據臺媒報道指臺積電已向中國大陸的AI晶片企業發出通知,將停止為這些晶片企業提供7奈米及以下工藝的代工服務,主要是受“白手套”在臺積電下單生產晶片的影響,而外媒更傳出美國可能會要求臺積電停止為中國所有晶片企業提供7奈米及以下工藝的代工服務。
此前因為白手套下單事件,讓美國非常震驚,由此美國意圖封堵漏洞,將推出新的規則限制臺積電等晶片代工企業為中國大陸的晶片企業代工,只不過臺積電的希望和美國的要求存在差異。
臺積電希望只是停止為中國大陸所有AI晶片企業提供7奈米及以下工藝代工服務,但希望繼續為一些中國大陸晶片企業代工手機晶片;美國則要求一刀切,停止為中國大陸所有晶片企業提供7奈米及以下工藝。
美國的做法無疑過於野蠻霸道,但是對於臺積電來說,恐怕難以拒絕美國的要求,因為臺積電所需要的先進工藝裝置、晶片材料、技術等都受制於美國,而美國晶片又為臺積電提供了七成以上的收入。
對於臺積電來說,如今中國大陸晶片企業為它提供的收入佔比已不高,估計在一成左右,高峰期中國大陸晶片企業曾為臺積電提供了22%的收入,但是從2020年9月15日起無法為一家中國手機企業代工晶片之後,中國大陸晶片為臺積電提供的收入曾跌至6%左右,後來又有所回升。
中國大陸的AI晶片已與美國AI晶片形成競爭關係,也是美國AI晶片的唯一對手。目前中國已有多家AI晶片企業,這些AI晶片企業可謂百花齊放,各有自己的技術優勢,依託國內龐大的市場穩步發展。
有一家中國晶片企業表示,它的AI晶片效能已可媲美NVIDIA的A100晶片,因此獲得了大量的訂單,這也對NVIDIA造成了一定的壓力,迫使NVIDIA降低了它面向中國市場的定製版AI晶片售價,讓NVIDIA蒙受了一定的損失。
中國是僅次於美國的全球第二大AI晶片市場,高峰期中國市場為美國AI晶片企業提供了四分之一的收入,不過中國的AI晶片相當依賴臺積電的7奈米及以下工藝,更先進的工藝可以大幅度降低晶片功耗、提升效能,而AI晶片擁有的核心數量往往數十顆乃至百顆計算,高度整合化更需要臺積電的先進工藝。
美國當然不希望中國的AI晶片發展起來,這個全新的市場如今由美國晶片企業佔據主導地位,NVIDIA佔有超過九成的市場份額,目前Intel、AMD也在積極介入AI晶片市場,不過他們同樣依賴臺積電的先進工藝,美國自己已沒有先進晶片製造工藝,本來美國意圖扶持Intel發展先進工藝,只是Intel當下已陷入窘境,而且先進工藝進展不順。
美國對臺積電提出更嚴格的要求,只是如今美國正處於現任總統拜登和新任總統川普交接階段,美國阻止臺積電為中國大陸晶片代工的要求不知會是在拜登任內就執行,還是在川普上任後再採取措施。
臺積電目前已成為全球最先進的晶片代工廠,連三星都已跟不上趟,沒有競爭對手的臺積電如今也擁有了更多話語權,賺得盆滿缽滿,臺積電的淨利潤率已超過四成,但是臺積電計劃明年進一步提升代工價格一成,可以說臺積電已是一臺印鈔機。