SpaceX 和NASA 成功測試了"龍"飛船的再助推能力，提高了國際空間站的高度。此次測試是對俄羅斯宇航局的"進步"號和諾斯羅普-格魯曼公司的"天鵝座"飛船現有能力的補充。 在進行再助推演示的同時，"龍"飛船還完成了一次實質性的補給任務，攜帶了超過6000磅的補給品。
當國際空間站在墨西哥北部上空 257 英里處翱翔時，NASA 宇航員兼第 72 次遠征飛行工程師唐-佩蒂特（Don Pettit）捕捉到了這張長時間曝光的照片，城市的燈光劃過地球，綠色的大氣光暈籠罩著地平線。 圖片來源：美國國家航空航天局
美國國家航空航天局（NASA）和美國太空探索技術公司（SpaceX）於美國東部時間11月8日中午12:50對該公司的"龍"飛船為國際空間站進行的首次軌道回升能力演示進行了監控。 龍飛船自帶的德拉科推進器調整了空間站的軌道，在遠地點將高度再提升了7/100英里，在近地點提升了7/10英里，燃燒時長持續了大約12分30秒。
透過測試航天器提供再助推以及最終提供姿態控制的能力，美國宇航局的國際空間站計劃將有多個航天器為軌道綜合體提供這些能力。
太空探索技術公司的"龍"貨運飛船被連線在國際空間站上的外接相機拍攝。 圖片來源：美國國家航空航天局
目前，俄羅斯航天局的"進步"號飛船和諾斯羅普-格魯曼公司的"天鵝座"飛船也為空間站提供再助推。
SpaceX 公司的"龍"飛船最近向軌道實驗室運送了 6000 多磅物資。 這項補給任務於11月4日搭乘該公司的獵鷹9號火箭從位於佛羅里達州肯尼迪航天中心的39A發射場升空，並於11月5日抵達空間站。 這次發射是 SpaceX 為美國宇航局執行的第 31 次商業補給服務任務。
二十多年來，國際空間站一直是美國國家航空航天局（NASA）瞭解和克服長期航天飛行挑戰以及擴大低地球軌道商業機會的重要試驗檯。 空間站是發展低地球經濟的跳板，也是美國國家航空航天局下一步探索大躍進的跳板，包括阿耳特彌斯號月球任務，以及最終人類對火星的探索。
編譯自/ScitechDaily
