歸因的失敗，失去喬布斯、庫克沒有極客精神、押錯技術路線等等都可以算作是帝國的裂縫。但倘若喬布斯復生，蘋果能夠在AI時代繼續引領創新嗎？今天來看，答案也未必是確定的。
作者 |陳白
圖源 |圖蟲創意
生成式AI技術革命給科技世界帶來的衝擊，正在資本市場以真金白銀的方式體現出來。截至1月12日美股收盤，的市值達到2.89萬億美元，正式超過市值2.87萬億的蘋果公司，重回科技公司王座之上。
2012年，正是在庫克出任蘋果CEO，喬布斯查出患病之際，庫克利用調整蘋果營銷策略和產品策略的機會，一舉將蘋果的市值推到科技股的第1位，成功超越微軟。至此，蘋果開啟了獨霸科技股的發展歷程。隨後的十餘年中，蘋果一直穩坐全球科技公司榜首位置，不僅如此，在2018年和2020年，蘋果還成為了歷史上市值第一個超過1萬億美元和2萬億美元的科技股公司。
人們都喜歡關注成功者的故事，全球都在歡呼微軟的成功，這家自PC時代就引領全球的公司，在AI時代成功透過開放式創新完成逆襲。而曾經以顛覆式創新為殺手鐧的蘋果，卻逐漸成為了落後的代名詞——看看庫克手裡的牌吧，降價促銷、改變機型大小、調整機殼顏色，庫克完成了對喬布斯遺作長達十年的修補，卻也幾近江郎才盡。
資本市場不再相信庫克，而這甚至並不是因為庫克做得不夠好，相反，從CEO的職責上來說，庫克的工作幾乎無可指摘。在臨危受命於喬布斯之時，他的全部職責就是做好管理工作。但這恰恰也是科技世界的殘酷法則：方向比努力更加重要。
過去十幾年間，蘋果是如此成功，以至於它在很長一段時間裡成為不可逾越的神話，而蘋果的方向，也很大程度上成為全球極客的狂奔路徑圖。但當人們再一次站在技術分叉的路口，選擇也再一次出現了——是押注需要天量算力支援的模型訓練，還是押注虛擬現實、元宇宙這些在過去幾年被炒得非常火熱的概念？
時至2024年，這一選擇題的正確答案已經很清晰了。在蘋果推出顛覆性的iPhone之前，全球通訊市場是諾基亞以及其身後摩托羅拉、三星等公司的天下。而如今的蘋果，站在了和它曾經打敗過的諾基亞同樣的尷尬位置。
歸因蘋果的失敗，失去喬布斯、庫克沒有極客精神、押錯技術路線等等都可以算作是帝國的裂縫。但倘若喬布斯復生，蘋果能夠在AI時代繼續引領創新嗎？今天來看，答案也未必是確定的。
從OpenAI到微軟復興乃至特斯拉的成功來看，創新源自於開放、開源和大量去中心化的資料基礎上的“湧現”。我們如今所熟知的大語言模型乃至多模態，其基礎架構都是基於海量資料基礎上形成的智慧。這在創新學界稱之為開放式創新。可以看到，無論是微軟還是特斯拉，都極其重視開源社群的建設，特斯拉甚至還在開源社群公佈了自己的設計稿。退一步說，微軟之所以能夠投中OpenAI，本身也是微軟足夠開放的成果。
但我們回過頭看，蘋果的創新路徑明顯不一樣。一定程度上，iPhone的誕生是極其中心化的創新。它是高度依賴於喬布斯的個人想象力和創見的顛覆式創新，這也是為什麼在喬布斯離開之後蘋果就常年被詬病為再無創新能力。
但OpenAI不一樣，在2023年末的那場震驚全球的公司內鬥中，你會發現，山姆·奧特曼僅僅也只是整個創新鏈條中的一環，甚至很多時候人們發現，奧特曼彷彿是OpenAI的庫克。但在OpenAI，無論是誰，都沒有扮演喬布斯的角色。
當然，這並不是否認顛覆式創新的價值。一定程度上，顛覆式創新的能力就是偉大企業家存在的全部價值。但週期和風潮總有變化，當技術變革來到了人工智慧時代，當偉大不能被計劃，開源和湧現的能力在這一階段可能更為重要。
中國企業家張瑞敏曾經說過這樣一句話，沒有成功的企業，只有時代的企業。這句話即便在全球語境中也有其參考價值。在這場全球矚目的科技王座爭奪戰中，蘋果並不是輸在過早失去了喬布斯，也不是輸在庫克的能力有限，而是蘋果沒有跟上時代變化的步伐。
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