隨著全球氣候變暖，北極冰層的融化速度正在加快。據英國《都市報》1月21日報道，科學家們警告稱，這一現象可能釋放出被封存在冰層中的古老致命病毒，對人類構成新的威脅。
隨著船隻越來越多地在北極地區的厚冰中航行，被稱為“殭屍”病毒的瑪土撒拉微生物可能再次活躍起來。這些病毒在北半球的永凍層中已經沉睡了數萬年，而氣候變化使得永凍層的融化和解凍速度加快。
艾克斯-馬賽大學的遺傳學家Jean-Michel Claverie指出：“人們很少意識到病毒可能從遙遠的北方爆發，然後向南傳播。那裡的病毒有可能感染人類，引發新的疾病的爆發。”這些病毒深藏在永凍層中，其中一些病毒的歷史可以追溯到4.8萬年前。
目前，西伯利亞正在計劃大規模的採礦作業。為了開採石油和礦石，採礦作業會鑿開大洞，這些洞可以到達永凍層深處。這些操作會釋放大量永凍層中的病原體，礦工進入後就會透過呼吸接觸到這些病毒。
去年，由歐洲委員會聯合研究中心的Giovanni Strona博士和澳大利亞弗林德斯大學的Corey Bradshaw教授共同指導的一項研究表明，氣候變化會加速正在融化的永凍層和冰層釋放病原體的速度，這些病原體已經被封存了千年。這項研究使用計算機模型來展示古老的病原體對細菌群落的影響。
Corey Bradshaw教授說：“我們需要了解這些古老的微生物帶來的潛在風險，以便為它們被釋放到現代世界所產生的任何意外後果做準備。研究結果告訴我們，風險不再只是一種幻想，我們需要做好防範的準備。”
本文源自熱點快報
