以半個世紀為一個週期來看，人口對一個國家社會經濟的發展，影響力是非常大的。
我們舉一個例子，一個具體的事件來描述這種影響力。
世界排名靠前的手機廠商，其產品被禁止在印尼出售。在雙方的多輪談判中，印尼一方始終佔據主導地位。
作為一個高階手機廠商，為何要對印尼這樣一個人均GDP不過4千美元的中低收入國家讓步呢？因為印尼有2.7億人口，這是一個消費量巨大的潛在市場，任何品牌都不應該錯過這樣一個新興消費市場。
除了人口數量的潛在影響力，人口結構被認為是當下最重要的人口指標。如果一個國家的人口結構開始老齡化、少子化，一般認為這個國家的人口開始出現危機。
在我國，人們對人口危機的認識，還不夠充分。當下的人口結構更重要，不管是民間、官方還是科研界，還沒形成共同的認知。
於老年人而言，人口結構決定了養老金的含金量。於年輕人而言，很多人相信，少子化的人口結構，意味著競爭不再激烈。
但如果消費萎靡和少子化同時存在，競爭將更為激烈。更嚴重的是，我國人口基數足夠大，所以年輕人的競爭，在未來十多年仍然激烈。
指望人口減少就能降低競爭的激烈程度，短時間內是無法實現的。
競爭，除了本國，還在世界主要經濟體之間進行。更年輕的人口結構，意味著年輕人的負擔更小，思維更為活躍，在競爭會處於更加有利的地位。
2024年，我國、美國、日本和德國這四個世界最主要的經濟體，其人口結構分佈如下所示。
2024年，我國中位數年齡（可以理解為平均年齡，在圖表中用藍色填充的年齡段）已經超過美國，達到了40歲以上。
《世界人口展望2024》的資料顯示，2024年，我國49.1%的人口，年齡在40歲以下，這要比美國的50.9高出近兩個百分點。
當然，跟德國和日本比，我們的人口年齡是更為年輕的，日本的中位數年齡在50歲以上，德國為45歲以上。
跟美國比，我國年輕年齡段的人口比例，優勢越來越小，部分年齡段甚至不如美國。
隨著少子化現象的加劇，我國在未來的半個世紀，在與美國的競爭中，人口結構將處於不利的狀態。
