跟其他大多數中小城市一樣，柳州之所以會出現在全國觀眾的視野範圍內，無非兩種原因：
一，當地出了某件影響力極大的負面訊息；二，當地的某個知名品牌深受全國人的喜愛。
事實上，柳州以前述兩種原因同時出圈。前者便是光有柱子、沒有軌道的輕軌建設，被叫停幾年之後，近期要安排拆除。
後者則是汽車品牌五菱的生產基地，以“人民需要什麼，五菱就造什麼”而深受廣大人民的喜愛。但並非所有擁有這個品牌的車友，都知道五菱是在廣西壯族自治區柳州市生產的。
柳州的輕軌未批先建，固然有審批制度上的原因，但更多由與當地社會經濟發展水平有關。發展水平跟不上全國平均水平，即使建成了，也會處於虧損狀態，被叫停甚至拆除，也在情理之中。
按《城市商業魅力排行榜》的定義，2024年柳州屬於三線城市，處在全國城市的第四梯隊。拋開同等級的其餘69個城市不說，全國還有49個城市的商業魅力等級排在柳州之前。
巧合的是，全國擁有城市軌道交通（不含有軌電車）的城市，數量為43個，所以軌道交通，同樣輪不到柳州。
從國民經濟和人口來看，柳州這些年的發展情況又是怎樣的？下圖展示了柳州GDP和人口占全國同期的比重變化，單位：萬分比。
資料表明，1978年以來，柳州GDP佔全國的比重，低於萬分之25的年份僅有兩年，分別是1996年和2023年。
高於萬分之30的年份，則集中在2010年到2019年間。
所以，在經歷了一個極高速度的增長期之後，柳州顯然沒能完成國民經濟的轉型，發展速度滯後於全國平均水平。
作為一個年產汽車近百萬輛的汽車之城，2023年，柳州國民經濟中，工業和建築業增加值所佔比重維持在39%，服務業增加值不到51%，略低於全國平均水平。
而同為汽車城的十堰，2020年第二產業增加值的比重便已經低於36%。
基於當地人均GDP的人口占全國的比重，則有輕微的上升趨勢，距離萬分之30倒也不遙遠。
跟其他因素相比，或許GDP比重的下降，才是柳州輕軌夢斷於此的核心原因吧。
