近日，在美國參加“紅旗”聯合軍演的英國皇家空軍“航海家”加油機遭遇險情。
當這架載有80噸燃油，起飛重量204噸的飛機以大約257千米/小時的起飛速度在內華達州內利斯空軍基地起飛時，右側主起落架外側靠前的輪胎突然爆炸。機組成員一開始就感覺到一些輕微震動，但沒有意識到事件的嚴重性，因此飛機安全起飛。
透過機場監視鏡頭，可以清楚看到一個輪胎髮生嚴重破壞。升空後，輪胎壓力感測器顯示其中兩個輪胎出現故障。機組使用外部檢查攝像頭確認損壞程度，並聯繫了同樣參加演習，正在附近空域飛行的美國空軍一架F-16戰鬥機，接近加油機，對放下的起落架進行目視檢查。
隨後，“航海家”機長和機組成員評估了損壞程度，並策劃瞭如何安全著陸的方案。“航海家”多用途加油機不僅可以為其他飛機進行空中加油，還可以運送乘客。此時，飛機上就載有少量英國和其他盟國的乘客，機組向他們告知了飛機的損壞情況。
為了最大限度降低破損起落架給著陸帶來的風險，機組延長了滯空時間，以減少載油量，從而減少著陸重量。同時，這也為所有戰鬥機在“航海家”之前返回基地提供了更多時間，因為它著陸時可能會損壞跑道。
在降落之前，“航海家”機組聯絡了內利斯空軍基地的美國空軍消防隊，確保他們已經做好救援準備，並在跑道旁邊等待。機組將“航海家”安全著陸後，消防隊員迅速檢查了飛機，確認一切正常後，機組以低速滑行方式回到停機坪。英國皇家空軍地勤人員為這架飛機更換了輪胎，第二天繼續參加演習。
英國皇家空軍A330-243MRTT“航海家（Voyager）”多用途加油機，由空客A330-200客機發展而來，儲油箱並未佔用客艙空間，因此可以執行貨物運輸和VIP專機任務。該機同時擁有兩種空中加油裝置，包括位於兩側機翼下的軟管加油器和機尾的硬管加油器。
