80年前，即1944年12月8日，日軍發動“ワ（音Wa）號作戦”。
突襲機場的日軍空降部隊。
這是日軍在第二次世界大戰中發動的最後一次大規模空降作戰，他們的目標是擊敗佔領菲律賓萊特島橋頭堡的美軍部隊。這些日軍空降部隊的任務是奪取並守住五座美軍機場——布勞恩南機場、布勞恩北機場、聖巴勃羅機場、杜拉格機場和獨魯萬機場，直至己方增援部隊抵達。佔領萊特島的美軍正是透過這五座機場獲得補給和增援，日軍相信，如果奪取這些機場，美軍就支撐不了多久。
日本傘兵的裝備，右側是一名身穿迷彩服、手持爆破彈藥的傘兵。
第3、第4空降團的部分人員參加了此次行動。共有481人乘坐35架三菱Ki-57運輸機、4架中島Ki-49轟炸機起飛。滿載武器和彈藥的轟炸機最後起飛，按計劃它們應當降落在已經被空降部隊奪取的機場上，為空降部隊提供補給。
三菱Ki-57運輸機。
日軍精心準備此次空降作戰，特別是這些空降部隊根據偵察照片專門建造了美軍機場模型，並多次在模型上進行了實戰演習。然而，作戰行動從一開始就出現了問題。
採用迷彩塗裝的三菱Ki-57。
美軍透過雷達裝置發現了多架日軍飛機正在飛向杜拉格和塔克洛班，並派出戰鬥機進行攔截。美軍戰鬥機擊落了9架Ki-57運輸機，機上128名傘兵喪生，只有少數人成功跳傘逃生，落入叢林中。
日本傘兵排隊登上Ki-57運輸機。
另外還有4架Ki-57運輸機被美軍高射炮火擊落，機上大部分傘兵無法逃生。這樣一來，日軍抵達機場並投入戰鬥的部隊不足300人。
每架Ki-57運輸機可以運送20名傘兵。
這支日本空降部隊成功佔領了守衛薄弱的布勞恩南和布勞恩北機場，擊毀了停放在那裡的11架L-4輕型聯絡機，C-45運輸機，以及機場內的燃料和彈藥倉庫。
正在飛行的Ki-57運輸機，該機採用特殊的迷彩塗裝。
30多名日本傘兵襲擊了聖巴勃羅機場，由於自身力量太弱，無法奪取這座機場。杜拉格和塔克洛班機場並沒有遭到襲擊，因為前往這兩座機場的日軍運輸機全部被擊落。與此同時，日本陸軍第16、第26師團發起進攻，但始終無法突破美軍防線，抵達被日本空降部隊奪取的機場。
日本傘兵落地後，呼喊隊員領取軍刀。
第二天，美軍派出第1裝甲騎兵師和第77步兵師奪回機場。日本空降部隊仍然希望等到己方增援部隊，頑強地戰鬥了三天。但由於兵力過於懸殊，12月11日，在大部分傘兵喪生之後，約30名倖存者意識到不會等到任何增援，於是逃入叢林。
美軍L-4聯絡機。
在這次不成功的作戰行動中，日軍損失了450名傘兵和17架飛機。唯一的戰果就是，讓日軍完全丟掉萊特島的時間推遲了大約一週。美軍並沒有透露他們的損失，只是表示損失數字“很小”。
