老周摘要：漢光武帝劉秀年少時，在長安街頭看到執金吾被扈從前呼後擁走過，十分威風霸氣，不由感慨“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”的人生理想，那麼這裡的“執金吾”到底是個什麼官職？
漢光武帝劉秀年少時，在長安街頭看到執金吾被扈從前呼後擁走過，十分威風霸氣，不由感慨“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”的人生理想，那麼這裡的“執金吾”到底是個什麼官職？“執金吾”顧名思義，自然就是手持金吾的意思，那麼““金吾””又是個什麼東西？中國古代，對“金吾”有兩種說法。第一種說法，“金吾”是一種鳥，據說這種鳥可以”闢不祥“，也就是通俗所說的可以辟邪，所以天子出行的時候，就用“金吾”作為先導。“執金吾”自然就是負責提著“金吾鳥”的人了。第二種說法，“金吾”是一種兩頭塗成金色的銅棒，作為象徵權力的權杖。“執金吾”就是負責舉著“金吾”權杖的人。相比而言，應該是權杖的說法更為靠譜一些。不過，當“執金吾”作為正式的官職，就不是負責拿著權杖或者吉祥鳥這麼簡單的差事了。
執金吾這個官職源於戰國時代開始設定的中尉，戰國時代的中尉自然和現代軍銜中的中尉不可同日而語，戰國時的中尉屬於九卿之一，是一種相當高級別的官職，是中央政府主要職能部門的長官，中尉的具體職能是“徼循京師”，也就是負責京城的治安和衛戍。西漢時延續了秦朝的官職設定，也同樣設有中尉。不過在職能上有所變化，是作為京城外圍三輔地區的軍事長官，主要負責統領守衛京師的屯衛部隊——北軍。當時未央宮位於長安西南，所以守衛部隊稱為南軍。長樂宮位於長安東北，所以守衛部隊就被稱為北軍。由中尉統領的北軍是守衛首的京師以及三輔地區，是京城守衛的外圍；由衛尉統領的南軍，則是負責宮禁守衛，是內層警衛；由郎中令（光祿勳）負責統領皇帝貼身侍衛，是核心層的警衛。這樣形成三層警衛，確保皇帝以及中央政府的安全。漢文帝時將南軍和北軍合併，之後南軍逐漸消亡，北軍一直保留下來。漢武帝時，擴大北軍編制，並設立中壘校尉統領北軍中壘。之後又增設屯騎、步兵、越騎、長水、胡騎、射聲、虎賁等七校尉，分別駐守長安城中及周圍各要地，不僅負責京城衛戍，遇到戰事，也會作為野戰軍出征。
漢武帝太初元年（公元前104年），漢朝中央政府將中尉改稱執金吾，秩級為中二千石——這個級別大致相當於今天的省部級，算得上是高官了。也正是從這個時候開始，“執金吾”才正式成為官職名。具體職責包括徼循京師，禁備盜賊；逮捕罪犯，審治獄案；京戍屯衛，臨時征伐，兵器管理等方面，但是卻不再統領北軍，簡單說就是負責京師的治安，相當於今天首都公安局長。這一點，執金吾就和清朝時的九門提督（正式官職是“提督九門步軍巡捕五營統領”）差不多。不過，各王侯國依然還保留了中尉，職責也和之前中央政府的中尉一樣，是負責王侯國都城的治安和衛戍。儘管執金吾已經不再統領京城衛戍部隊北軍，但依然要負責典司禁軍，保衛京城和宮城的安全，擔負京城內的巡察﹑禁暴﹑督奸等任務。而且，執金吾巡察京城時，根據《後漢書》的記載：“執金吾緹騎二百人，持戟五百二十人，輿服導從，光滿道路，群僚之中，斯最壯矣。’按照這個記載，執金吾出巡時，扈從騎兵二百人，還有持戟甲士五百二十人，這個場面自然是浩浩蕩蕩，相當威風霸氣。難怪剛剛從鄉下來到長安的劉秀，看到這樣的場面，被震撼得目瞪口呆，不由得發出：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”的感慨，當然後來劉秀如願以償，娶了陰麗華為妻，還成了東漢開國皇帝，那可比執金吾牛多了。
王莽篡漢建立新朝，將執金吾改稱奮武。劉秀建立東漢，又恢復了執金吾這個官職，看來這個官職給劉秀的印象實在是太深刻了。最後劉秀不是當上執金吾，而是重新設立了執金吾這個官職，完全實現而且是大大超越了當初的人生目標。東漢時期擔任“執金吾”的通常都是皇帝最信任的王公勳貴。東漢末年，擔任“執金吾”的有袁逢，這個名字大多數人都沒聽說過，但是他的兩個兒子都赫赫有名，就是袁紹和袁術。還有一位擔任“執金吾”也很有名，就是丁原，呂布的第一個義父。在《三國演義》中，說丁原是荊州刺史，這是不符合歷史的，實際上丁原是幷州刺史，他和董卓一起收到大將軍何進的密令，率軍進京來誅殺宦官，不過何進讓丁原假冒山賊，在黃河孟津渡口燒燬船隻，來向何太后施加壓力，迫使她同意誅殺宦官。在十常侍之亂平息後，丁原就升任執金吾。不過沒過多久，就被呂布殺了。到了晉朝，“執金吾”這個官職就被廢除了，於是這個很有古風的官職名就逐漸湮滅在歷史的塵煙之中了。（本文圖片來自網路）
