晁蓋是不是宋江指使手下用毒箭暗殺？許多水滸續書都給出了明確肯定的答案，就連宋江的兒子，在部分續書中也表現得陰險狡詐——那部以西門慶之子為主角的電視劇就是那麼演的。
晁蓋中箭，宋江上位。稍有刑偵常識的梁山好漢，第一個懷疑物件當然就是及時雨宋江，然後青面獸楊志、病關索楊雄、拼命三郎石秀也有嫌疑，尤其是青面獸楊志，不但跟晁蓋有刻骨深仇，而且箭術也很高超。
用懷疑的眼光看一切，一切都很可疑，咱們還是縮小範圍，看看宋江作案的可能性有多大。
首先我們來看動機：晁蓋不死，宋江就坐不上頭把交椅，宋江坐不上頭把交椅，就不能帶著眾好漢受招安，自然也不能用兄弟的鮮血染紅自己的官袍。
晁蓋只想帶著弟兄們打家劫舍，然後大碗喝酒大塊吃肉成套穿衣服論秤分金銀——成套穿衣服，在很多草根階層都是一種奢望：達官顯貴富商大賈有穿不完的綾羅綢緞，升斗小民農夫漁夫，大多數時候都是赤膊赤腳，於是才有了“光腳不怕穿鞋”之說。
宋江原本就是穿長袍的，他能給外室閻婆惜置辦樓房購買首飾，“沒半月之間，打扮得閻婆惜滿頭珠翠，遍體金玉。連那婆子也有若干頭面衣服，端的養的婆惜豐衣足食。”
阮氏三雄夢寐以求的生活，宋江根本就瞧不上眼，所以“高雅”的宋江跟“低俗”的梁山好漢一個鍋裡攪馬勺是很痛苦的——李逵那吃相，連魯智深和武松都忍不了，所以魯智深武松喝酒吃肉，從來就不叫李逵。
宋江做押司的時候錦衣玉食，對外室喜新厭舊始亂終棄，是個吃過見過的主兒，所以他在晁蓋的陰影下，活得很不快活，故而每次梁山下山作戰，他都強烈要求帶兵出征——在梁山之外，他說一不二，回到梁山，他不得不假裝尊崇托塔天王晁蓋。
如果宋江不是口蜜腹劍、心狠手辣之徒，晁蓋或許還能有個善終，但是很不幸，宋江恰好是大家都厭惡、恐懼的那種人。
宋江殺閻婆惜的時候，一點都沒有手軟。一日夫妻百日恩，宋江與閻婆惜相處不止一日，但動刀子的時候，那可是冷血無情：“宋江左手早按住那婆娘，右手卻早刀落，去那婆惜嗓子上只一勒，鮮血飛出，那婦人兀自吼哩。宋江怕人不死，再復一刀，那顆頭伶伶仃仃落在枕頭上。殺了閻婆惜，取過招文袋，抽出那封書（晁蓋寫給宋江的感謝信）來，便就殘燈下燒了。繫上鑾帶，走出樓來。”
坐樓殺惜從容不迫，宋江對枕邊人尚且如此絕情，要說他會對晁蓋能講義氣，估計稍有良知的人都是不會相信的。
不孝敬父母、不友愛兄弟的人絕不能成為好朋友，這是很多人的為人處世之道，同樣道理，對“妻子”痛下殺手的，也不會是什麼好鳥。
對妻子（閻婆惜只能算半妻）絕情的人，對兄弟也不可能講義氣。宋江能為了自保而殺閻婆惜滅口，當然也能為了上位而指使人做掉晁蓋。
世上沒有不透風的牆，賊過三年不打自招。宋江不到一年就招了——宋江的招供，是用另一種形式，而且招供的時候遮遮掩掩真假參半，但是他的半真半假，根本就瞞不過智多星吳用。
晁蓋死後，宋江根本就沒有半點報仇的意思，而是一直在壯大梁山招安派的力量，以抵消林沖、阮氏三雄、魯智深、武松等反招安勢力。
宋江極力拉攏官軍降將，在收降呼延灼、關勝、索超等中高階宋軍將領後，宋江的招安野心已經昭然若揭，這時候，晁蓋“出現”了。
晁蓋當然不能活生生地站在宋江面前，而只能出現在宋江夢了，這可把宋江嚇壞了：“哥哥從何而來？屈死冤仇不曾報得，中心日夜不安。前者一向不曾致祭，以此顯靈，必有見責。”
宋江告訴吳用的這句話露餡了：如果晁蓋是陣前中箭身亡，那就一點冤屈都沒有，兩軍交戰，不是你殺我就是我殺你，誰死了都不屈。晁蓋“屈死”，是屈在被兄弟暗中下手，還是屈在受傷後得不到有效治療？
晁蓋中箭的時候，浪裡白條張順早就跟著宋江上了梁山，那時候可不見他推薦神醫安道全，而宋江夜沒有遍請名義，只是自己做了武大郎床邊的潘金蓮：“（晁蓋）已自水米不能入口，飲食不進，渾身虛腫。宋江守定在床前啼哭，親手敷貼藥餌，灌下湯散。”
金聖嘆認為宋江弒殺晁蓋的第五個證據，就是“守定啼哭，不商療治”，宋江給晁蓋灌下的是不是鶴頂紅、斷腸草，晁蓋都已經無法拒絕了，這就叫“武大郎服毒——吃是死，不是也是死”。
宋江親口說出晁蓋死得屈，他告訴吳用說晁蓋在夢中對自己關心備至，還勸他早日收兵回梁山，這些話可信可不行，反正宋江撒謊編故事也不是一次兩次了，“玄女廟得天書、喝仙酒、吃鮮棗”更是漏洞百出，宋江疽發於背，更是讓人懷疑：喝了仙酒吃了鮮棗，宋江不是應該百毒不侵、百病不生嗎？
仙酒、鮮棗、天書故事有多少漏洞，睿智的讀者諸君肯定發現了不止一處，宋江對吳用複述夢境，儘管進行了精心掩飾，最後還是有八個字洩了底：“如今背上之事發了！”
有些版本的水滸傳刪掉了“如今背上事發了”八個字，又在“宋江守定在床前啼哭”中加了一個“等”字，好像給晁蓋灌藥的不止宋江一人。
金聖嘆、李卓吾、王望如等人看到的水滸傳原版，是有背上事發之說，而“宋江”後面沒有“等”字的，通行版這一刪一補，一下子就淡化了宋江謀殺晁蓋的嫌疑，這可能是明朝和清朝皇帝最喜歡的版本——如果不把宋江寫成“忠義的投降派”，官府是不讓刊印的。
通行版刪了八個字、添了一個字，讓晁蓋死因變得撲朔迷離，但是同樣陰險狡詐的吳用肯定看出了端倪，他依樣畫葫蘆，想拖死宋江後推林沖上位：“宋江神思疲倦，身體發熱；頭如斧劈，一臥不起。眾頭領都到帳中看視。宋江道：‘只覺背上好生熱疼。’眾人看時，只見鏊子一般紅腫起來。吳用道：‘此疾非癰即疽；吾看方書，豆粉（有的版本寫的是綠豆）可以護心，毒氣不能侵犯。快覓此物，安排與哥哥吃。只是大軍所壓之地，急切無有醫人！’”
宋江疽發於背，吳用只給他喝綠豆湯，這不禁讓我們想起來明熹宗朱由校之死，當年明月在《明朝那些事兒》中好像有描述：皇帝病得不行了，魏忠賢給他喝的“靈露飲”，其實就是“蒸餾米湯”。
如果米湯能治背疽，大明開國名將徐達也就不用死了。吳用拿綠豆湯給宋江治療惡疾，擺明了是想讓宋江去見晁蓋，那麼梁山第三任寨主，就該由林沖來做了——頭把交椅原本就是林沖讓給晁蓋的，晁蓋臨終遺言，也是想把寶座還給林沖。
吳用以兵荒馬亂找不到醫生為藉口，準備讓宋江喝飽了綠豆湯好上路，沒想到晁蓋中箭時沉默不語的浪裡白條張順站出來推薦了神醫安道全。
吳用還在猶豫，宋江已經掙扎著下了命令：“兄弟，你若有這個人，快與我去，休辭生受；只以義氣為重，星夜去請此人，救我一命！”
宋江為了活命，真是啥話都說得出來，全忘了晁蓋中箭之後，他可沒有“以義氣為重”去請神醫。
宋江猴急，張順獻媚，最後把安道全坑得欲哭無淚，宋江也從晁蓋手裡掙脫，繼續領著梁山好漢末路狂奔，直到徵方臘折損過半。
一個普通成年人說話尚且可能半真半假，像宋江那樣的陰險盜魁，有一成實話就算厚道人了，他對著吳用講述的夢境，肯定是經過精心篡改，但卻不能隱藏關鍵資訊，免得吳用“解夢”不準，所以“如今背上之事發了”那八個字，他是必須實話實說的。
背上事發與東窗事發有異曲同工之妙，晁蓋似乎也變得聰明瞭：如果他在夢中直接叱罵宋江對自己暗下毒手，那麼宋江夢醒後就會閉口不言，只有把關鍵資訊隱藏在關切之語中，宋江才會請吳用參詳，於是真相就有了大白的可能。
十分遺憾，儘管吳用已經猜出了晁蓋的真意，也想出了妙計拖死宋江，但是誰也沒料到張順會出來攪局。
我們也能理解吳用的苦衷：宋江屢次帶兵征戰，已經樹立了自己的威信，並基本架空了晁蓋，所以即使有人懷疑晁蓋之死有貓膩，也只能隱忍不言而不能暴起發難——真打起來，反招安派未必能打過招安派，宋江的馬仔有可能把梁山元老派一戰全殲，那時候誰射殺了晁蓋，就永遠不會有人再問起了。
吳用不敢冒險，林沖又缺乏捨我其誰的霸氣，結果讓陰險小人宋江佔了大便宜：除了宋江，當時梁山一百單八將中，還真找不出一個能鎮住那些山賊水匪、變節軍官、惡霸土豪的狠角色來。
不管怎麼說，吳用和林沖都沒有真正採取行動把宋江從頭把交椅上拉下來，這也給我們留下了這樣的懸念：如果宋江敢公開承認是他派人做掉了晁蓋，又有哪幾位梁山好漢肯替晁蓋報仇？如果真因為晁蓋之死真相解開而引發梁山第二次火併，哪一方能獲勝？如果豹子頭林沖或花和尚魯智深、混世魔王樊瑞當了梁山之主，眾好漢的最終歸宿又將如何？
