電子遊戲的歷史，滿打滿算不過60多年。如今我們身處的這個時代由、微軟與任天堂三家廠商共同構建了遊戲主機的長期壟斷，已經很久沒有新興勢力膽敢貿然闖入這場沒有硝煙的“主機戰爭”。
但在上個世紀，主機戰爭剛剛打響的那個時期，任天堂幾乎以一己之力重建了雅達利大崩潰後只剩斷壁殘垣的電子遊戲行業，依靠FC紅白機吃下了北美90%的市場份額。那段時間，任天堂在主機遊戲領域的主要競爭對手，除了大家熟知的索尼，其實還有至今仍活躍於遊戲行業的世嘉。
由於年代較為久遠，且當時網際網路尚未普及，因此很多人雖然聽說過任天堂與世嘉之間的那場激烈商戰，卻很少有人能對這場商戰的全貌瞭如指掌。1992年，曾一度佔有65%北美遊戲機市場份額的世嘉，在短短十年內屢戰屢敗，最後只能被迫宣佈放棄遊戲機生產，淪落到全面轉向遊戲開發的地步。這期間到底發生了什麼？
跟許多玩家一樣，美國作家布拉克·J·哈里斯（ Blake J. Harris）也想知道這個問題的答案。自2011年起，哈里斯花了3年時間，先後組織了十幾次訪談會，採訪了百餘名親歷者，既包括世嘉、任天堂以及索尼的高管和僱員，亦覆蓋當時遊戲行業的風雲人物。2014年，他終於完成了《主機戰爭》的寫作，讓這段被塵封的往事在幾十年後得以重見天日。
《主機戰爭》並不是生硬刻板的歷史教科書，本書從當時美國世嘉CEO湯姆·卡林斯克（Tom Kalinske）的視角展開敘述，將那場動盪不安的商戰以非虛構小說的形式呈現在讀者面前：
在卡林斯克領導下，北美世嘉憑藉大膽的宣發攻勢、“自由”對抗“控制”的核心理念，以世嘉創世和刺蝟索尼克挑戰任天堂的霸主地位，最終奪下16位市場的半壁江山。然而好景不長，日美世嘉之間的文化衝突迅速摧毀卡林斯克的帝國，索尼也在陰影中蓄勢待發，等待攜PlayStation打響下一個世代的主機戰爭……
大企業之間的交鋒，企業內部的勾心鬥角，背叛與絕境中的背水一戰，以及機緣巧合下的成功和失敗。《主機戰爭》以凌厲的文風描繪了日美世嘉之間的文化衝突和內部鬥爭，透過講述世嘉戲劇性的興衰沉浮帶領大家回顧這座商業帝國轟然倒塌的全過程。用作者哈里斯自己的話來說就是：“（這本書）有點像《權力的遊戲》，用場景來傳達歷史。”
《主機戰爭》出版後不久，便被亞馬遜美國評為2014年五月全美最佳圖書，知名遊戲媒體IGN也將其列為“遊戲玩家必讀的6本書”之一。即便是多年後的今天，每當有玩家想要了解世嘉曾經的那段輝煌，總會有人傾力推薦這本《主機戰爭》。如果你恰好對“任天堂與Xbox的手柄佈局非得反著來”這個現象產生過疑惑，也可以來這本書中尋找答案。
既是不可多得的遊戲史，又是詭譎多變的商業史，更是曉暢易讀的非虛構文學作品。《主機戰爭》值得電子遊戲玩家、歷史愛好者，乃至小說愛好者仔細品讀。在我們的時代被後人編寫成小說之前，看看前人如何記述上一個時代也不失為一種樂趣。
這本《主機戰爭》現已在遊研社某寶商城上架預售。無論你是想要了解遊戲歷史的新玩家，還是親自經歷過那個年代並有所追憶的老玩家，抑或是最近陷入書荒的書友，這應該都是一本不錯的讀物。
