攀枝花是我國唯一以花命名的城市，花是一座城，城是一朵花。攀枝花面積約7414平方公里，常住人口121.6萬（2022年）。攀枝花很不像四川的城市，為何這麼說呢？
攀枝花位於川滇交界部、四川最南端，地處攀西裂谷中南段，西靠橫斷山脈，東依大涼山，北臨大雪山。攀枝花坐擁秀麗山水，山高谷深，長江上游金沙江自西向東穿過城區，雅礱江自北向南在城區東部注入金沙江。
雅礱（lóng）江，古稱若水、瀘水，長1637千米，是長江最長的支流。雅礱江平均流量約1914立方米/秒，是金沙江在高原上水量最大的支流。
雅礱江發源於巴顏喀拉山系尼彥納克山與冬拉崗嶺之間，冰雪融水形成上游“扎曲”，流經四川石渠附近時稱為雅礱江，隨後進入甘孜境內，在橫斷山脈峽谷中蜿蜒前行，在攀枝花注入金沙江。
三國時，諸葛亮“五月渡瀘，深入不毛”， 瀘水指的就是雅礱（lóng）江和金沙江。現在我們知道雅礱（lóng）江是金沙江的支流，當時以為雅礱（lóng）江是金沙江上游。從空中看，兩條河的寬度確實不相上下。
攀枝花水力資源豐富，水電裝機660萬千瓦，水電富餘量大，電解水制氫潛力巨大。
攀枝花90%以上為山地，森林覆蓋率62.38%，屬南亞熱帶乾熱河谷氣候，冬無嚴寒、夏無酷暑，是一座沒有冬天的城市，市中心緯度是北緯26°34′54″。
攀枝花最高點為西北部鹽邊縣的百靈山穿洞子，海拔約4195.5米，市區海拔在1000-1350米之間，金沙江水面海拔約990米。
攀枝花原本是個只有7戶人家的村子，因村口有一棵巨大的攀枝花樹（木棉花），得名攀枝花村。
1950年代，地質學家在這裡發現儲量數億噸的特大型釩鈦磁鐵礦，安靜的村子逐漸開始喧鬧起來。
攀枝花因礦而設市，礦產資源極其豐富，已探明鐵礦佔四川省探明鐵礦資源儲量72.3%，是我國四大鐵礦區之一。鈦資源儲量佔全國的93%，居世界第一；釩資源儲量佔全國的63%，居世界第三；探明石墨資源儲量全國第三。
攀枝花一帶是茶馬古道四川和雲南鹽茶交易中轉站，過金沙江從四川到雲南，人們來去都要渡河，俗稱渡口。
1965年，成立攀枝花特區，稱渡口市。金沙江曾是四川與雲南的界河，渡口市將南邊的雲南部分地區和北邊的四川部分地區合在一起，渡口市（攀枝花市）是跨金沙江南北的，屬四川省。
1987年，渡口市改回攀枝花市。
渡口市（攀枝花市）成立後，數十萬青年建設大軍，從全國各地奔赴，在條件極其艱苦的大山中，以英雄氣概投身建設礦場、鋼鐵廠，為攀枝花的建設做出了不朽的貢獻。
攀鋼是全世界僅有的三家能生產百米鋼軌的企業，每天可為我國高鐵提供5萬米長的鋼軌，承包了全國三分之二的高鐵百米鋼軌。
各地前來的建設者，包括附近的四川人、雲南人，遠一些的湖北人、上海人、江蘇人、北京人、天津人等，還有很多來自東北老工業基地的東北人。來自全國不同地方的人聚集在一起，自然是南腔北調，形成的是獨特的攀枝花話，西南方言帶著濃濃的東北口音。
在攀枝花市，隨處可以聽到北方口音的普通話，他們十之八九就是攀枝花人。語言是一方面，飲食、風俗等各方面都和四川其它地方具有明顯差異。攀枝花80%以上的人口是四川以外的移民及其後代，也成為我國西部外省移民比例最大的城市。由於距較雲南昆明比成都近，有些攀枝花人可能常去昆明，卻不怎麼去成都，攀枝花受到雲南的影響較大。
攀枝花所處的川西南滇西北區域幅員廣闊、資源富集、潛力巨大，攀枝花是涼山、昭通、楚雄、大理、麗江五市（州）的幾何中心，與五市（州）首府直線距離均在200千米左右，新成昆鐵路以及麗攀、攀大等高速公路，打造出以攀枝花為中心的2小時經濟圈。
