衡宇 發自 凹非寺
量子位 | 公眾號 QbitAI
AI繪畫王者Midjourney，開始進軍硬體領域！
它家已經從挖來Vision Pro工程師擔任主管，官方秘而不宣，但訊息不脛而走。
訊息傳出，網友炸開了鍋。
永遠在吃瓜一線的科學家Jim Fan看到這個訊息後，興奮之情都要溢位螢幕了。
他表示，資料驅動的模擬是NVIDIA的熱門話題，也是他個人非常重視的方向。
網友們也開始了激情討論：
What，要做硬體？！這家公司也太野心勃勃了吧！
有人很興奮能看到這一幕，認為大夥兒終於開始往硬體方面傾注心力了，贊一個！
挖來Vision Pro工程師擔任硬體主管
“Midjourney要搞硬體”這件事，半個多月前在推特上已經出現了一些小道訊息。
但訊息大面積傳開，還是因為今天有網友在Midjourney的領英成員資料中，發現了一些新資訊——
一位在蘋果Vision Pro任職5年的工程師，剛剛被挖來Midjourney。
這人名叫Ahmad Abbas。
可以搜尋到，他的推特個人簡介也已經變成“Midjourney硬體主管”。
經過一番探尋，我們獲得有關Abbas的更多資料，他先後在多家知名公司任職，且都與硬體方向的工作有關：
2017年至2018年期間，他在馬斯克的腦機介面公司Neuralink從事硬體設計。
從Neuralink離職後，他加入硬體公司Leap Motion，待了3年零8個月，一路做到首席硬體工程師。
這裡大概展開說兩句，Leap Motion是一家主要研發AR和VR裝置的公司，它出過不少體感控制器，讓人們可以透過軀體運動實現網頁瀏覽等功能。
蘋果公司曾兩次想收購Leap Motion，但被拒絕了。
後來在2019年，Leap Motion以3000萬美元的身價賣給了英國一家超聲觸感技術公司。
繼續說回Abbas的履歷。
Leap Motion賣身之後，Abbas轉身加入了蘋果的Vision Pro團隊，擔任系統電氣工程負責人。
在被Midjourney挖走前，為蘋果賣命5年的Abbas最後擔任著硬體工程經理一職。
Midjourney踏上新徵程
為什麼Midjourney著手開發硬體事宜引發這麼大關注？
首先還是要從Midjourney本身是做什麼的做起。
Midjourney是國外第一個快速（不到一分鐘）生成AI繪畫，且對大眾開放申請使用的平臺。
它在2021年成立，由位於美國舊金山的獨立研究室Midtrivey開發，使用的底層技術是Stable Diffusion，在2022年7月開啟公測。
後來Midjourney不斷迭代產品版本，還開放擴圖、平移擴圖、自定義風格等新功能。
最近2個月還解決了此前AI繪畫工具普遍無法生成正確文字的問題。
除了AI繪畫效果表現出色，Midjourney引人關注的點在於，這家公司成名之時，團隊僅有11名全職人員，並且其中8名都是還沒畢業的本科生。
而就是這樣一支精巧的小隊伍，憑藉著付費訂閱的商業模式，在去年實現年營收1億美元。
去年年底最後兩天，Midjourney宣佈從今年1月份開始，團隊開始訓練影片模型。
也就是說，一家長期專攻模型演算法的公司，還是業內最頭部的公司，現在開始涉獵硬體領域。
並且更多細節浮出水面。
比如上個月，Midjourney的創始人兼CEODavid Holz釋出了一條推特，內容寫道：
我們會做一個球體（orb）。
今年年初，Holz在和國外社群Discord的對話中也提到了orb。
他透露，自己設想中的“orb”將是一種裝置，可用於生成和管理成千上萬個3D房間。並且團隊最早可能在明年（2025年）釋出一些可供購買的產品。
在Holz的設想中，未來Midjourney也可能進軍個人計算領域。
同時有知情人士表示，目前orb的負責團隊，正專注於收集3D資料。
不少推特網友開始猜測，Midjourney開始搞硬體，很有可能是想建立專門的裝置，更方便地進行AI訓練或資料收集，為公司現有軟體的新產品和服務進行支援。
不過說實話，Midjourney搞硬體這事兒也不是團隊想一出是一出。
畢竟Midjourney的創始人David Holz，正是現硬體主管Abbas待過的前司——Leap Motion的創始人。
所以已經有人在玩兒梗，說猜到Midjourney的首款硬體裝置會長什麼樣。
請看大螢幕：
雖然最後Leap Motion低價賣給英國公司換了個名字運營，但無可否認，在這家公司的經歷讓Abbas和Holz兩人都在硬體領域都積累了豐富的經驗。
加上Abbas又在Vision Pro歷練了好幾年，可以說，Midjourney要搞硬體，人才方面是沒什麼值得擔心的。
除了orb團隊自身在收集3D資料外，Midjourney在賽道領先一年有餘，滾雪球式積累了超多的平面資料。
orb一旦出世，使用者們不僅可以在Midjourney中製作3D模型，還能直接在硬體產品中體驗它們，真的美滋滋。
過去1年時間，大家親眼目睹了AI是如何顛覆軟體的。
隨著Vision Pro、orb、AI Pin、Rabbit、AI PC等的或釋出或提上日程，AI顛覆硬體的故事才剛剛開始。
AI 2.0時代，沒有業務和公司可以永遠安全地呆在護城河內，一切賽道都處於你爭我趕的追逐爭奪中。
參考連結：
[1]https://x.com/zackhargett/status/1754535759997215150?s=20
[2]https://x.com/DrJimFan/status/1754558101829881893?s=20
[3]https://twitter.com/DavidSHolz/status/1745191308237668852
