誰都不希望得病，但如果不幸患上疾病，人們也都希望能夠儘早就診並且得到治療。
然而，在紐西蘭，近60000人無法及時與醫生進行會診，因為患者人數已經超過了醫療系統的接待能力。
失控的等待人數
近日，紐西蘭衛生官員承認，首次專家評估的轉診人數已經超過了醫療系統的接待能力。
醫生和牙醫工會“受薪醫學專家協會”執行主任Sarah Dalton說，等待專家接診的時間超過四個月的人數膨脹得“巨大”且“失控”。
“這種情況令人震驚。”Dalton說。
“最棘手的是，有很多病得嚴重、身體相當不好的患者，他們的病因已經被查出來了，但卻得不到他們需要的治療。”
此前，官方設定的一個目標是，接受首次專家評估或治療計劃（如手術）的等待時間不超過四個月。
實際上，等了超過四個月以上的患者大有人在。
官方公佈資料
紐西蘭衛生局的一項追蹤醫療系統表現的報告顯示，截至2023年9月，有59817人在首次專家評估方面等待了過長的時間。
而在2022年9月，這一數字僅為35863人。
自2021年1月以來，等待預約的患者人數每月都在穩步增加。
報告指出，首次專家評估預約的人數在去年增加了3.27%。
人數的增長，反映出首次專家評估的轉診人數已經超過了紐西蘭醫療系統的接待能力。
轉診人數增長最多的專科是心臟科、整形科、血液科和腎臟科。
目前，衛生局正在開展詳細工作，以確定如何能夠安全、有效地應對這一日益增長的需求。
手術也要等
等了四個月還沒被安排上手術的人數也在增加。
2023年9月，這一群體人數達到29266人，比12個月前增加了10%。
奧克蘭地區和懷卡托地區積壓的手術最多。
導致這一情況的其中一個原因是，紐西蘭全國仍然缺少數千名衛生工作者，越來越多的人放棄了公共衛生系統，轉而從事私人工作。
與此同時，需求卻在不斷增長，比如人口老齡化、慢性病患者越來越多。
急診或急性病例患者不停地湧入醫院，使醫院幾乎沒有時間或空間開展手術等治療專案。
而等待過久，最終可能導致患者病情惡化。
對此，現任衛生部長Shane Reti表示，他們工作的重點之一就是“縮短首次專家評估的等待時間”。
Reti還任命了紐西蘭衛生部皇家觀察員，這樣做將有助於解決一系列問題，包括醫療系統勞動力短缺和患者等待時間過長等等。
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