科學家們重建了曾被稱為“進化過程中缺失環節”的假人類祖先“皮爾當人”（Piltdown Man）的臉，並稱它可能是女性。“皮爾當人”是20世紀最大科學騙局之一，重建工作就是為了弄清楚造假的作案手法。
“皮爾當人”是20世紀最大科學騙局之一。
據報道，早在1912年發現“皮爾當人”的遺骸之後，人們就普遍認為它是“人類進化史上缺失的一環”。但後來發現這些標本是偽造的，是用人類和猩猩的遺骸組合而成。
現在，一項重建工作又給這一謎團添了一把火，科學家們說，“皮爾當人”可能是女性。
1912年，在倫敦舉行的一次地質學會會議上，一個據稱生活在距今50萬年前的“人類新祖先”的遺骸向世人揭開了神秘的面紗。
研究人員在重建“皮爾當人”的臉。
它的下頜骨像猿類，有兩顆磨損的臼齒，還有部分像人類的腦殼，似乎彌補了猿類和現代人類之間的進化差距。
在這塊所謂的人類化石旁邊還發現了原始石器和動物化石碎片。它們都被染成了暗紅色，就像在礫石中發現的一樣。
這具“人類化石”被命名為 Eoanthropus dawsonii ，或 Dawsons Dawn Man，以紀念聲稱發現這具化石的查爾斯·道森（Charles Dawson）。
近50年後，人們才發現這些標本是由人類遺骸和猩猩遺骸組合而成的贗品。
研究人員展示了這個假人類祖先的數字重建圖。
現在，研究人員展示了這個假人類祖先的數字重建圖。
由考古學家、法醫專家和3D插畫家西塞羅·莫拉爾斯（Cícero Moraes）組成的團隊製作了一個模型，以複製查爾斯·道森展示的標本。
研究人員參考了1953年11月《時代》雜誌的一篇文章，該文章公佈的證據表明，該標本是三個不同物種的複合體。
莫拉爾斯的插圖與這篇揭露文章如出一轍，標本組合了中世紀的人類頭骨、500 年前的猩猩下顎和黑猩猩牙齒化石。
研究人員還對標本的性別表示懷疑，認為這是一個“皮爾當女人”。
雖然偽造“皮爾當人”的罪魁禍首有好幾個，但科學家們傾向於把責任歸咎於最先發現這些骨頭的業餘考古學家和律師查爾斯·道森。
“皮爾當人”標本組合了人類頭骨、猩猩下顎和黑猩猩牙齒化石。
他們說，用來製作標本的骨頭和牙齒似乎只來自一具猩猩和兩具人類骨骼，這些骨骼可能來自中世紀。
對骨骼的掃描顯示，整個標本使用了相同的牙科油灰來重建人類骨骼，並將猩猩遺骸拼接到骨骼上。
英國利物浦約翰摩爾斯大學的人類進化專家伊莎貝爾（Isabelle De Groote）博士在2016年領導了一項關於“皮爾當人”的研究。
她表示，雖然有多人被指控制作了假化石，但研究小組為了解作案手法而進行的分析表明，所有不同的標本和兩個地點的標本都是一致的，這些工作很可能都是由一個偽造者——查爾斯·道森——完成的。
文/南都記者 陳林
