自來橋白雲寺
百年黃連樹
王緒波/攝
在明光市的自來橋鎮
隱藏著一棵擁有300年悠久歷史的黃連樹
它是歲月的見證者
更是當地人心中的“樹神”
承載著傳說與敬畏
古樹傳說
王緒波/攝
相傳，乾隆年間，自來橋白雲寺一帶發生了一件“驚天地、泣鬼神”的大事：
生活在這裡的百姓世代耕作，一年四季，日出而作，日落而息，辛苦了一天，晚上就想好好睡上一覺，可偏偏每到夜晚就鬧起鬼來。夜深人靜時，村莊裡好像有數頭小驢駒來回奔跑，擾得村民無法安睡、徹夜難眠，第二天下地幹活無精打采，更有甚者，一些大牲畜無端死去，雖然毛髮無損，卻個個乾癟，像血水被吸乾了似的。有些膽大的村民，夜裡提著燒鍋用的火叉出來驅趕，卻又什麼也見不著。
這件事驚動了此地的樹神，它向上蒼稟報，西南十里長山的一個千年蜘蛛精，白天躲在黃連木林中，夜晚出來禍害百姓。
上蒼得知，派青、白二龍前來捉拿。二龍化裝成村民模樣，前來檢視詳情，他倆行至黃連木林邊，見一白髮蒼蒼的老者，坐在樹下用麥糠搓繩，搓好一節就圍在林邊。二龍見之蹊蹺，麥糠本是麥粒殼，怎能搓成繩子？二龍掐指一算，這老傢伙就是蜘蛛精。原來蜘蛛精也怕受到懲治，就用這種方法圍住樹林，保護自己的巢穴。
王緒波/攝
二龍合計，這傢伙老奸巨猾、道行高深，要想滅它，只有用強勁的“龍捲風”將其卷至高空，立即息風，才能將它摔死，可是這種方法會使黃連木林連根拔起。二龍擔心黃連木難以承受如此痛苦，就找樹神商議。不料樹神深明大義，願意捨命保民，二龍非常感動。頃刻間，狂風大作，幾十棵黃連木連同蜘蛛精一起被捲上天空。風停後，蜘蛛精被摔得氣絕身亡，村民前來觀看，屍體有笆斗大小。
後來，村民得知，保護他們的是村頭的黃連木，就紛紛到樹林邊祭拜。原本一片茂密的古樹林都被連根拔起，又被狂風吹得無影無蹤。獨有一株年齡最長的大樹，樹幹枝葉全無，在樹根最隱蔽處，有一綠芽，充滿生機。沒多久，長出一棵小樹來。
村民們為了感激黃連木捨身保民的壯舉，就精心地呵護這棵獨苗。天旱季節，他們挑水澆灌，天冷的時候，村民用草繩圍繞樹幹。就這樣，這棵黃連木在這裡一直成長到今天。
（文字來源：自來橋鎮）
古樹現狀
王緒波/攝
此樹樹高25米，胸圍3.9米，冠幅17米。無論從體形、軀幹、冠幅，還是從美觀上來衡量，都是較為標緻的古樹，雖經數百年的風雨滄桑，仍亭亭屹立在笪子郢組西南頭。村民們都把這棵黃連木視為樹神，世代保佑著男女老幼平平安安。據推算，這古樹至少300歲以上。
王緒波/攝
當地圍繞古樹修建了法治文化廣場，村民們常常圍繞在樹下，或祈福，或休憩；深秋時節，層層疊疊的枝葉逐漸轉為連片通紅。
王緒波/攝
夕陽西下，陽光透過樹葉，灑下斑駁陸離的光影，為這棵古樹披上了一層神秘而溫暖的光輝，就如一位威嚴而慈祥的老者，靜靜地守望著這片土地。
王緒波/攝
地址
來源：明光文旅、自來橋鎮
主辦：滁州市文化和旅遊局
編輯：張榮蓉，初審：賁方舟
複審：嚴 慧，終審：張 繼
