對於一款以劇情為靈魂的RPG遊戲來說，如果故事在最動人的時刻突然落下帷幕，告訴玩家遊戲到此結束且聽下回分解，那麼你會不會認為這種事情讓人難以接受？甚至覺得廠商這種做法實在是非常不厚道的商業欺詐？
有趣的是，二十年前日本名廠FALCOM就是選擇了這樣的銷售方式，但它不僅沒有招致玩家的一片罵聲，反而因此造就了足以載入RPG史冊的經典名篇，這款作品就是FALCOM軌跡系列的開山之作《空之軌跡》。在我們上期的影片裡，為大家回顧了2004年系列首作《空之軌跡FC》的故事脈絡，在約修亞選擇遠走高飛離開艾絲蒂爾之後，在度過了近兩年的時間之後，FALCOM又是如何續寫這個讓無數玩家意難平的故事呢？今天就讓我們一起回到2006年那個夏季，再次回味《空之軌跡SC》那場浪漫的冒險旅程吧。
書接上回，艾絲蒂爾被麻醉之後一覺睡到天亮，醒來之後被卡西烏斯告知約修亞已經遠走高飛。卡西烏斯說出當年自己被約修亞刺殺卻以德報怨救他一命的真相，無法接受事實的艾絲蒂爾失魂落魄地踏上歸途，途中結識了在七曜教會負責巡迴傳教的凱文神父，到家之後發現約修亞如預想一般沒有回來。雖然心情徹底墮入谷底，但是在卡西烏斯與凱文的鼓勵下，艾絲蒂爾逐漸恢復了自信，決心憑自己的努力將約修亞找回來。
為了應對結社《噬身之蛇》即將而來的入侵，卡西烏斯建議艾絲蒂爾先參加遊擊士訓練營以增強自身實力。與此同時，為了進一步挖掘黑色導力器《福音》的功能，派出擁有強大實力的執行者進入利貝爾開展恐怖活動。暗中仰慕科洛絲的《怪盜紳士》布盧布蘭，在王立學院的地下遺蹟測試隔空投影裝置；與金大叔師出同門的《瘦狼》瓦魯特，在蔡斯度假村的溶洞製造溫泉紊亂；曾經收養雪拉扎德的《幻惑之鈴》露西奧拉，在洛連特掀起能讓人產生幻覺的大規模霧霾；年僅11歲的《殲滅天使》蕾恩，串通理查德舊部凱諾娜盜取新型戰車並企圖以此攻打王城。
幸好此時艾絲蒂爾結束集訓回國，她匯合曾經的戰友，協力遏制住了執行者們的行動，同時艾絲蒂爾對蕾恩這樣年幼的孩子居然加入噬身之蛇感到痛心疾首，立志要勸導她脫離組織返回正途。主角團一路追查到柏斯之後，曾經為效力的洛倫斯少尉再次出現，原來洛倫斯只是個假名，他的真實身份是結社執行者《劍帝》萊維。萊維操作著一隻體型巨大的飛龍對柏斯造成了嚴重破壞，在柏斯長大的阿加特怒不可遏對萊維發起挑戰卻慘敗收場。在拉塞爾博士的幫助下，艾絲蒂爾和夥伴們成功破壞了控制飛龍意識的福音，這才發現飛龍居然是能與人類相互溝通的上古神獸雷格納特，它告訴主角團給自己植入福音的是懷斯曼，反而是萊維一直盡力壓制自己的失控。更讓人震驚的是，雷格納特與利貝爾的遠古至寶《輝之環》有著深刻聯絡，這也意味著傳說中的七至寶確實存在於世上。
圓滿解決了柏斯的災難之後，戰鬥暫告一段落的主角團意外與凱文神父重逢，眾人一同前往湖畔度假村進行休整，卻在這裡意外救起曾在訓練營指導艾絲蒂爾的遊擊士克魯茨，原來他與幾位夥伴發現了噬身之蛇的秘密基地，但戰友們已經全部中伏被擒。艾絲蒂爾和凱文帶隊過江進行營救，雖然成功救出所有被抓的遊擊士，卻發現原來這一切都是為了誘捕艾絲蒂爾所準備的陷阱。懷斯曼已經操控大型飛船《紅色方舟》進駐利貝爾，他希望勸降艾絲蒂爾加入組織，以此一箭雙鵰引出約修亞的行蹤。然而萊維卻不認同懷斯曼的做法，他私下找到艾絲蒂爾，向她說出了約修亞當年所經歷的真相。
原來萊維與約修亞都出身於埃雷波尼亞帝國，連同約修亞的姐姐卡玲一起，三人一起在邊境小村哈梅爾長大。然而某一天，來路不明的獵兵部隊對哈梅爾進行了毀滅性襲擊，村裡的親友包括卡玲在內全部慘死，只剩下萊維與約修亞倖免於難。帝國政府以獵兵部隊使用利貝爾武器為由發起侵略，結果在卡西烏斯率領的軍隊面前無功而還。萊維事後得知僱傭獵兵部隊的幕後元兇正是帝國政府，但他不僅無法為故鄉討回公道，反而遭到軍方的死亡威脅。此時噬身之蛇向萬念俱灰的兩人拋來橄欖枝，他們從此決心以執行者的身份對這個世界展開報復。
正當被囚禁的艾絲蒂爾一籌莫展之際，闊別多時的約修亞突然出現，原來失蹤的這段時間，他一直與喬斯特的空賊團共同行動，暗中打擊噬身之蛇在各地的勢力。約修亞以在紅色方舟上安裝了大量炸彈為要挾，成功從萊維手上救走艾絲蒂爾，並且在喬斯特的幫助下成功逃出。平安落地之後，約修亞依然無顏面對艾絲蒂爾，但是艾絲蒂爾表示已經理解約修亞內心的苦衷，自己願意和他共同面對過去和未來的一切，至此約修亞終於被徹底打動，兩人言歸於好決心守護彼此直到最後。
艾絲蒂爾和約修亞一起回到首都拜見艾麗西亞女王，女王對約修亞致歉，坦言自己當年知道哈梅爾事件的真相，但形勢所迫只能保守秘密與帝國政府議和。此時噩耗傳來，四個執行者分別在四座城市佔據了四輪之塔，主角團隨即前往迎戰，雖然打退了所有敵人，卻發現塔內已經變成奇怪的異空間，並且其中暗藏神秘的封印力量。戰鬥結束後懷斯曼啟動福音解鎖了四輪之塔的封印，一座極其壯觀的大型都市隨即出現在空中，它不僅能夠安穩漂浮在天上，而且將福音的力量擴大到足以籠罩利貝爾全境的幅度，瞬間中斷了全國所有地區的導力能量。
正如現實中我們無法想象長期停電的日子一樣，失去導力驅動的利貝爾，全國上下陷入巨大恐慌，不僅許多生活設施完全失靈，甚至主角團的魔法技能都無法使用。為了確保城市之間的通訊，眾人被迫給各地遊擊士協會步行運送力場裝置。然而噬身之蛇再度趁勢作亂，四個執行者率軍入侵王城並且挾持了女王與科洛絲，幸好神機妙算的卡西烏斯早有準備，理查德率領曾經發動政變的特工部隊戴罪立功，協助主角團一起化解了首都的危機。
但是更糟糕的情況隨即而來，埃雷波尼亞帝國以質疑天空都市疑似新型武器為藉口，集結重兵駐紮在利貝爾邊境，奧利維爾終於坦白自己作為帝國王子的真實身份，他不僅與科洛絲透過會談阻止了戰爭一觸即發的危機，並且與主角團共同出發對天空都市展開聯合調查。噬身之蛇的大軍已經佔據天空都市核心所在的中樞塔，雙方最後對決也在塔上正式打響，奧利維爾與布盧布蘭，金大叔與瓦魯特，雪拉扎德與露西奧拉，了斷一切恩怨糾葛的宿命之戰接連上演，艾絲蒂爾透過苦戰成功感化了蕾恩，約修亞也以堅定的理念和毅力讓萊維心悅誠服。再加上凱文暗中幫助約修亞解除了懷斯曼留下的聖痕暗示，使得懷斯曼再次操控約修亞的詭計也被徹底粉碎。
懷斯曼此刻終於說出了自己計劃的起源，原來這個天空都市是本地人民1200年前的聚居地，但是在世界突如其來的一場大崩壞之後，人類放棄此處移居到地面，七至寶之一的輝之環就埋藏在中樞塔最高處，噬身之蛇在利貝爾苦心策劃多年，就是為了現在解開封印得到它。走投無路的懷斯曼選擇與輝之環融為一體，化身為擁有操控空間能力的怪物，主角團在這種力量面前束手無策陷入絕望，危急之際萊維再次救場，在他質問之下懷斯曼承認了自己也是哈梅爾事件的推手，早已見慣人間冷暖的萊維卻沒有表露出任何悲憤的情緒，只是默默拼上了殘餘的生命和力量，成功粉碎了輝之環的空間屏障，為主角團贏得了對懷斯曼發起最後攻勢的機會。
萊維在死前認可了艾絲蒂爾，將如同自己弟弟一般的約修亞託付於她。戰敗的懷斯曼奪路而逃，卻在半途被凱文阻截，原來凱文真實身份是教會旗下部隊星杯騎士團的成員，他協助艾絲蒂爾的真正目的，就是為了等待懷斯曼強弩之末的機會將其狙殺。懷斯曼被凱文的特製弩箭擊中，身體化成鹽而粉碎，臨死前恍然大悟自己其實一直都是噬身之蛇盟主所操控的棋子。因為輝之環在決戰後不知所蹤，失去力量支撐的天空都市開始崩潰，主角團抓緊時間撤退，約修亞因為舊傷復發而和艾絲蒂爾一起掉隊，兩人嘗試改變方向卻發現求生通道已被徹底隔斷。
無路可逃即將迎接死亡的這一刻，他們沒有絲毫悲傷的情緒，只是帶著欣慰而幸福的微笑，以緊緊擁吻在一起的姿態共同墜落。正當夥伴們欲救無門痛不欲生之際，卻發現空中出現一個熟悉的巨大身影，原來是卡西烏斯騎著飛龍雷格納特前來相救，兩艘飛船在天空中劃出兩道美麗的軌跡，也為這場浪漫的冒險故事劃上一個圓滿句號。
我曾經聽許多軌跡老粉絲這樣說過，雖然FALCOM為了給未來的續作挖坑，而在空軌SC刻意留下許多伏筆，但是即便軌跡系列的故事到此結束，它依然稱得上自己心目中的圓滿結局。
沒錯，其實在系統上說空軌SC對比前作並沒有多少變化，僅僅是增加了迴路安裝空格和團隊連鎖攻擊系統，讓戰鬥多了一點可供選擇的打法。但這都是因為，製作組從一開始就沒打算在玩法上做出什麼實質改動，他們的所有心思都專注在如何講好這個故事上面。
原本FC就鋪墊好的諸多伏筆到了SC全面開花，全程沒有冷場的劇本處處都是讓人心緒難平的橋段：科洛絲與艾絲蒂爾既是情敵也是摯友的坦誠相待，艾絲蒂爾與約修亞重逢之後的互訴衷腸，提妲為了在萊維面前保護阿加特的挺身而出，蕾恩融合了童真外表狡猾性格悲慘經歷的三重面目，正反雙方在中樞塔各自了斷恩怨的最後決戰，以及結尾天空都市崩潰之後絕處逢生的悲喜交加，將來或許我會忘記這個遊戲的玩法，但必定無法忘記這每一幕曾經讓我動容的畫面。也正因如此，我們才願意原諒空軌FC戛然而止的結局，才會認定SC這個承上啟下的完美劇本沒有辜負自己接近兩年的期待。
在劇本設計上，本作還有另外一個值得回味的亮點，就是對於卡西烏斯和萊維這兩大靈魂人物的塑造。
卡西烏斯雖然登場戲份屈指可數，出手次數更是少得近乎可以忽略不計，但你幾乎每時每刻都能感覺他對於故事的推動作用，即使他放棄了地位和權力，選擇以遊擊士的身份大隱隱於市，江湖上卻處處都有他的傳說，讓玩家不由得對他的智慧與實力產生心馳神往的無盡想象。萊維擁有劍帝這種中二氣息十足的代號，外加美強慘男性的人設標籤，人氣極高固然是情理之中。但萊維這個角色真正最讓玩家為之動容的，是冷酷外表之下的睿智和善良，他以國家如同一個巨大導力器的理論提點科洛絲，讓她不要忘記自己作為國家繼承人所肩負的重任，他說自己想要追求修羅的境界，卻為了減少百姓傷亡盡力阻止失控的雷格納特。萊維彷彿一個披著修羅外皮的天使，他所經歷過的哈梅爾悲劇，他對世界失望卻又存在一絲期望的個性，都寄託著FALCOM想要在遊戲中表達的反戰思想。
可以說，卡西烏斯和萊維就是編劇刻意塑造的一體兩面，在檯面上俠之大者為國為民的卡西烏斯固然是英雄，在臺面下嚐盡人間悲苦卻依然想要為這世界做點什麼的萊維也是英雄。雖然在軌跡系列逐漸單獨成傳的情況下，英雄傳說這個IP被有意淡化，但是FALCOM依然在空軌對於英雄兩字做出了完美的點題。反觀在軌跡系列後來的故事裡，雖然絕世高手型別的人物已經多到爛大街，但是像卡西烏斯和萊維這樣充滿英雄氣概的角色，這樣逼格十足讓玩家印象深刻的優秀塑造，卻再也難得一見，也讓眾多老粉絲不由得感嘆衣不如新人不如故。
當然你也可以吐槽說，FALCOM為了刻意拖長遊戲時間，導致空軌SC的劇情節奏存在一點問題。比如四個執行者在四輪之塔排著隊與主角團交手，相同戲碼居然在終章中樞塔重複上演，有點打擊玩家面對最終決戰應有的激情。又比如利貝爾全國導力中斷之後，主角團被迫在裝備限制下重跑全圖，雖然這部分內容對於遊戲世界觀有著深刻塑造作用，但過於冗長的流程也讓許多玩家感到非常疲勞。可是即便如此我依然相信，當你打到結局的那一刻，會忘記之前這些微不足道的瑕疵，甚至恨不得自己能夠以失憶狀態從頭再玩一遍。
沒錯，世界上好玩的遊戲常有，而動人的故事卻不常有，人生中開心的時刻常有，而發自內心感動的時刻卻不常有。艾絲蒂爾熬過了無數的考驗，找回了生命中最無可替代的感情，玩家經歷了兩年的等待，找回了一場最純真的感動，即便到了將來想要回首過往的一天，我們也不會在乎曾經為此經歷了多少磨難和時間——也許人生中最無價最值得珍惜的東西，原本就應該都是如此吧。
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