今天講中國的可重複使用火箭，1月19日首次試飛成功的朱雀3號以及它幕後的神秘故事。簡單來說，這枚火箭完全對標馬斯克SpaceX公司正如日中天的獵鷹9號，但在各項指標上都稍稍超出了那麼一點點，可以說是獵鷹9號的非原廠升級版。
這枚火箭預計在2025年具備首次飛行能力，如果真的能夠成功，那麼將是中國民營企業在SpaceX公司完成人類歷史上首次運載火箭回收10年後，終於開發出了類似的競品。今天我們就來詳細比較一下朱雀3號和獵鷹9號，看看它成功的可能性有多大，究竟什麼時候能夠成功。首先要講一段大家都很熟悉的神秘往事。
很多朋友可能都還記得2018年9月沸沸揚揚的張小平離職事件，一個民營航天企業挖牆角，竟然挖到了國家隊，用百萬年薪挖走了西安航天動力研究所一名12萬年薪的底層副主任設計師張小平，這個情況有多嚴重呢？該研究所提供給勞動爭議仲裁的資料中，聲稱張小平參與了4種發動機的方案論證及研製，離職造成了極大影響，甚至可能影響中國的載人登月工程。
網友一下子炸翻了，原來載人登月的靈魂人物竟然只是一名底層設計師，年薪還只有12萬元。不過後來研究所說張小平並非靈魂人物，當時是為了讓其回來，在資料中誇大了他的作用和貢獻。那麼事情究竟是不是這樣呢？張小平的作用真的被誇大了嗎？真相可能並不是你想象的那樣，影片後面我再詳談，這裡可以明確的是，挖走張小平的，就是這次發射朱雀3號的藍箭航天。
藍箭航天成立於2015年，是中國第一家取得全部准入資質的民營運載火箭企業，主要致力於液氧甲烷中大型運載火箭研製，為市場提供火箭發射服務。既然這次發射的是3號，肯定就還有1號、2號。沒錯，朱雀1號是小型三級固體運載火箭，直徑僅1.35米，高19米，起飛重量20噸。2018年10月首次發射，搭載了一顆名叫“未來號”的微型衛星，升空402秒，飛行高度337公里，一二級都正常分離後，第三級因燃料提前耗盡，最終墜入印度洋。
朱雀2號對標獵鷹9號的1.0版，都是兩級入軌火箭，朱雀2號高49.5米，對標獵鷹9號1.0版的54.9米，直徑3.35米對3.7米，起飛重量219噸對333噸，近地軌道LEO載荷4-6噸對10噸。只是獵鷹9號使用的推進劑是煤油/液氧，朱雀2號已設計用甲烷/液氧作為推進劑。
朱雀2號使用4具天鵲-12液氧甲烷發動機，單發推力66噸，獵鷹9號1.0使用9臺梅林1C液氧煤油發動機，單發推力49噸。2022年朱雀2號首飛失敗，未能入軌，但在半年後的2023年7月就取得了圓滿成功，由於馬斯克星艦4月份第一次發射失敗，朱雀2號因而成為世界上第一，成功入軌的液氧甲烷運載火箭。緊接著在12月，朱雀2號再次發射，將3顆衛星送入軌道。
朱雀1號和2號都不是重複使用的，獵鷹9號1.0也沒有回收，但獵鷹9號1.1版在2015年底，成功實現了人類歷史上第一次火箭回收。
朱雀3號對標的是獵鷹9號Block5，各項設計和指標都稍稍高了那麼一點點，比如朱雀3號高76.6米，獵鷹9號是70米，直徑是4.5米對3.7米，9臺天鵲-12B發動機對9臺梅林1D+發動機，單臺推力100噸對84.5噸，燃料是液氧甲烷對液氧煤油，整流罩直徑都是5.2米。
朱雀3號是可重複使用設計，起飛質量660噸，對獵鷹9號的549噸，近地軌道返回著陸場回收載荷是12.5噸，海上回收18.3噸，不回收21.3噸，獵鷹9號分別是15.6噸，17.4噸和22.8噸。到這裡你可能會覺得有些奇怪了，從起飛質量、發動機推力、火箭高度和直徑等指標來看，朱雀3號都要稍大一點，液氧甲烷比衝也比液氧煤油大，為什麼最關鍵的指標，運載能力卻要稍遜一籌呢？
我估計最大的原因，就是朱雀3號和馬斯克的星艦一樣，主體結構一步到位採用不鏽鋼，比獵鷹9號的碳纖維結構要重得多，所以會犧牲一部分運力。當然，朱雀3號這些都還只是設計引數，圖紙上的，而獵鷹9號系列已經發射了300多次，回收了200多次，是有史以來大規模發射的火箭中最安全的，兩者暫時還無法相提並論，但我感覺朱雀3號未來可能會有相當好的前景，馬斯克在這點上可能有點失誤。
因為馬斯克的想法是隻發展星艦，完全沒再考慮研發和獵鷹9號差不多的液氧甲烷火箭，問題是星艦的運力是100噸，甚至可能150噸，未來不可能每次都要送這麼多東西上天吧？很多工還是需要獵鷹9號這種型號的火箭的。
現在再說回朱雀3號，1月19日，朱雀3號VTVL-1試驗箭進行了首次垂直起降測試，這枚火箭長18.3米，直徑3.35米，使用了一臺天鵲-12B發動機，起飛質量約50.3噸，火箭飛行了約60秒，高度350米後，進行了精準著陸，誤差僅2.4米，說明火箭深度調推、制導控制、著陸緩衝等都得到了成功驗證。按照藍箭航天的神速進步來看，2025年實現朱雀3號的首飛應該是沒有什麼問題的，所以我開始才說，中國可能最終會晚美國10年實現火箭的可重複使用。
那麼這其中的關鍵是什麼呢？你可能已猜到了，我估計就是張小平。雖然西安所否認他是靈魂人物，我也不知道張小平現在在藍箭航天究竟是什麼角色，但我從網上的蛛絲馬跡中發現，藍箭航天液氧甲烷天鵲火箭發動機的靈魂人物，很可能就是張小平。
首先2018年西安所對張小平個人情況的介紹中就明確說了，他擔任的是低溫推進劑發動機型號副主任設計師，從事液氧煤油高壓補燃和液氧甲烷發動機系統設計，參與了多項低溫發動機專案論證。液氧甲烷發動機系統設計，看到了沒有？這裡要劃重點。
然後我在網上找到了兩篇論文，一篇是《上海航天》2019年第6期《藍箭航天液氧甲烷發動機研製進展》，第一作者是張小平，第二篇是《中國載人航天》2023年9月《液氧甲烷發動機發展現狀》，第一作者仍然是張小平。第一篇是論證液氧甲烷是商業航天、未來可重複使用液體火箭發動機的發展方向和最佳選擇，確定藍箭航天發動機採用80噸和8噸兩種推力，第二篇則介紹了藍箭航天80噸級液氧甲烷發動機和200噸級液氧甲烷全流量補燃迴圈發動機。
邏輯是不是很簡單，事情是不是很明瞭？張小平銷聲匿跡5年，並不是被雪藏起來那麼簡單，很可能已真正成為液氧甲烷發動機，甚至可能是藍箭航天的靈魂人物。而藍箭航天的志向，顯然也不只是瞄準獵鷹9號，你看到第二篇論文的200噸級液氧甲烷全流量補燃迴圈發動機沒有？馬斯克星艦用的猛禽發動機，不正是這個級別的嗎？第一代猛禽的推力是海平面185噸，第二代是230噸，現在第三代已達到了269噸。
而中國在研製液氧甲烷發動機的至少還有4家，其中九州雲箭和星際榮耀進度和藍箭航天差不多，另外兩家宇航推進和翎客航天進度可能稍慢一點。
所以從目前的進度來看，如果馬斯克的星艦今年能夠進入軌道，驗證數十臺發動機並聯火箭可行，那麼中國在2030年前，可能也會研發出對標星艦的完全可重複使用重型運載火箭系統，畢竟藍箭航天的神速進步就擺在那兒。
下面是一個簡單的對比，獵鷹9號1.0版2010年第一次發射，2015年完成第一次著陸用了5年，朱雀1號2018年首發，朱雀3號計劃在2025年首飛，你覺得是不是有這個可能呢？再進一步，星艦從2018年開始研發到現在，差不多6年的時間可能會入軌，藍箭航天的重型火箭雖然還沒有公佈，但到2030年也該差不多了吧？
那麼中國載人登月的計劃也是在2030年左右，如果藍箭航天真的成為中國的SpaceX，有沒有可能為這個計劃做出更大的貢獻呢？那麼張小平是不是就真的成了中國載人登月的靈魂人物呢，中國的載人登月也就沒有受到影響了呢？只不過他是走了另外一條路，不在年薪12萬元的崗位上。當然，我要再次說明，我並不知道張小平的近況，只是從網上公開資料，科學合理地推測，他現在應該是在藍箭航天發揮重要的作用。
中國是從2015年開始開放民營企業搞航天的，8年了，確實取得了很大進步，已經完成了打基礎的工作，相信在下一個8年，會結出豐碩的果實，中國的全可重複使用“星艦”，可能很快就會到來。
