一篇好的申請文書，可以讓招生官看到申請者的潛力，增加Ta被錄取的機率；而一篇糟糕的申請文書，則是給自己疊了一層debuff，讓本就競爭激烈的申請雪上加霜。文書寫作有許多大坑，今天咱們就來說說那些「讓招生官看一眼就想直接給拒信」的話題。
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你知道嗎？耶魯大學招生官每年讀文書，最常給出的點評就是：So what？（那又怎樣？）
文書在申請中的作用是“連點成線”（Connecting the dots），將申請的碎片部分聯絡在一起，讓招生官聽到申請人真實的聲音。
它本是一個展示真我的舞臺。很可惜，耶魯招生官每年都會看到無數申請者“痛失良機”，上趕著跳進一個又一個“文書天坑”。
究竟哪些“文書天坑”讓耶魯招生官看了腦殼疼？希望你的文書沒有中槍～
過度鋪墊
耶魯招生官經常看到文章以第三人稱視角開頭，寫一個外人的故事，寫完兩三段上轉折，忽然來一句：“那個小女孩就是我”。
招生官能理解作者的意思，對方想加入轉換一下視角，給讀者來個大驚喜。
但這樣寫，效果並不理想。這是申請文書，誰都能猜到這個女孩是作者本人。這樣的鋪墊不僅顯得老套多餘，還白白浪費了寶貴的寫作空間。
學霸君說
耶魯招生官的話讓主頁菌想起以前讀到幾篇文書為了drama而drama，刻意設定一些悲劇性的情節，或將故事戲劇化，完全不服務於人物塑造本身，只為了在招生委員會面前脫穎而出。
“過度鋪墊”會打亂整篇文章的敘事節奏，把一個簡單精彩的故事複雜化。文書字數有限，每一個字都要用在刀刃上。我們應該在敘述故事之餘，預留一些留白空間來反思故事。
沉溺於過去
沉溺於過去是另一大坑，許多申請者喜歡花大篇幅寫兒時的經歷。招生官讀到難免會沮喪。
如果一篇文章寫的是你5歲或7年級的經歷，從那時到現在你已經成長了許多。你是以17-18歲的年紀申請大學，你應該以此為起點，展示自己的成長，而不是一味停留在過去。
學霸君說
招生官的意思不是說，你不能寫過去，而是說你不能只寫過去。你要確保文章的核心是17或18歲學生的心智，你的成長、探索或反思，你最真實的感受、對事物的看法。
無論你選擇寫什麼主題，都是達到目標的一種手段，旨在讓招生官瞭解你是誰？偏離這一主旨的文書在觀感上可能沒法第一時間打動招生官。
求職信文書
耶魯招生官原話講的是“Cover Letter Essay”。Cover Letter指求職者寫的一頁紙的求職信，介紹自己對於崗位的興趣、申請職位最相關的技能和經驗，通常跟簡歷一併交給潛在僱主，我們在網上找了一份Cover Letter的模版
招生官口中的Cover Letter Essay指申請者在文書中羅列活動清單，對著課外活動自誇，撰寫一篇類似於求職信的文章。這樣的文書不僅不會收穫好感，甚至會勸退一大部分招生官。
學霸君說
招生官內心是希望你在文書中寫活動以外的內容的，因為它能展示申請人的多面性。如果你在課外活動列表中清楚地介紹了你的活動，那你就不需要在文書中重複這些內容。
如果一定要寫活動，那儘量挑重點來寫。假設有一個活動對你很重要，你從中得到了很多反思，這可能是一篇很好的文章題材，前提是你必須對選題有取捨。
過度使用同義詞
文書不是炫耀你詞彙量大的舞臺。一篇文書使用一大堆生僻詞，就好像寫文章的人身邊放了一本厚厚的詞典，招生官將這類文書評價為“Over-thesaurused”——文章讀著同義詞要素過多。
比如明明“speed”這個詞就能傳遞迅速的意思，申請者一定要把它替換成“alacrity”，簡直畫蛇添足。耶魯招生官精準吐槽道：“很難想象這位申請者跟朋友出去玩，會用‘alacrity’來聊天。”
學霸君說
我們能想象到，那些喜歡用高階詞彙、複雜從句的同學，想寫出逼格很高的文章，讓招生官覺得自己很聰明。但更多時候，複雜的詞彙語法往往適得其反，破壞了表達的初衷，甚至讓人覺得是AI寫的。
耶魯招生官談及AI寫的文書，把它們形容為“花哨但毫無靈魂”（slick but soulless），這種說法也適用於此。比起花裡胡哨的表達，招生官更想在文書中看到真實。簡單的表達也可以很藝術，樸實的詞彙也能傳遞真實的感受。
沒有救贖的失敗
Common App七選一的文書題目中，有一題是讓你回憶“挑戰、挫折或失敗”的：
我們從所遇到的障礙中汲取的教訓可能是日後成功的根本。回憶一下你曾遇到的挑戰、挫折或失敗。它對你有什麼影響，你從中學到了什麼？
The lessons we take from obstacles we encounter can be fundamental to later success. Recount a time when you faced a challenge, setback, or failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience?
耶魯招生官時不時看到申請人通篇在談論失敗，沒有提到救贖/反思/成長，或者轉折部分來得太晚，過度沉醉在失敗體驗、糟糕經歷的渲染中。
讀到這裡，招生官其實特別希望看到申請人解釋如何從失敗中走出來，反思自己經歷過的苦難，從中獲得深刻的見解，而不是隻描述失敗本身，不交代失敗後人物成長的弧光。
學霸君說
選擇“苦難/失敗/挑戰”題目的人是很勇敢的。大多數申請人只想展現自己最好的一面，這部分人卻敢於向招生官暴露自己脆弱、有缺陷的一面。這類題材不好寫，可一旦寫好，會在一眾文書中大放異彩。
事實上，耶魯招生官讀過最出彩的文章中，不乏學生展示自己的脆弱，強調一些事情沒有按預期發展、自己表現不佳的經歷，然後從中展現人性中新的層面、深刻的思考領悟，讓招生官更好地瞭解自己。
但你得把握好寫作的分寸。不要花過多筆墨描繪自己當時多麼悲慘，也千萬別沉溺於自艾自憐，或是把自己描繪成一個真正可怕的人。一篇文書要想讓招生官感同身受，而不是直呼下頭，是需要一定的技巧和sense的。
看了這麼多“文書天坑”，此時的你是不是很想知道哪些文書最容易打動招生官呢？耶魯招生官總結了幾個特徵，一起來取取經吧！
考慮你的讀者
好的作家會考慮讀者的存在。
如果你從未見過招生官，想象一下，一個陌生人閱讀這篇文書是什麼感受？談論起你是什麼想法？如果你有導師、朋友或老師，不妨讓他們讀讀你的文書，問問他們：這篇文章讀著像我嗎？
招生官希望瞭解你是誰？你看重什麼？在你的成長曆程中，有哪幾個關鍵的時刻塑造了今天的你？你不必寫下冗長的回憶錄，但要願意分享精彩的細節。
耶魯招生官認為，最有效的文書能加深對申請人的瞭解，讀完會對申請人的加入感到無比興奮
真實的表達
耶魯招生官認為，好的主文書往往帶有申請人真實的voice。如果你的文書讀完能讓人想象與你共處一室、一對一聊天的畫面，就算成功了。
每個人的寫作風格各有千秋，就像人的性格一樣。如果你風趣幽默，那麼你的文章很可能妙語連珠，讓人讀完倍感愉快。如果你平日裡不苟言笑，那你可能會寫一篇嚴肅莊重的文章。
性格沒有孰優孰劣，文書風格亦是如此。最重要的是寫出自己的風格，別失去真實的聲音。用你的方式講述自己的故事，讓文字自由流淌。
強烈的地域感
耶魯招生官提到，那些特別出彩的文書傳遞了一種強烈的地域感。哪怕多年後回憶，也能立馬聯想到某位申請人的歸屬地，對TA有何重要意義？它如何影響/左右了TA的行為和思想？
如果你實在不知道從何下筆，招生官建議第一步可以先思考一個對你來說很重要的地方？地域會影響你的世界觀、成長經歷、接觸的事物等等。主文書某種程度上是一場探尋自我的旅途，地域是再合適不過的選題了。
迅速提煉重點
要知道，如果你文書寫得特別成功、令人印象深刻...你的專屬reader招生官是會在招生委員會上，當著一眾評審團的面，為你“舌戰群儒”的。
由此反推，好的主文書適合提煉重點。讀完你的文書，招生官能把650字的內容，迅速濃縮成一句簡單的描述，或者三個形容詞，說明你談論了什麼？招生官從中學到了什麼？
耶魯招生官給大家的建議是：主文書寫完後，把自己想象成一名記者，在心中給文書起個標題。再把文書拿給別人看，用一句話概括中心思想。
假如對方的概括跟你取的標題相差甚遠，說明你在文書表達上準確性有所欠缺，沒法傳達你思考方式和經歷中的一些本質內容，需要再做改動。
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