21世紀經濟報道記者白楊 實習生徐鳳翔 北京報道
北京時間11月20日，SpaceX進行了星艦的第六次試飛。測試完成後，SpaceX創始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）在社交平臺上透露了一些此次飛行的具體資料。
他表示，目前星艦的推力是當初執行過阿波羅任務的土星五號火箭的兩倍多，而本次試飛中的33臺猛禽發動機共提供升空推力達7500噸，其中每臺發動機能產生的推力是747上裝載的4臺發動機所能提供的推力之和的兩倍。
他還透露，未來星艦三號加油機版本的滿載重量將超過7000噸，而相比之下，最重的波音747的滿載重量還不到500噸，不足前者的10%。
自2023年開始至今，星艦已進行了六次飛行測試，其中第五次試飛，星艦實現了“筷子夾火箭”。但在第六次試飛過程中，SpaceX未能再次回收助推器。
當天，因不滿足回收條件，SpaceX發出“助推器離岸轉移”指令，讓其於墨西哥灣受控濺落。助推器降落在水面上後翻倒，它上面的甲烷罐在接觸到水面後發生爆炸。
那麼，沒能用機械臂“夾”住火箭的第六次試飛，是一次失敗的測試嗎？
星艦飛船軟著陸成功
雖然“夾”火箭失敗了，但第六次試飛卻又成功彌補了上次的遺憾。第五次試飛中，飛船在軟著陸後發生爆炸，而在這次測試中，降落後的飛船外表上看上去完好無損，使SpaceX對其的回收成為可能。
在第六次試飛開始前，SpaceX僅對飛船的隔熱防護做了有限的改進。SpaceX為飛船增加了二級隔熱層，不過為了評估未來發射塔利用“筷子臂”對其捕獲的位置，飛船上的某些區域並沒有被安裝上隔熱罩。
SpaceX 工程師凱特·泰斯 (Kate Tice) 在活動直播中說道：“事實證明，該飛行器的效能超出了我們計算預測的結果。”
試飛結束之後，馬斯克在社交平臺X上轉發了飛船著陸於海面上的影片，並表示：“我們將再進行一次海上著陸。如果一切順利，SpaceX 將嘗試用發射塔接住飛船。”這意味著人們最早或在星艦的第8次飛行測試中有機會目睹“筷子夾飛船”的精彩畫面。
發動機重新點火
另外，這次試飛還完成了一個既定目標，即猛禽發動機首次實現真空點火。
美國宇航局局長比爾·納爾遜（Bill Nelson）也對SpaceX實現發動機真空點火發出祝賀。他說，“很高興看到猛禽發動機在太空中重新啟動，這是軌道飛行的重大進展。星際飛船的成功就是阿爾忒彌斯計劃的成功。我們將一同努力重返月球，同時也把火星作為人類的目的地（set our sights on Mars）。”
這不是比爾第一次強調星艦對NASA阿爾忒彌斯計劃的重要性，上次SpaceX成功回收助推器後，他就已有過類似的表達。
事實上，星艦在阿爾忒彌斯計劃中將扮演十分關鍵的角色，以至於星艦專案的推進情況直接導致了阿爾忒彌斯計劃執行的延期。根據星艦在過往測試中的表現，NASA 預計最早要到2026年9月才能藉助星艦將宇航員送上月球。
這次對發動機的重新點火，證明了星艦已在一定程度上具備了將宇航員送至月球所需的能力，因為未來在月球進行著陸及起飛時，都需要對發動機進行重新啟動。
星艦明年或將進入快速發射期
SpaceX 曾表示，其火箭開發採用的是一種被稱為“快速螺旋開發（rapid spiral development）”的工程方法，即在知道原型可能會被毀壞的情況下快速建造原型，然後可以使用資料來改進下一個模型，他們相信這樣做比僅依靠地面測試和模擬要快得多。
馬斯克為星艦的2025年定下了發射25次的目標，這個計劃若實現，意味著明年星艦平均每兩週就會發射一次。
雖然外界認為這個計劃過於樂觀。但是鑑於馬斯克與美國下任總統特朗普的親密關係，SpaceX面臨的監管環境或會大大放鬆
當然，馬斯克野心勃勃的發射時間表究竟能把星艦的開發提速多少，還無法得知，但從目前的情況來看，無論是成功還是失敗，星艦的每一次試飛都對下次發射起到了正面推動作用。
