航天界2024/01/26
第 873期
新聞速遞
“在另一個星球上飛行的第一架飛機已結束其歷史性旅程。”NASA剛剛宣佈，機智號（Ingenuity）直升機因旋翼葉片損壞，無法再飛。
今年1月18日的第72次飛行中，機智號與毅力號（Perseverance）火星車之間的通訊意外中斷。儘管任務團隊後來恢復了通訊，但直升機在這次飛行中拍攝的影象顯示，其4個旋翼葉片中的一個或多個“在著陸過程中受損”。
機智號2021年2月與毅力號一起降落在火星傑澤羅隕石坑。這架1.8公斤重的小直升機不僅證明了在火星稀薄大氣層中開展動力飛行的可行性，而且在近3年的超期服役中幫助火星車尋找生命、收集樣本。
機智號的飛行生涯已經結束，但其成功可能為火星帶去更多航空探索活動。NASA計劃派出兩架類似機智號的直升機，幫助毅力號收集樣本返回地球。NASA還在開發體積更大、能力更強的直升機，未來將在火星上執行科學任務。
▲機智號旋翼葉片損壞（圖源：NASA）
日本航天局（JAXA）昨天召開新聞釋出會宣佈，SLIM著陸器在兩個主發動機壞了一個的情況下實現精確登月的目標；其著陸器點位於奧利隕石坑斜坡上東經25.24889度、南緯13.31549度處，距離預定目標點55米，達到了要求著陸在距目標100米範圍內的任務指標。
SLIM團隊專案經理酒井真一郎（Shinichiro Sakai）說，SLIM兩臺主發動機中的一臺可能在從50米高度下降的階段發生了故障，因此著陸器未能以正常姿態著陸。LEV-2月球車拍攝的影象顯示，著陸後的SLIM是倒翻著的，發動機在上方。這導致其太陽能帆板朝西，在著陸後無法接收陽光。
這種情況讓人想起歐洲羅塞塔（Rosetta）任務中的菲萊（Philae）著陸器。（2014年菲萊著陸目標彗星時，因著陸腿未能展開、一個發動機未能點火而兩次從彗星表面彈起，導致最終著陸時處於非最佳位置和方向。菲萊雖然成功發回影象，但電量很快耗盡。）
SLIM順利釋放兩臺小型月球車。LEV-1成功進行月面跳躍等活動並實現了與地面的直接通訊，LEV-2成功在月錶行駛並對著陸器成像。
國際標準時間1月31日凌晨，著陸地區將迎來日落。SLIM和月球車都沒有攜帶放射性同位素加熱裝置。當溫度降至零下130攝氏度左右時，它們預計無法存活。
文章綜合自：
1、Mike Wall，NASAs Mars helicopter Ingenuity has flown its last flight after suffering rotor damage，
https://www.space.com/nasa-ingenuity-mars-helicopter-mission-ends
2、Andrew Jones，Japan’s SLIM achieved pinpoint moon landing with just one working engine，
https://spacenews.com/japans-slim-achieved-pinpoint-moon-landing-with-just-one-working-engine/
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