2024年11月20日,美國太平洋空軍司令凱文·施耐德在越南藩切空軍基地出席了5架美國T-6C“德克薩斯II”教練機交付越南空軍的儀式。施耐德表示,這些飛機踐行了美國協助越南實現空軍現代化的承諾。這是1975年之後首次有美國飛機在越南服役。
交付越南的T-6C教練機。
關於T-6C飛機的一個有趣事實是,T-6C並不是“純正”的美製飛機,其原型是授權美國德事隆航空集團而生產的皮拉圖斯PC-9飛機。PC-9是瑞士皮拉圖斯公司的產品,基於PC-7改進而來;而PC-7則是從20世紀50年代設計的P-3飛機發展而來。這一系列的皮拉圖斯螺旋槳教練機,由於持續改進時間長,生產裝備量大,因此設計可靠性和成本控制方面都相當成熟,在全球市場上美譽度很高。
越南空軍司令阮文賢在T-6C的交付儀式上表示,此次引進不僅能提高越南的軍事能力,還能夠強化越南與美國裝備的互操作能力,“未來越方將繼續與美方合作,以最有效的方式開發和使用T-6C,作為越南空軍訓練和分配任務的基礎。”
越南在2021年到2022年間共向美國訂購了12架T-6C教練機。按照合同計劃,這些教練機將在2025年年內全部交付完畢。從訂購數量和阮文賢的發言可以推測,越南很可能計劃組建一個小型的T-6C訓練中隊。這個中隊也許將作為“種子單位”,負責接受系統化的美式飛行員培訓,並在未來向其他訓練單位推廣。
美國從越南戰爭中吸取的經驗,決定了此後兩代美國戰鬥機的發展方向。
二戰結束後,在從殖民地獨立的過程中,越南一度分裂為親西方的南越和親蘇俄的北越並爆發了激烈的內戰。美國作為南越的盟友,在20世紀60年代對北越實施了包括武器禁運在內的一系列制裁和封鎖措施,並直接介入了越南戰爭。儘管美國付出了巨大的代價,但歷經十年,北越依然獲得了勝利,統一了越南。美國對北越的制裁封鎖措施也隨之擴大到整個越南範圍,並一直延續到20世紀90年代冷戰結束之後。
越戰結束以後,越南政府接收了很多戰時南越的美式裝備,比如軍用載人飛行器,包括F-5ES戰鬥機、A-37攻擊機、C-123運輸機、C-130運輸機、UH-1直升機等,總數量超過800架。但由於缺乏零備件採購渠道等因素,越南空軍的美製飛機從20世紀80年代起陸續退役,越南空中力量轉向以俄製飛機為主的裝備體系。截至目前,包括戰術飛機和多種超聲速反艦導彈在內的越南空軍主要技術裝備,幾乎全部來自俄羅斯,比如目前越南空軍的主力就是蘇-27/30系列飛機。
越南空軍蘇-30戰鬥機。
冷戰結束以後,蘇聯對越南的經濟和技術援助大幅減少。20世紀90年代,越南政府開始推行改革開放政策,並與泛西方陣營國家改善關係。這種背景下,越美關係開始回溫,雙方在經濟、軍事等領域的合作不斷強化。
1994年,美國宣佈部分解除對越南的貿易禁運;1995年,越南和美國正式恢復外交關係;2006年,美國允許向越南出口非致命武器。
進入21世紀10年代後,美國對於越南的拉攏動作顯著增多。2014年10月,在克里米亞事件發生後半年,美國國會決定部分解除對越南的武器禁運。其中,第一批被解禁的是涉及海洋控制權爭奪的裝備型別。2016年,時任美國總統奧巴馬在訪問越南時,宣佈全面解除對於越南的武器禁運。這標誌著越美兩國的關係進入了新的階段,其在軍事方面的深入合作就此有了政治基礎。
越南引進T-6C,並由美軍指導其飛行員培訓體系的發展,顯然是越美兩國近年來在軍事合作方面的突破性成果之一。
根據路透社的報道,除了T-6C,越南還與美國就F-16和C-130兩種飛機的引進進行了談判,不過截至目前,尚未有相關協議達成的報道。
俄羅斯蘇-57和蘇-75。
印度終止了與俄羅斯在蘇-57專案上的合作。
在可見的未來,越南的國家體量和工業基礎大機率難以支援本土先進飛機的獨立研發和製造,因此,其主要空中裝備要依賴進口產品的格局不會有大的變化。
傳統上,俄羅斯一直是越南空中裝備的主要提供者,而且兩國政治關係一直較為穩定。但是俄羅斯近年來在電子電氣等航空相關產業上進步不足,加之俄烏衝突背景下,俄羅斯在產業發展、技術交流和全球市場等多個方面面臨著來自西方的大範圍封鎖,這都令其產品對越南的吸引力越來越小。
因此,綜合來說,在美國有意拉攏的情況下,越南未來可能會考慮採購美製戰鬥機作為核心型號,作為其現役蘇-27/30機群的替代者。儘管從越美兩國的政治關係來看,越南距離引進F-35還相當遙遠,但是獲得F-15 EX和F-16V等型號的可能性卻不低。