2024年2月3日7時37分，我國在西昌衛星發射中心使用長征二號丙運載火箭，成功將吉利未來出行星座第二個軌道面，以一箭11星方式成功發射，衛星順利進入預定軌道，發射任務獲得圓滿成功。
據悉，吉利未來出行星座是全球首個商用通訊導航遙感一體星座，由時空道宇建設並運營。如今，星座已完成兩個軌道面共20顆衛星的組網部署。在全球範圍內，有能力自主建設並運營大型衛星星座的企業，不超過10家，而時空道宇便是其中之一。公開資料顯示，該公司目前估值已超百億，是國內唯一一家實現商業閉環的民營商業航天獨角獸公司。
星座建設，國內進度最快
“這次任務實際是吉 利未來出行星座以一箭11星方式，進行第二軌道面的發射部署。”時空道宇CEO、首席系統工程專家王洋表示，2022年6月2日，時空道宇成功發射首軌九星並完成星座第一個軌道面部署，順利完成衛星量產、軌道面級部署、星座級測控、應用測試等一系列工作。而第二軌道面，雖然需要完成同樣的工作內容，但實際上又存在非常多的差異。“比如，這是目前全球商業航天領域為數不多的軌道級發射部署。每一個軌道面是一個單獨的系統，第二個軌道面要涉及更多工作，包括相位同步，兩個軌道面的地面測運控，以及星群的在軌管理、太空碎片的避讓等。”
此次發射後，時空道宇已擁有兩個軌道面20顆衛星在軌執行，離計劃的星座一期72顆衛星的部署計劃又進了一步。放眼國內商業衛星星座建設計劃，時空道宇已經是目前國內建設星座進度最快的商業航天企業之一。
不同型別的星座具有不同效能指標和效能要求。對商業衛星星座而言，更關注核心的商業化應用指標，例如遙感衛星星座更多關注對特定區域重訪時間、頻率約束等；導航衛星星座更多關注導航精度、覆蓋重數等；通訊衛星星座更多關注鏈路特性、覆蓋重數等。
在商業衛星產業鏈中，門檻高、環節多、複雜性強是顯著特點，因此創業公司多聚焦在某一細分領域，而吉利未來出行星座是“通導遙”一體星座，可以說是“全才”。但這也意味著，公司需要考慮的因素會更多。時空道宇經過長時間的星座最佳化設計，充分考慮到覆蓋重數、星座重構效能等，規劃一期72顆衛星實現全球範圍內的衛星應用。
眾所周知，國內低軌衛星星座的組建並不容易，而是面臨多方面的挑戰。首先是衛星量產，以滿足短期內快速建設星座的要求；其次，是高可靠、低成本的運載能力，萬無一失地將衛星送入太空，滿足星座建設需求；第三，最為關鍵的是商業模式的落地，否則巨大的星座建設投入無法長久持續。
隨著兩個軌道面的成功部署，時空道宇成為繼銥星（Iridium）、全球星（Globalstar）、軌道通訊公司（Orbcomm）、一網（OneWeb）、太空探索技術公司（SpaceX）之後，有獨立建設並運營商業衛星星座能力的企業，同時也成為國內唯一實現星座整軌部署的商業航天企業。
“第二軌衛星部署測試成功後，星座便可以順利進入到工程應用階段，為時空道宇在2024年下半年星座的第三個軌道面發射做好全面的準備，屆時時空道宇將正式在全球推出商用服務。” 據王洋透露，時空道宇將於2年內完成星座一期72顆衛星部署，實現全球實時資料通訊服務。
按照時空道宇目前的規劃，星座二期將擴充套件至168顆衛星，實現全球釐米級高精定位服務，為人類出行領域，如自動駕駛、智慧網聯、消費類電子領域提供高可靠、低成本的應用服務。
角逐萬億市場，中國商業航天厚積薄發
從市場量級上來看，我國商業航天行業已經初具雛形，中國商業航天市場增長迅速。有第三方市場機構預測，2023年-2028年，商業航天產業將進入發展黃金期，2025年僅中國市場規模就將達2.8萬億元。
國家更是給予政策上的支援。2021年，《第十四個五年規劃和2035年遠景目標綱要》提出“打造全球覆蓋、高效執行的通訊、導航、遙感空間基礎設施體系”。2023年底，商業航天首次被寫入中央經濟工作會議。2023年12月，中央經濟工作會議強調，以科技創新引領現代化產業體系建設，要打造商業航天、低空經濟等若干戰略性新興產業，開闢未來產業新賽道。
行業資料顯示，全球範圍內低軌道空間能容納的衛星數量約為10萬顆。越來越多國家推出低軌星座計劃。海外已規劃成千上萬顆低軌衛星星座計劃。中國商業低軌衛星星座建設尚處於起步階段。中國未來將有3萬-4萬顆低軌衛星升空。在綜合因素作用下，未來5年我國低軌衛星製造及發射需求有望進入“指數級”增長的爆發期。
這對於整個行業以及像時空道宇這樣的頭部企業來說無疑是個好訊息。目前國內微小衛星年產能還有90%缺口，衛星量產至關重要，而這部分缺口是商業衛星公司的主要市場。
對於相關企業來說，擁有衛星量產能力是制勝關鍵之一。2021年9月，時空道宇旗下衛星超級工廠在浙江台州落地，並完成首顆試產星下線，這是全球首個深度融合航天製造和汽車製造能力的衛星量產工廠。傳統的衛星研製全週期需要2年，透過創新的衛星量產AIT模式，該工廠大幅縮短研製週期，可實現日產一顆衛星，更重要的是，生產成本下降45%左右，這為星座快速組網按下了加速鍵，也為我國商業航天產業化、現代化按下了加速鍵。
“時空道宇在臺州的衛星超級工廠，是很多行業內專家非常感興趣的一個地方。我們之所以要建設衛星超級工廠，其實初衷很簡單，整個未來低軌衛星星座的構建，離不開衛星的高可靠量產。”據王洋介紹，在過去，一般通訊衛星是以高軌為主，整個高軌衛星的成本非常高，數量需求則相對較少，很難進行規模化量產。“但低軌衛星動輒就是上萬顆的部署計劃，在未來中國乃至全球，其實是有幾萬顆衛星的量產需求，如果按照傳統的工藝流程，在考慮可靠性及低成本的情況下，很難做到這件事情。所以時空道宇在成立之初，我們定了幾個計劃：第一，時空道宇要構建中國的低軌衛星星座。這個星座是以通訊和高精定位為主，而且使用者是來自消費電子以及出行（包括汽車）領域。第二，星座的構建，首先面臨的問題並非衛星設計，而是衛星量產。時空道宇將航天設計流程和汽車工廠多數的可借鑑的工藝進行深度融合，完成了工廠設計，打造了全球首個深度融合航天製造和汽車製造能力的衛星量產工廠。”
在過去一年半內，由工廠製造的數十顆衛星已經成功在軌執行，這些量產衛星的品控一致性、在軌測試完成了設計目標。衛星超級工廠不但可以保證未來出行星座的建設，同時也可以更好地為國家未來的低軌衛星的量產提供服務。
航天技術，其實觸手可及
銥星曾因為沒有實現商業模式閉環，導致破產，但後來經過重組、調整定位，銥星“復活”迎來了第二春。而另一家OneWeb曾在2020年因疫情影響公司正常運轉，在資金鍊斷裂後，這家公司因沒能再獲得融資，從而申請破產。究其原因，均是由於缺乏規模化的商業應用場景，難以支撐其鉅額的星座建設及運營成本。
業內人士認為，市場的驅動應該始終是任何產業或創意的價值核心。日常生活所需要的導航、通訊、交通運輸等都離不開衛星。目前，衛星應用尚在大眾消費領域的普及初期。隨著出行領域發展的加速，自動駕駛、智慧網聯、消費類電子等行業對衛星通訊、高精度衛星導航的需求日益增長。
民營商業航天想要成功，最大的難點就是找到適合的、能夠落地的商業場景。相較國外的企業，時空道宇雖然在衛星星座建設上起步較晚，但是已在應用層面，率先實現了車載衛星通訊、星基高精定位（PPP-RTK）應用的規模化應用落地。基於對行業的深刻認知，時空道宇圍繞著可行的商業模式，進行技術創新和商業模式創新。
當然，在王洋看來，商業化落地的時間應該有所區分。“第一是商業場景測試，第二是規模化商用市場的確定。這兩點是完全不同的。國內有一些商業航天公司，包括傳統航天，找到了一些固有的衛星剛性需求的市場，但是市場呈現碎片化，或者是由政策主導，市場體量不大的特點。商業航天一定要找一個規模化應用的市場，這是吉利未來出行星座選擇的方向，向未來的智慧駕駛、智慧網聯、汽車行業、消費電子行業發展。”他認為，“這是一個非常大體量的規模化市場，也是時空道宇商業判決的先提條件。”
此外，需要指出的是，國內創業公司也面臨一些挑戰。“海外巨型星座的建設和一些商業化落地給我們提供了非常好的借鑑。”王洋表示，“接下來我們低軌衛星的部署，包括巨型星座的組建面臨著幾個方面的挑戰。第一是衛星的量產，它的量產要求是在高可靠性低成本情況下可實現量產，第二是運載，我們要提供高可靠、低成本的運載，滿足衛星的整個軌道面部署。第三更為關鍵的是商業模式的落地，否則，巨量的空間基礎設施的投入無法長久地持續，必須有商業服務落地，而且要能支援整個商業衛星星座的建設成本。”
目前時空道宇已經形成以上海研究總院為核心，南京、西安和武漢研發中心為支撐的研發體系，建立廣州、青島兩大業務運營總部，設立北京商務中心，並在浙江台州建起一座衛星超級工廠，完成衛星研發、製造、測控、應用的全產業鏈業務體系。
SpaceX已透過構建商業航天全產業鏈實現盈利，證明這樣的商業模式是能夠跑通的。全產業鏈佈局，一方面是商業應用閉環得以實現的基礎，另一方面，透過核心系統資料和技術的自主掌控，構建起自身的行業壁壘。因此，時空道宇在市場競爭中積累了自身高效產業協同、更優的成本控制、更快的市場拓展速度等多種先發優勢。
未來可期，天地一體化才開始
2014年,國務院釋出《關於創新重點領域投融資機制鼓勵社會投資的指導意見》,鼓勵民間資本參與商業航天。如今十年過去，中國航天產業正加速向著商業化、市場化發展，而以時空道宇為代表的中國商業航天企業，立足中國龐大的商業衛星應用市場，建立起自身有效的商業運營模式和盈利模式，加速商業航天商業化、規模化、全球化步伐。
“未來的3～5年時空道宇的戰略目標非常清晰，首先在本次發射之後，整個星座就進入了正式的部署和商用階段，時空道宇會完成72顆星的部署以及全球化商業運營；第二，時空道宇會進一步加強自己的衛星量產能力，包括衛星供應鏈的自研比例以及垂直整合能力；第三，圍繞著通訊和導航一些資料的開源化應用，提供多行業的技術支撐。低軌寬頻衛星星座全球化的建設實際剛剛開始，所以天地一體化的結合也是剛剛開始。”王洋在透露公司未來計劃時也對行業給出了預判，“商業航天早期的賽道一定是產業鏈的上游，透過星座建設的引領，其供應鏈會進行商業化的改造，會有一些新型的商業航天公司出現。後期的整合其實在供應鏈側極有可能會出現汽車行業、手機行業的整合，會有幾家運營商巨頭壟斷。”
正如火箭專家、宇宙航行之父齊奧爾科夫斯基所說的，地球是人類的搖籃，但人類不可能永遠被束縛在搖籃裡。掬時代活水，溯中國奇蹟，中國的企業如今正走在仰望星空的路上。可以預見，浩渺深空，將留下越來越多的中國印記。
