現標誌著天文學家在理解維持生命所需的大氣條件以及探索太陽系以外的系外行星特徵方面邁出了重要一步。