前言
1644年的那個春天，山海關內外曾絞殺著幾十萬人馬。他們為的，是這個帝國的命運。那一年，明朝已日薄西山。而李自成所部大順軍蓄勢待發，誓要推翻腐朽的王朝，建立他們心目中的大齊朝代。這場變革的序幕，就是攻下北京，建立新朝。然一場空前絕後的浩劫，卻在他們志得意滿之時悄然降臨。那就是滿清入侵。
聽聞大順軍來犯，山海關總兵吳三桂意識到危機迫在眉睫。他手握重兵，此戰事關天下大局。他該如何抉擇？最終，一個驚天動地的決定，改寫了這個帝國的命運。
4月21日深夜，山海關內外綿延的軍帳裡，兩軍主帥輾轉反側。他們都在盤算著次日的攻城大戰。而這場生死決戰的走向，又豈是他們能料定的？曙光初現，煙花瀰漫，一場血雨腥風即將來臨......
一、回眸時光，他們又在何處？
3645年的那個春天，大順軍氣勢如虹。3月19日，李自成順利攻佔北京，明朝覆滅。李自成在此建立大順朝，自稱大順天子，年號大順。
獲得極大勝利的李自成並沒有停下腳步，他意識到明朝勢力尚未完全覆滅。為了鞏固新朝的統治，他必須進一步消滅明朝殘餘勢力。於是李自成立即統帥10萬大軍，向山海關殺來。
山海關，這座天下要衝，守衛著通往關內的咽喉要道。它的易守難攻，有著“天下門戶”的美譽。此前寧遠大捷中的明軍主力，大多退守於此。此戰，關乎大順朝能否穩固統治的成敗。
吳三桂深諳大義，看清這場混戰的前景。他此前曾力勸朝廷避免內亂，全力對外。可惜被宦官錢命萬所逼迫，只能眼睜睜看著國破家亡。如今李自成來犯，吳三桂心知禍亂將及天下。
那麼，他又當如何應對？是與李自成血戰到底，而後不攻自破;還是乾脆倒戈，引狼入室？此時的吳三桂，正面臨他一生中最艱難的決斷。
二、山吹海浪，煙塵遮天蔽日
山海萬里風光無限好，可惜看不見風景。因為整片天地，都被濃濃硝煙所遮蔽。1644年4月上旬，李自成部下犒軍師李過、樊一得率大順軍10萬，分兵兩路撲向山海關。李過由海路直取登州，樊一得則由陸路打向山海關。
面對大順軍猛烈的攻勢，吳三桂也不甘示弱。他統領山海關守軍與來犯的大順軍在海陸展開了激烈的攻防戰。
不久之後，李過部因後勤供應不繼而被迫撤退。樊一得也在吳三桂的堅守下，損兵折將。大順軍不得不暫時停止攻勢，改為圍困山海關。
被圍困的日子並不輕鬆。山海關內糧草告罄，士氣低迷。吳三桂在昔年的征戰中歷練出的堅毅意志，此時派上了用場。他以身作則，激勵士氣，穩住軍心。與此同時，吳三桂一直在暗地裡與李自成聯絡。他意欲尋找突破，爭取更大的政治利益。
終於，雙方達成共識。吳三桂決定願與大順軍聯合，一同消滅明朝殘餘勢力，而後再劃分天下。如此，他就可以消除後顧之憂，全力對付外患。他似乎已經看到了那深藏在北方草原的巨大陰影。
三、狼煙四起，兵臨城下
時間來到4月中旬。此時李自成親率大軍來攻，他決心速戰速決，直接突襲取得山海關。4月21日這一天，大順軍主力盡數到達山海關城下。然而吳三桂早已深溝高壘，森嚴防守。李自成只得下令在城下紮營，準備隔日發動總攻。
當天深夜，李自成坐在帳中沉思，他必須設法突破吳三桂的防線。此戰的勝負，將直接影響大順朝的前途。
而吳三桂也同樣難以入眠。聯合的計劃已成定局，他必須在明日的混戰中突圍而出，全身而退。第二日拂曉，山海關外，數十萬大軍即將你死我活廝殺。而背後，又有一股不為人知的神秘力量在悄然逼近......曙光乍現，這一天，註定不同尋常。
四、破曉時分，圍城開始
4月22日清晨，李自成率領一幫親信，來到離大帳不遠的土堆高地。從這裡可以遙望山海關的城垣。
只一會工夫，他便看到城中煙塵滾滾。李自成立刻判斷，吳三桂要棄守突圍了！接著，他毫不遲疑地下達追擊命令。大順軍立即背水一戰，全力堵截吳三桂的退路。
與此同時，吳三桂也在城頭探明大勢。確認大順軍調動之後，他揮刀一呼，關寧鐵騎如潮水般洶湧而出！八萬關寧軍殺向東面的“一片石”。這是通往薊州的必經之路，也是吳三桂早已盯準的突圍方向。
吳三桂深諳軍事，他利用地形將關寧軍編成了五個集團。每個集團內又有步騎相互支援。如此架構靈活機動，又能形成犄角之勢，以攻為守，以守為攻。
而李自成也在第一時間調動大軍死死包圍住關寧軍的去路。他清楚，此戰不殲滅吳三桂，自己就難以鞏固北方統治。隨著激烈的巷戰打響，雙方都在奮力搏殺。而這場血雨腥風，也正在醞釀進入白熱化。
五、腥風血雨，酣戰異常
一片石，方圓數十里的開闊地。在這裡，十萬餘人和馬此刻正意氣奮發地殺個你死我活。連綿不絕地屍橫遍野，流動的血在濃濃硝煙中發出令人作嘔的氣味。赤紅的太陽被火藥味遮蔽，散發出詭異的光。它冷冷地注視著這場悲劇，卻不發一語。
就在這人間煉獄般的混戰中，吳三桂和李自成都在努力突圍和抵抗。他們都明白，此戰關係到各自政權的生死存亡。所以在陣前指揮若定的同時，心裡也在不住祈禱。也許是雙方實力非常接近，這場拉鋸戰從晨至午，仍然難分難解。直到......
一股突如其來、毫無預兆的力量插入了戰場！這股神秘部隊的出現，直接顛覆了激戰的平衡。大順軍陷入了混亂，支援不住突然襲來的衝擊。而這場變故的幕後黑手究竟是誰？
六、奇兵驟現，多爾袞來了
原來，這正是多爾袞的清軍大隊！早在4月上旬，滿清皇太極之子多爾袞就已率領14萬大軍南下。他們一路勢如破竹，很快就來到距離山海關不遠的地方紮營駐紮。
多爾袞此行的目標，是聯合漢人武裝，共同消滅李自成政權。在他看來，李自成的大順政權也難逃滅亡的命運，不如趁機佔據中原。
為此，多爾袞早已暗中與吳三桂取得聯絡。他們達成協議，決定聯手圍殲李自成。至於事後的利益分配，再另當別論。
清軍入關，吳三桂投降，這就是多爾袞最高的政治目的。至於其他的漢人勢力，等李自成覆滅之後再說，到時候誰也奈何不了滿清的鐵騎。
抱著這樣的算盤，多爾袞並沒有急於出兵。他冷眼旁觀著李自成和吳三桂在山海關大戰，靜待兩敗俱傷之機。
終於，在4月22日中午之時，他判斷雙方都已戰鬥到了疲憊不堪的地步。於是立即命令全軍出動，一舉加入戰局！
七、奮力反擊，竟成釜底抽薪
儘管大順軍努力反擊，還是難敵滿清的鐵蹄。畢竟，鋌而走險數日夜後的疲憊之師，又如何抵禦來勢洶湧、氣勢如虹的清軍？
很快，大順軍的防線就在清軍猛烈的攻勢下土崩瓦解。他們這才後知後覺地清楚認識到，眼前這支軍隊的戰鬥力究竟有多強。
太遲了！滿清的刀光劍影已經鋪天蓋地湧來。僅在短短一日之間，李自成的十萬大軍就在這場慘烈的混戰中覆滅大半。而他辛苦建立的大順政權，也隨之步入覆亡的深淵。歷史的潮流，即將決堤變道。
山海關之戰，李自成不僅輸給了吳三桂，也輸給了自己的戰略眼光。他埋頭於新朝的建立，卻未料到更大的外患已在暗處蓄勢待發。這一敗，便成就了滿清入主中原的契機。這就是歷史的殘酷。
八、黯然神傷，一夜回眸
很快，吳三桂果然向多爾袞投降。滿清正式接管了山海關這一交通要衝，並且利用這裡作為南下中原的基地。而此後數年的戰事，也證明了這個決策的正確。
然而，我們不得不惋惜，如果沒有多爾袞的突然介入，吳三桂與李自成之間的決戰，又會怎樣收場？這已經很難設想了。歷史沒有假設，來者可追，去者不可留。那些曾經種種，現今一場空。
結語
我們所能做的，只有回眸靜思，聆聽那逝去的震撼與喧囂。人間最痛苦的故事，往往就是歷史的殘酷無情。今日山海關之變，只是其中一個註腳。而我們又能做些什麼呢？或許，順應人生，看破世事，才是此時最好的選擇......
