引言
歷史的車輪滾滾向前，無數人物在歷史長河中稍縱即逝，有時連一整個民族也難以倖免，羯族便是其中之一。
西晉時期八王之亂，給了眾多遊牧民族覬覦中原政權的機會。匈奴、鮮卑、羯、羌、氐五族與漢人政權對峙，形成了五胡亂華的罕見歷史局面。
在此期間，羯族也曾有過鼎盛時期。羯族人石勒歷經磨難重重，於公元319年建立後趙，實現了由奴隸到皇帝的驚人逆轉。
一、羯族崛起
在歷史上，關於羯族來源的說法至今仍具有爭議。在最為普遍被接受的說法中，它應當是匈奴族的一個分支。
但就是這樣一個名不見經傳的小族，在五胡亂華時期卻曾有過輝煌的時刻，十六國之一的後趙便是由羯族人石勒建立。
後趙開國皇帝石勒，是實打實的草根皇帝。他的祖父曾是部落裡的小將領，但在其成長期間已家道中落。石勒自幼便當起了小販，而後還被掠賣為奴隸。
羯族本是不知名小族，開國皇帝石勒更是奴隸出身，一朝翻身當上皇帝之後，很快在治國方式上出了大紕漏。
以石勒為首的羯族人，一邊學習先進的漢文化，一邊又嚴重排外，實行“漢胡分治”，縱容羯人欺壓其他各族人民。
起初為了安定社會，羯族統治多數參照漢人治國方法。事農桑、興辦學堂，就連目不識丁的羯族皇帝石勒本人也積極參與到人才選拔中去。這樣的治國理念在一定程度上起了效果，使得羯族在建國後逐步站穩了腳跟。
但出身遊牧民族的羯族，習慣了更為粗暴的治理方式，在法政方面頗有嚴苛，動輒便是殺人以儆效尤，為其後期失民心種下了惡果，也註定了輝煌終究只是曇花一現。
二、暴政禍國
在當時，羯族保留遊牧民族經濟，也開始“勤事農桑”，有了融合漢文化的趨勢。定都襄國之後，石勒將原本破敗的前朝遺址重新建設，打造了一個富麗堂皇的國都。
石勒死後，本是其子石弘繼位，卻遭其侄子石虎奪權。皇家後代為爭奪政權自相殘殺本是常態，但石虎其人空有野心，卻沒有治國的能力和信念。
石虎自少年時期便性情殘暴，甚至以濫殺為樂，石勒在位時一度想殺他以絕後患。後因其母親勸阻而未下手，後來果真釀下大禍，加速了羯族統治帝國的消亡。
建武八年，石虎起意率兵平蕩江南。除了徵兵之外，他竟還要求被徵計程車兵備齊車、牛、米和絹，未能如期備好的還要遭斬首。
如此離譜的要求之下，民眾忌憚於石虎淫威，甚至典賣子女來湊齊裝備。在當時，被逼得走投無路，選擇掛樹自殺的民眾不計其數，慘景令人震驚。
石虎為享個人之樂，施天下於暴政。他大興土木，樂於修築眾多華麗宮殿，為此向民間徵16萬民眾運土，後又徵丁40萬修宮殿，其中大部分是漢丁。
繁重徭役之下，百姓苦不堪言。除了因繁重工作而累死之外，還有大量民眾自殺，可見暴政猛於虎。
業精於勤荒於嬉，而暴政失民心更是大禍。石虎享樂之時，天下各族已起了滅羯族的想法。當多個民族聯合起來時，羯族也到了滅絕之時。
只是石虎或許怎麼也沒有想到，最終滅了後趙，且將羯族摧毀的，竟是他曾經最為真愛的養孫，也正是冉魏皇帝冉閔。
三、走向滅亡
聯合起來絞殺羯族，實則也是其他各族為自保的決策。
羯族建立後趙之初，石勒心胸開闊，且目光長遠，仍將有用的漢文化作為學習模板，對於漢人同樣持有尊敬。
但此後幾代皇帝，早已再難有這樣的心胸。石虎暴政之下，漢人成了重點壓迫的物件。殘酷的民族壓迫之下，無數人累死於繁重工作之下，更有甚者選擇上吊自殺。剩餘的一小部分背井離鄉，最嚴重之時，甚至難以再見人煙，倒成了野獸的聚居地。
為自保而聯合起來的各族形成了強大的力量，對羯族造成巨大威脅。除此外患之外，羯族內部實則也有潛在危機，核心人物便是石虎養孫冉閔。
冉閔祖上本是漢朝官員，其父在敗於石勒之後，受其器重而被石虎收為養子，冉閔也就成了養孫。
對於毫無血緣關係，且又曾是漢人的養孫，以暴虐聞名的石虎倒是極為器重。在石虎統治時期，冉閔尚且沒有反羯族的念頭。因石虎之後的繼位者對他屢屢食言，持有戒心甚至多次謀劃暗殺他，才促使他也走入反羯的大隊伍之中。
公元350年，在各族的聯合絞殺之下，石氏大勢已去。同年，冉閔殺了石虎之子石鑑之後，被推舉為帝，冉魏就此建立。
冉閔稱帝之後，意識到胡人永不可能為漢人所用，便頒佈了“殺胡令”，殺胡人以絕後患。
”一日之中，斬首數萬。閔親帥趙人以誅胡、羯，無貴賤、男女、少長皆斬之，死者二十餘萬，屍諸城外，悉為野犬豺狼所食。”
羯族遭血洗之後，剩餘活下來的少數族人不敢再多加逗留，轉而投奔鮮卑人，效力於北魏。
到了此時，羯族本已是苟延殘喘，屈於人下只求苟活。不料後來又殺出一個羯人侯景，他策劃的一場叛亂失敗之後，也將羯族推向了滅族的最終結局。
梁武帝太清二年，侯景叛亂、宣佈伐梁。在這場叛變中，侯景也曾有過短暫的勝利，甚至能連立兩任皇帝，自封為“宇宙大將軍”。
此人與石虎同樣性情暴虐，打入揚州之後開始了“屠城”。城內血流成河，天下之怨也達到了頂峰。最終其本人戰敗被殺，屍首還被分成了三塊，可見其作孽之深。
侯景之亂，使得羯族本就岌岌可危的處境更加危險。在被各族聯合絞殺中倖存下來的羯人，再次遭到追殺。極少部分得以逃生的羯族人，也自此隱姓埋名，不敢再提起羯族關聯，羯族自此便在歷史上“被滅了族”。
得道多助，失道寡助，一個暴虐且背信棄義的民族勢必成為眾矢之的。石勒從奴隸翻身，深知建國之不易，統治期間也會更加用心。而在他之後，坐享天下的繼位者們只顧著貪圖享樂，施以暴政，也就引起了眾怒，最終落得被聯合絞殺的結局。
至於冉閔殺胡，也確實當屬於石勒失策了。羯族無法真正接納漢人，而漢人的政權之下也再無羯族，說到底也是歷史的必然之處。
