作為太平天國後期兩大頂樑柱，英王陳玉成、忠王李秀成均是了不起的英雄，他們征戰沙場，屢敗強敵，沉重打擊了清王朝統治，其功業足矣彪炳史冊。對於陳玉成、李秀成兩人誰更厲害這問題，大夥歷來頗有爭論，各執一詞，難以達成一致。不過，有一點是可以肯定的，即是老鄉有困難時，英王陳玉成很夠義氣，忠王李秀成卻不夠朋友。陳玉成、李秀成均為廣西藤縣人，是如假包換的老鄉，李秀成在自述中曾說：“與英王為同鄉好友，在上下屋不遠處。”當李秀成遇到困難時，陳玉成下了血本幫助他，可陳玉成有需要時，李秀成就很不夠朋友了。
先看李秀成有困難時，陳玉成有多講義氣
1856年9月，“天京事變”爆發，楊秀清、韋昌輝、秦日綱等死於內鬥，2萬多骨幹倒在血泊之中，太平天國元氣大傷。次年7月，翼王石達開一言不合就外出單幹，在安慶聚集10餘萬精銳，李秀成自述中說：“帶走合朝文武將士”，挖了洪秀全的根，使太平天國雪上加霜，陷入困境。此時，八旗、綠營兵再次復活，德興阿、勝保等開始攻打太平天國安徽基地，首當其衝的便是李秀成鎮守的桐城。桐城，往南可威脅安慶，往北可威脅廬州，其戰略地位十分重要。不過，李秀成手中只有7000老弱病殘，如其在自述中所言：“盡為翼王帶走後留下”，戰鬥力不強，所以無法打破清軍包圍圈，城外營壘盡失，桐城岌岌可危。為此，李秀成想到了老鄉陳玉成，於是修書一封，派人送去寧國給陳玉成。收到來信後，陳玉成立刻放棄攻打寧國，親率主力北上增援，先肅清長江沿岸敵軍據點，斷絕其外援，而後繞道桐城側後，與李秀成內外夾攻，大破清軍，兩人乘機挺進皖北，聯絡捻軍。對此，李秀成在自述中說：“盡撤寧國之兵，悉數來援”，對陳玉成十分感激。
陳玉成帶兵來打桐城之敵，李秀成得以守住自己的陣地，並趁機擴充勢力，拿下江北各城。如此一來，李秀成的地盤便與清朝“江北大營”轄區重疊，彼此之間的衝突不可避免。當時“江北大營”統帥為勝保、都興阿，士兵是早已腐朽沒落的南方八旗、綠營，戰鬥力非常差。但是“江北大營”就在浦口、江浦一帶，與天京近在咫尺，威脅還是很大。為此，肩負保衛天京重任的李秀成便連續與勝保、都興阿激戰，可硬是沒能取得勝利，還不時被敵軍水師截斷後勤，搞得相當狼狽。李秀成沒辦法，只能邀請陳玉成參戰，而後一舉摧毀“江北大營”，勝保馬隊在白雲觀一戰幾乎被全殲，勝保躲進草叢中，躲過一劫。後來，李昭壽叛變，江北告急，陳玉成再次來援；攻打“江南大營”時，陳玉成再次出動主力，追殺和春、張國樑，乘勝東征蘇常，建立蘇南根據地。
從上述可知，老鄉李秀成遇到困難時，陳玉成很夠義氣，親自帶主力為其攻殺敵軍，正如陳玉成臨刑前所言：“哪裡妖兵最多，哪裡最危險，我就到哪裡去”，很有英雄本色，值得敬佩。
再看陳玉成有困難時，李秀成在幹嘛，是否講義氣
1858年11月，陳玉成攻破“江北大營”後，聚集10餘萬兵馬，猛攻孤軍深入的湘軍精銳李續賓部，全殲其6000餘人，第一悍將李續賓陣亡沙場，曾國藩、胡林翼為此痛苦不已，湖南湘鄉更是家家戴孝，湘軍士氣大挫。此時，鮑超、多隆阿等為了避免後路被斷，從安慶城下撤軍到太湖、潛山一線，總兵力一萬餘，戰鬥力相當強。陳玉成，典型的戰鬥狂人，他決定乘勝進攻鮑超、多隆阿部，將湘軍全部趕出安徽基地。對此，李秀成強烈反對，不同意立刻開戰而是先休整隊伍，可礙於面子，還是答應協助。李秀成答應幫忙，陳玉成來勁了，在二郎河與鮑超、多隆阿展開激戰，並親自上陣督師殺敵，雙方打得過天地暗。然而，李秀成卻無心戰鬥，稍遇挫折便退出戰鬥，沒有猛攻鮑超後路，拿出必勝之決心。如此，陳玉成只能孤軍奮戰，但依然勝負難分。後來，鮑超調來所部“洋槍隊”，利用槍炮猛攻陳玉成所在陣地，打斷陳玉成帥旗，周圍親兵死傷殆盡，陳玉成被迫下令撤軍。當時，李秀成所部並未受到損傷，若能全力以赴，不達目的不罷休，與鮑超、多隆阿決戰到底，估計勝利就屬於太平軍了。
李秀成在二郎河之戰中不賣力，致使陳玉成無法擴大戰果，鮑超、多隆阿所部湘軍依然威脅這安徽基地安全，併成為大患，這是他們始料未及的。1860年7月中旬，曾國荃、彭玉麟、楊載福、鮑超、李續宜、多隆阿等進犯安慶，總計兵力4萬餘人。聞知安慶告急，陳玉成從蘇常戰場返回，並邀請李秀成一起攻打安慶之敵，可李秀成以“蘇省未定，民心未服”為由，婉拒之。陳玉成沒辦法，只得請出洪仁玕，讓其做思想工作，李秀成才答應幫忙，同意“西征武昌”進而迫使湘軍回援之作戰方案。但是，李秀成銳意經營蘇南，對西征興趣不大，進軍速度拖拖拉拉，中途還在江西招兵買馬，擴充實力，遲遲不進入湖北。沒等到李秀成大軍，安慶又傳來急報，陳玉成只好撤兵回師決戰湘軍。李秀成到湖北後看不到陳玉成，立刻回師蘇南，並未救援安慶。後來，陳玉成退守廬州，繼續想辦法鞏固安徽基地，洪仁玕也希望李秀成再次爭奪上游，可李秀成就是不幹。對此，洪仁玕頗有怨言，在其自述中提到：“今棄上游不顧，徒以蘇省之繁華，一經挫折，必不能久矣”，對李秀成相當不滿。
從上述可知，老鄉陳玉成遇到困難時，李秀成可不太樂意幫忙，而是儲存乃至乘機擴充勢力，實在不夠朋友。就此而言，李秀成沒有陳玉成那種正義感，缺少哪種路見不平拔刀相助之精神。
陳玉成、李秀成這兩位老鄉，均為太平天國後期頂樑柱，陳玉成可以為李秀成赴湯蹈火，而李秀成卻不願意為陳玉成出死力。究其原因，李秀成懷有私心自然是其緣由之一，但更深層次原因不在此，而是在於太平天國軍事統一指揮體系早已崩潰。楊秀清死後，太平天國在軍事上已沒了統一指揮，誰人都沒有能力向全軍發號施令。石達開作為“首義五王”之一，威望高，且戰功赫赫，若是不外出單幹，雖說沒能像東王一樣指揮全軍，可大夥出於敬畏，也不敢過去放肆。
東王死於非命，翼王外出，全軍亂成一鍋粥，洪秀全此時又搞“封地制”，明確劃分諸王勢力範圍，各自鎮守各自地盤，他人無法染指。如此一來，一方有難，只能透過“邀請”方式來解決，至於幫不幫忙，則看將領之間的感情如何了。試想下，若是東王楊秀清還活著，陳玉成遇到困難或需要來次大會戰，李秀成敢不拼盡全力嗎？想當年，石達開在樟樹鎮大捷後意氣風發，想乘機擴大戰果，攻破南昌活捉曾文正。此時，天京有難，東王令下，翼王乖乖帶兵東征，配合秦日綱、陳玉成等摧毀“江南大營”，解除長達三年之久的京圍。
綜上所述，老鄉遇到困難，陳玉成夠義氣，李秀成卻不夠朋友，這與將領個人因素有關，但並非主要。深層次原因在於，太平天國軍事統一指揮體系崩潰，將領之間各自為政，互相爭雄；沒了制度約束，一方有難，救或者不救，這幾乎取決於“感情”深與否，而不是需不需要。如此一來，太平軍已是一盤散沙，最終被湘軍各個擊破，大清得以再續命半個世紀。
