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黨的二十大報告明確提出全面建成社會主義現代化強國,總的戰略安排是分兩步走:從2020年到2035年基本實現社會主義現代化;從2035年到本世紀中葉把我國建成富強民主文明和諧美麗的社會主義現代化強國。而實現兩步走戰略目標的重要基礎,就是發展經濟,就是不斷強大中國的物質基礎,強大中國提高人民生活水平的物質保障。
那麼,未來二十五年中國經濟增長的重心在哪裡呢?除加快經濟轉型步伐、發展新質生產力、實現高質量發展之外,從區域角度來看,哪些區域才是中國經濟增長的重中之重呢?筆者認為,中部經濟是未來二十五年中國經濟增長的重心,也是經濟增長速度的主拉動力。
東部正在遭遇經濟增長速度瓶頸
過去四十年,中國經濟能夠快速發展、快速增長,東部沿海地區扮演了非常重要的角色。特別是廣東、江蘇、山東、浙江、福建等重點地區,成為了中國經濟增長的火車頭,拉動了中國經濟增長這輛快速列車,實現了令發達國家也不敢多想的經濟增長目標。這些地區的很多城市,已經達到了富可敵國的水平,一個地級市的經濟總量,超過了世界上大多數國家的經濟總量,也超過了國內許多省份的經濟總量。一個縣級市超過內地一個地級市,甚至一個省的也不在個別。
但是,隨著經濟總量的不斷擴充,資源要素的日益緊張,勞動力成本的不斷上升,繼續保持高速增長的難度也在不斷加大。除了少數經濟窪地之外,相當一部分地區已經無法再追求數量與速度,而只能轉向質量與效率。一旦轉向質量與效率,規模擴充就會明顯受到限制,居民就業也會面臨新的壓力。對企業來說,提高技術水平、運用高科技成果、提升勞動生產率會成為未來發展的重點,在用工等方面,不僅數量會減少,要求也會提高,對就業的吸納能力下降。所以,東部地區在未來相當一段時間,都會在經濟增長速度方面出現放緩或平穩現象,無法再像過去那樣動輒兩位數,或者8%、9%的經濟增長速度。
沒有了速度,就會拖累全國經濟增長速度,這是需要引起高度重視的問題。雖然在短期內,透過加快基礎設施建設、刺激房地產開發、給予企業優惠政策等得以彌補,但從長期來看,東部地區必須在發展新質生產力、提高高科技水平、提升經濟執行質量方面下功夫,最大限度地保持中等經濟增長速度,也就是5%。就像發達國家一樣,如果能夠實現5%以上的經濟增長速度,就非常的好。未來的東部地區也是如此。
西部很難在經濟規模上形成很大貢獻
對西部地區來說,資源是主要發展戰略點。西部能否發展得好,關鍵在於如何利用資源,發展與資源有關的特色經濟。因為,西部地區大多交通狀況不佳,發展大型工業難度很大。但是,資源豐富,可以發展與資源相匹配的工業經濟、農業經濟、旅遊經濟。
現在,已經在西部一些地區發展算力等特色經濟,與東部的數字經濟相配套。同時,一些大型企業也開始利用自身優勢,將技術、產品等轉移到西部,在幫助西部發展的同時,拓展自身的發展空間。因為,有些企業在東部已經找不到“立足之地”,不僅環保不允許,土地等資源也不允許。轉移到西部,這方面的壓力明顯減輕,可以獲得更多的發展機會、更大的發展空間。
同時,網際網路企業、通訊企業、電商企業等,也都開始在西部佈局,尋找新的發展空間,有的已經取得了不錯的成效。而某些高校和科研機構,也在利用西部的資源和原材料等,進行技術攻關、技術創新、技術創造,並把研究成果直接在西部地區生根開花結果。
需要注意的是,由於西部地區總體來說交通還不夠方便,指望西部地區對經濟增長起到太大作用,形成很大的貢獻,難度還很大,也不太現實。只要不拖經濟增長後腿,就是最好的作用、最大的貢獻。
中部才是未來中國經濟增長重心
在過去四十年,中部經濟發展總體也是不錯的,沒有明顯拖中國經濟增長後腿,有的地區,還做出了不小的貢獻。但是,從中部地區的土地、人口、資源等來看,其貢獻顯然沒有實現最大化,沒有成為中國經濟增長的重點。一個十分重要的原因,就是交通制約。
西部地區的交通不便,是公認的事實,因此,過去相當一段時間,都在最大限度地發展西部交通。只是,也沒有給西部經濟發展寄予太大壓力,而是最大限度地希望西部地區能夠增強自給自足能力,能夠讓西部地區的人員能夠更好進出。
東部地區依賴於良好的交通條件,尤其是水路交通,形成了良好的發展環境。無論是一度成為經濟增長重點的鋼鐵、水泥、化工、煉油等重化行業,依賴水路運輸發展良好,其他方面也得益於水路交通,生產成本明顯低於中西部地區,競爭力很強。加上中西部地區勞動力的大量轉移,給予了東部地區經濟快速發展。
對中部地區來說,雖然陸路交通也在不斷發展,特別是高速公路、高速鐵路都很豐富,但是,主要解決的是人的出行問題,對企業來說,還沒有形成太大的幫助,如何才能讓中部地區經濟快速發展、企業更好執行,並吸引更多投資者到中部投資興業呢?最有效的辦法,就是發展中部的水路交通,那就是開通運河之路,讓中部地區透過運河連線各地的交通、連線各地的運輸、連線各地的發展通道。因此,隨著國家運河發展規劃的實施,未來中部地區的經濟發展將步入快車道。可以預料,再經過三到五年時間,中部地區的經濟發展速度會達到東部地區的兩倍左右,形成中國經濟增長的主拉動力。在增量方面不一定比東部地區大,在速度方面絕對會遠快於東部地區。一旦中部地區經濟爆發,中國經濟增長率仍能保持在6%以上平穩執行。同時,勞動力也會大量向中部地區轉移,就業形勢也會越來越好。