我在豎井裡揮汗如雨。我這是在挖第二口菜窖，為了佔據這個位置，我還和前樓的老孟家吵了一架。
老孟家打算在距離我家院門二三米左右位置挖菜窖，那正是我家人回家必經之路，老孟家要是在那裡挖菜窖，我家人進院門都要繞道，這是欺負人，於是我搶在老孟家動土之前先下手。我把菜窖開口位置向院門口靠了一點、偏了一點，不給老孟家挖菜窖留餘地。老孟家老大拎著鐵鍬氣勢洶洶吵，我不理他繼續挖土，我把菜窖開口一鍬一鍬加大，一鍬一鍬把菜窖加深。
美好事物建立起來緩慢又困難，可是要說到破壞，能快到令人瞠目結舌。六六年前的大院乾淨優美，足夠寬的樓間距，樓房前後種滿柳樹，塗著綠色油漆的板障子，把大院圍攏的整飭嚴實。六六年夏季，佩戴袖標的年輕人闖進我家花園，瞬間就把花園蹂躪了。我家被蹂躪的花園像對空放出了訊號彈，大院裡其他花壇隨即盡數被毀，大院裡除了樹幹粗大的柳樹楊樹糖槭樹，能開花的梨樹、杏樹、李子樹全被齊根砍斷；板障子從被扒開口子到全部被拆了燒火，也沒幾天工夫。
一切發生的太突然了，人都來不及感嘆，不知誰在操控，大院全體居民都加入了一場土木大戰。一層的居民把自己家窗前那塊空地圍攏起來，二層的居民在樹趟子外蓋了板棚子。外部環境的改變，配合大部分教師去了農場、農村，空出來的房間住進學院的工友。工友家人口眾多，生活用品儲備需要板棚子需要圈個地盤。這都是秋天發生的事兒。
轉年春季化凍，又一番土木大戰上演，不同於上年秋季的往上發展，這回輪到向地下要空間。入冬後人們忽然發現，商店沒有了蔬菜供應，儲存秋菜就成了必需，菜窖就一口接一口遍地開花。
我家有了兩口菜窖後，我打算再挖一口。
我家的日常伙食安排已經歸我了，家裡七口人，一口菜窖存的菜根本不夠，兩口菜窖也維持不到初夏。如果有三口菜窖，吃菜問題就能從根本上解決。
院裡鄰居們家裡有兩口菜窖的少之又少，有三口菜窖的就我家，論起毀壞環境，那我也是一馬當先。姥姥說我就是閒得難受，有勁沒處使。
榜樣力量是無窮的，我成天上上下下鼓搗泥土，鄰居們被感染了，紛紛在菜窖上下功夫：加固，翻修，加深，加貓耳洞。夏天天氣晴朗時，家家菜窖都開啟蓋子通風，走過路過，打探的目光中就比出高低了。過去老話說“漢子街上走，帶著女人手”，新階段新話說：“過得好不好，就去看菜窖”。
樓前樓後快要無處下腳了，後知後覺的鄰居們，把開闢菜窖的目光投向大院正門附近，那個區域很寬闊，兩側樓房相距頗遠，兩條樹趟子中間地段除了中心道路，其他地方就像公海。
我家樓最南邊一層那戶人家，率先去正門附近開闢新大陸了。
去大院正門附近尋找新世界的男人，人送外號魯大肚子，在紮緊腰帶的歲月，他腆個大肚子，襯衫不繫扣，一團肥膘嘟嚕在腰帶上，向全世界宣告他吃的好喝的好。
魯大肚子一個幹水暖的，又不是廚師，胖的沒來由。如果就他自個兒胖，誰也說不出啥來，問題是他老婆也胖。魯大肚子個子高，胖就算了，他老婆就像個冬瓜了。魯大肚子自來熟，見人就打招呼，他的招呼從來就是吃啦。魯大肚子是山東人，他說的吃啦打嘴裡出來，就是呲啦；他嗓門大，那呲啦一聲要刺破人的耳膜。魯大肚子熟人多，誰家暖氣漏水或下水堵了都得找他，他端著拿把，不給他油水就拖你好幾天，於是他兩口子胖成了一種標識：卡油。
魯大肚子溜達到大院正門口，東看看西瞅瞅。
板障子整飭嚴實的時候，大院有兩個門，正門在南側，能過馬車汽車大卡車；偏門在院子北角，小北門，只能過人過不去車。板障子沒有了，也就無所謂大院了，四通八達，哪裡都是出入口。這時候的正門地帶，反倒沒有人走了，中心道路成了擺設。正門兩側樓房前後板棚子連成了片，看不見一層的住戶窗戶。沒有孩子們玩耍，樹趟子中間雜草叢生，枝繁葉茂的柳樹把二層也遮掩的嚴實。
大院有板障子的時候我在大院裡瘋跑，沒有我跑不到的地方，板障子沒有了，好些樓後我不去，草叢中有黃鼠狼。
正門東側樓房是四號樓，西側是五號樓，五號樓一層最南邊的窗戶沒有被圈，那是唯一袒露的視窗，那個窗口裡面是大院的收發室。大院原來設施齊全，有鍋爐房、食堂、奶站、收發室、維修站。大部分教師搬走後食堂最先取消，文革後期奶站也取消了。收發室一直保留，收信件包裹單，貼告示上傳下達，給外來人員詢問提供幫助。隨著來往信件的減少，收發室的辦事員老柴，閒成了幹部，穿著制服揹著手，裡裡外外踱步。正門沒有了，門框被拆了燒火了，也就不用操心上鎖，老柴空剩一個柴大門的綽號，讓人們還能記得曾經的院子。
同在單位的服務系統，魯大肚子和柴大門很熟，他倆年齡相近，魯大肚子有仨兒子，柴大門只有一個寶貝閨女。魯大肚子搬來就是大胖子，沒人見過他正常身的形象，柴大門倒是不胖不瘦，還算標準。他倆有一個共同點：老婆都是家庭婦女，大字不識一個。
魯大肚子摸進收發室，柴大門嚇一跳：來啦？
我挖菜窖的地方，你幫我研究了沒？
我早就幫你研究了，四號樓西邊，正對著我這窗戶，就那塊地兒。
魯大肚子兒子早在自家窗外挖了一個菜窖，正好挖在當道上，當時就有鄰居提意見，魯大肚子媳婦出來嚷嚷：就這旮旯了，咋地？
鄰居們背後恨恨地罵，可人，誰敢把人家咋地？
