在一般的小型戰術無人機方面,烏克蘭很可能已經實現自給自足。
據《今日烏克蘭》報道,在烏克蘭訪問的歐盟外交與安全事務高階代表博雷利參觀了幾家烏克蘭工廠,其中一家新創公司目前每天生產1500架小型無人機,“烏克蘭有能力成為科技強國”,“他們不需要無人機,我參觀了幾家工廠,對他們工程師建立高質量無人機公司的能力感到非常驚訝。”
烏克蘭政府打算在今年生產超過100萬架無人機,其中大部分都是廉價的FPV無人機,這種無人機不管是偵察還是掛載彈藥,都在戰場上十分有效,被俄烏兩軍大量使用,在很大程度上已經代替了部分反坦克導彈和火炮,並可以回收利用,不像反坦克導彈或巡飛彈那樣發射後就無法回收,而在升級了控制系統後,其抗干擾能力則獲得了大幅增強。
簡單的FPV無人機可以說是烏克蘭的“人民無人機”,在烏克蘭政府的組織下,烏克蘭人可以根據網路上的影片教程在家組裝,既為前線烏軍提供武器,又能在家賺錢,當然,前提是這些在家組裝的FPV無人機必須透過質量檢測:根據烏克蘭政府透露的訊息看,新手們組裝的FPV無人機合格率超過80%,那些不合格的產品只要稍微進行除錯後就可以達標。
除了FPV無人機和各類自殺式無人機外,烏克蘭今年還會生產高階無人機,土耳其設計的貝拉克塔TB2或TB3無人機。
貝拉克塔公司負責人哈魯克·巴伊卡爾在沙特國際防務展上接受路透社採訪時,透露該公司正在基輔附近建設一家無人機工廠。“我們的工廠正在建設中...我們需要大約12個月的時間才能完成建設,然後我們將繼續進行內部配件、裝置和組織結構的建設”,“烏克蘭的工廠很大,我們計劃僱用約500人”,該工廠建成後預計能夠每年生產120架TB2或TB3無人機,“沒有什麼可以阻止我們”。
土耳其製造的TB2無人機,堪稱是目前烏克蘭戰場上俄烏兩軍使用的最高階無人機,具備對地攻擊能力,但根據實戰表現以及烏克蘭軍隊的反饋來說,在高強度戰場上,尤其是面對俄軍綿密的防空網,TB2無人機的生存能力很差,難以發揮作用,甚至不如那些FPV無人機,不過,作為軍用無人機,TB2無人機的抗干擾能力很強。
事實上,最晚在利比亞內戰中,土耳其製造的TB2無人機就暴露出了這些弱點:當時,俄羅斯和阿聯酋等國支援的哈夫塔爾“利比亞國民軍”,擁有較強的防空力量,土耳其及其支援的利比亞民族團結政府軍無法掌控制空權,TB2無人機屢屢被擊落,被迫在低空活動,甚至被“利比亞國民軍”用步槍打下來過。
相比之下,更高階的美國無人機就在烏克蘭戰爭中發揮更大作用了。從義大利等國基地起飛的RQ-4B“全球鷹”無人機,與P-8A“海神”等北約偵察機一道,在克里米亞附近持續徘徊,利用其機載偵察系統在安全距離上監控俄軍調動等資訊,尤其是俄軍防空網變化,並與烏克蘭軍隊實時分享相關資訊。
北約、烏克蘭和俄羅斯都沒有承認,但一些分析人士認為,北約偵察機在烏克蘭戰爭中發揮了重要作用,從俄軍調動到俄軍防空網可能存在的漏洞,都為烏克蘭軍隊的作戰提供了不可替代的支援。而每當烏軍遠端打擊克里米亞的俄軍目標時,不管是使用巡航導彈、自殺式無人機還是自殺式無人艇,這些北約偵察機都格外活躍,就算北約不承認為烏軍的這些襲擊行動提供了支援,恐怕克里姆林宮也不會相信。