美國海軍存在導彈問題。其最好的標準-6導彈（可以擊沉船隻、打擊陸地目標以及攔截飛機和其他導彈的多用途武器）的短缺可能會導致其艦隊滅亡。目前，在紅海地區與伊朗支援的葉門胡塞武裝的戰鬥中，導彈的消耗率很高。海軍的85艘驅逐艦和巡洋艦如果不會射擊有什麼用？
然而，一點點工業獨創性就可以結束這場危機。國防公司洛克希德馬丁公司提議為海軍艦艇配備通常從陸地發射的導彈：美國陸軍的愛國者導彈。正如烏克蘭和俄羅斯軍隊所知，愛國者是一種致命的精確彈藥。就俄羅斯人而言，這是一條艱難的道路。但與海軍最好的標準-6導彈相比，它的主要優勢在於洛克希德公司生產了大量此類導彈。
從紙面上看，美國艦隊是一個巨大的浮動導彈庫。72艘阿利·伯克級驅逐艦每艘都配備有多達96個垂直導彈單元。一艘提康德羅加級巡洋艦（海軍有13艘）有122個單元。每個單元可以發射各種武器，例如標準-2地對空導彈或戰斧對地攻擊巡航導彈。但最適合所謂“垂直髮射系統”的武器是標準-6。
垂髮系統裡的武器
22英尺長（6.7056米）、3,300磅重（1496.8548千克）的標準-6是海軍唯一的全能導彈。憑藉其靈敏的內建雷達，它可以同樣有效地攻擊150英里（241.4016公里）或更遠範圍內的海上、陸地和空中目標。它甚至能夠防禦來襲的高超音速武器。
阿利·伯克級導彈驅逐艦卡尼號在當前的紅海戰鬥中使用各種武器擊落了30多架胡塞武裝無人機和導彈
但標準-6很複雜。十年來，海軍每年向雷錫恩公司支付建造125枚導彈的費用，每枚導彈的成本略高於400萬美元；該船隊有大約600枚庫存。未來幾年生產率應該會略有增加。即使考慮到該艦隊擁有大量能力較差的標準-2，它也確實存在被敵方導彈、無人機和戰機擊垮的危險。
標準導彈-2是一種中程防空武器，根據型號的不同，射程可達92或130海里（170.384或240.76公里）。最新型號BlockIV的每枚售價為210萬美元。想想自從俄羅斯擴大對烏克蘭的殘酷戰爭以來的23個月內，俄羅斯向烏克蘭投擲了多少導彈、無人機和飛機。烏克蘭總參謀部聲稱，迄今為止，其部隊已擊落近1,100架無人機、近500架有人駕駛飛機和約250枚巡航導彈。
雖然擊落飛機的統計幾乎肯定是多算的，但其他統計似乎是準確的。由於許多防空導彈都未命中，烏克蘭的防空部隊必須發射數千枚導彈才能擊落這大約2,000個目標。這就是說，在一場重大戰爭中，美國海軍應該準備與數千個空中目標抗衡，並且應該準備發射數千枚導彈來保衛自己。
雷錫恩公司幾乎不可能靠增加標準-6的產量來滿足最壞情況的艦隊導彈需求。洛克希德公司估計，海軍需要的是一種更便宜的導彈。並且已經投入批次生產。據該公司稱，價值400萬美元的愛國者PAC-3符合要求。17英尺長（5.1816米）、700磅重（317.51466千克）的PAC-3射程僅為50英里（80.4672公里），不到標準-6射程的一半，但它配備了高精度雷達導引頭和180個微型脈衝電機，使其具有極高的機動性。
烏克蘭使用被稱為“PAC-2”的老式愛國者防空導彈擊落了俄羅斯大肆宣傳的“匕首”高超音速導彈，並對俄羅斯載人戰機（蘇-34）進行了複雜的伏擊。上個月，當烏克蘭人在亞速海擊落俄羅斯空軍一架罕見的A-50雷達飛機時，他們顯然使用了PAC-2的齊射。洛克希德公司官員湯姆·卡瓦諾去年告訴《海軍新聞》，PAC-3“為海軍帶來了強大的能力”。作為額外合同訂單，洛克希德公司已經每年生產550枚PAC-3，並預計隨著烏克蘭戰爭刺激需求，未來幾年將提高生產率。
PAC-3可能並不比標準-6便宜，但它的數量比更大的導彈要多。海軍似乎同意洛克希德公司對陸基導彈在海上用途的評估。一位艦隊發言人告訴《突破防務》，PAC-3“將補充當前地對空攔截彈的垂直髮射系統庫存，為海軍提供更多的導彈庫存並擴大生產機會”。海軍和洛克希德公司已同意在今年春天或夏天的某個時候從驅逐艦的導彈單元發射至少一枚PAC-3。如果可行，就會做出生產決定。
如果它不起作用，或者海軍決定無力承擔為導彈生產增加另一個預算專案的費用，那麼就有可能讓艦隊在一場重大戰爭中失去防禦能力。是的，在緊急情況下，海軍可以向雷錫恩公司和其他導彈製造商投入數十億美元，並擴大標準-6、標準-2和其他彈藥的生產。但即使資金不是問題，擴建組裝導彈的高科技設施和培訓從事實際工作的熟練技術人員也需要時間。如果海軍等到發生重大戰爭才增加導彈，它可能會發現為時已晚。
