110年前，即1915年2月5日，維克斯F.B.5“機槍公交車（Gunbus）”開始裝備英國皇家空軍。
維克斯F.B.5“機槍公交車”航空繪畫。
這是世界上第一架專門為空戰而設計的飛機，也就是戰鬥機，此時距離第一次世界大戰爆發只有六個月。英國皇家空軍認為現役的飛機無法有效執行作戰任務，因此要求國內企業研製相應的武器，維克斯公司很快推出了F.B.5戰鬥機，由此可以看出當時的英國在武器研製方面的快速反應能力。
博物館中的維克斯F.B.5戰鬥機。
相對而言，當時各國空軍裝備的其他早期戰鬥機，如法國莫拉納和紐波特戰鬥機、德國福克戰鬥機等，都是在戰前多用途或民用飛機的基礎上研製的。作為著名的軍工企業，英國維克斯公司的航空部門決定製造一種配備機槍，專門用於空戰的機型。
維克斯公司檔案照，維克斯F.B.5量產型，並沒有安裝機槍，但可以看到機槍架。
該機採用雙座設計，按照當時的標準來看，其外形尺寸相當大。前面的座艙內是一名機槍手，操作一挺安裝在旋轉槍架上的劉易斯輕機槍，後面的座艙內是飛行員。
由於採用推進式螺旋槳，所以不會干擾機槍的向前射擊。
該機採用雙翼設計，帶有桁架式機身和推進式螺旋槳。這種設計在當時的英國和法國很常見，許多著名機型都採用這種構型，其優點就是前座機槍手可以獲得更好的觀察和射擊位置。
維克斯F.B.5（上）基本上保留了製造材料的顏色，比如塗清漆的木頭和帆布、鋼鐵和鋁。維克斯F.B.6（下）儘管名為改進型，飛行效能卻沒有提升，因此並沒有投產。
該機的主要優勢就是擁有一個很大的油箱，可以持續飛行四個半小時。按照現在的標準，維克斯F.B.5可以劃歸“重型巡航截擊機”，以在前線巡邏作為防禦敵方偵察機、轟炸機的作戰飛機
維克斯F.B.5航空畫。
事實上，它的優勢僅限於較長的續航時間，因為即使在當時，該機的飛行效能也相當低。該機配備100馬力轉缸發動機，加上較差的空氣動力學設計，使其飛行速度無法超過113千米/小時，升限不超過2700米，該機需要花費近半個小時才達到這個高度。
德國士兵檢查被擊落的維克斯F.B.5。
憑藉這樣的飛行效能，追擊敵機（除了落後機型之外）一般都是徒勞無功的。但是，由於缺少更先進的飛機，該機還是投入批次生產，總產量達到120架。法國還根據英國的訂單，生產了75架。
具備飛行能力的維克斯F.B.5復刻型。
1915年，維克斯F.B.5開始裝備西線戰場的11個英國皇家空軍中隊。儘管表現不佳，維克斯F.B.5仍然能夠擊落敵機。飛行員萊昂內爾·里斯（Lionel Reese）和機槍手詹姆斯·麥金利·哈格里夫斯（James McKinley Hargreaves）組成的機組甚至成為英國航空史上第一位王牌機組，他們擊落了5架德國飛機。
具備飛行能力的維克斯F.B.5復刻型。
同年夏天，配備同步機槍的德國福克單座戰鬥機出現在前線，其飛行速度和爬升率具有明顯優勢，立刻將維克斯F.B.5變成“飛行棺材”。福克戰鬥機可以輕鬆追上維克斯F.B.5，從毫無防護能力的後半球對其進行射擊。儘管如此，這種戰鬥機仍然在前線服役到1915年底，隨後這種飛機被移交給後方作為教練機使用。
