本文由半導體產業縱橫（ID：ICVIEWS）綜合
Ubititum 聲稱其通用處理器中的所有電晶體都可以重複用於所有用途。
近日，RISC-V 初創公司Ubitium 表示正在開發一種可以結合所有處理器優勢的單一架構。
Ubitium 執行長 Hyun Shin Cho 表示：“我們的通用處理器在一個晶片、一個架構中實現了所有功能——CPU、GPU、DSP、FPGA。這不是漸進式改進。這是一種正規化轉變。這是 AI 時代所需要的處理器架構。”
Ubitium 即將推出的晶片並不像AMD 的 MI300A或Nvidia 的 Grace-Hopper Superchip那樣，後者將不同的 CPU 和 GPU 晶片組合成一個封裝。相反，Ubititum 聲稱其通用處理器中的所有電晶體都可以重複用於所有用途，不需要像 CPU 和 GPU 中那樣的“專用核心”。
從概念上講，Ubitium 的 RISC-V 處理器聽起來像 FPGA，可以重新程式設計以改變其功能，有時也稱為硬體模擬。但是，雖然 FPGA 在效能、效率和價值等方面往往不及專為特定用途而設計的晶片，但 Ubititum 表示通用處理器將“更小、更節能，而且成本顯著降低”。
Ubitium 通用處理器的開發人員是半導體行業資深人士，他們曾在英特爾、Nvidia 和德州儀器等公司以及 PACT XPP Technologies 等小型晶片公司工作過。值得注意的是，專注於 FPGA 和平行計算的 PACT 已經卷入了針對英特爾和賽靈思（已被AMD收購）的幾起專利訴訟。
儘管 Ubitium 團隊擁有相當多的人才和經驗，但他們目前還沒有大量的資金。到目前為止，該公司已經籌集了 370 萬美元，Ubititum 表示將用這筆錢來開發原型和建立開發套件，以便在 2026 年某個時候推出通用處理器。然而，370萬美元不足以讓 Ubitium 的“突破性”晶片起步。
通常，晶片進入流片階段（即製造出第一批樣品）需要花費數億美元。有了 370 萬美元，Ubitium 可以使用 Verilog 等硬體描述語言來設計其架構，並可能使用 FPGA 對其進行模擬以進一步測試。但在某些時候，Ubitium 無疑需要更多的資金支援才能推出其通用處理器。
即使 Ubitium 擁有更多的資金，能夠在 2026 年推出仍然是一項艱鉅的任務。AMD、英特爾或蘋果等行業巨頭製造的傳統微架構可能需要數年時間才能開發出來；在短短兩年內推出一個旨在“徹底改變”行業的架構至少可以說是具有挑戰性的。
Ubitium 並不只是在開發單個晶片，而是計劃擁有“完整的晶片組合，這些晶片的陣列大小各不相同，但共享相同的微架構和軟體堆疊”。這些晶片將涵蓋從“小型嵌入式裝置”（類似於 AMD 的 Ryzen 嵌入式 CPU）到“高效能計算系統”的所有內容，這些晶片將與業內速度最快、最大的處理器相媲美。
這並不是 2024 年第一家宣稱僅憑几百萬美元就能改變半導體行業的晶片初創公司。今年早些時候，Flow Computing 宣佈正在開發並行處理單元(PPU)，在重寫軟體後，它可以將 CPU 效能提高一百倍。然而，Flow 的 PPU 聽起來很像 GPU，就像 Ubitium 的通用處理器聽起來像 FPGA 一樣。
據介紹，Flow的FPU能夠整合到任何當前已有或即將推出的CPU設計架構、指令集或工藝幾何結構中，可提供革命性的 100 倍加速，可立即用於基於馮·諾依曼的標準計算機設計，以實現“CPU 2.0”級別的吞吐量。PPU還消除了在高效能應用程式中對 CPU 指令使用昂貴的 GPU 進行加速的需要。
Flow稱，片上整合的 PPU 核心越多，獲得的效能提升就越高。同時，SoC當中的其他計算單元也將受益於PPU的效能的提升，以及PPU對CPU效能的提升。
此外，透過Flow提供的編譯器對 PPU 進行重新編譯，PPU 與該 CPU 架構的每個現有軟體應用程式可完全向後相容，可以大大加速所有現有軟體和應用程式中的現有並行功能，而無需更改任何軟體。
從應用來看，Flow的突破性架構將可增強嵌入式系統和資料中心的效能，適用於邊緣和雲計算、AI 雲、跨 5G/6G 的多媒體編解碼器、自動駕駛汽車系統、軍用級計算等用途。
目前，Flow 已經在與來自世界各地的主要半導體供應商進行初步討論，以尋求下一代 CPU 效能的“聖盃”。更多技術細節將在 2024 年下半年公開分享。
Flow Computing聯合創始人兼執行長Timo Valtonen表示：“在過去的幾十年裡，CPU效能只有漸進式的改進，這導致了CPU實際上已成為計算中最薄弱的環節，因為它的順序架構並不理想。為了滿足對更多計算效能的不斷增長的需求，CPU效能的新時代已成為必要條件，這在很大程度上是由人工智慧以及邊緣和雲計算的需求推動的。Flow 打算透過其全新的並行效能單元 （PPU） 架構引領 SuperCPU 革命，使任何 CPU 的效能提升 100 倍，無論架構如何，並具有完全的向後軟體相容性。”
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