美國移民局（USCIS）在本週二敲定了一項最終規定，對 H-1B 簽證的資格標準進行了全面改革。
新規簡化了續簽 H-1B 的程式，將先前的批准決定列入“優先考慮”範疇。這一政策曾在川普首個任期中被取消，導致簽證延期速度大幅放緩。
由於 H-1B 簽證需求巨大，聯邦政府限制了每年簽發的簽證總數。
目前，每個財政年度的簽證名額為 65,000 個，另有 2 萬個額外名額供高學歷申請人使用。鑑於申請人數經常超過這些限額，移民局將透過抽籤選出合格申請人，而許多非營利組織則不受數額限制。
今年早些時候，移民局對年度 H-1B 簽證抽籤進行了改革，以打擊“鑽空子”現象，導致僱主遞交重複申請數量顯著減少。儘管中籤機會仍然微乎其微，但 H-1B 簽證仍是國際學生或至少擁有學士學位的外國專業人士畢業後留美的主要途徑。
國土安全部部長馬約卡斯（Alejandro Mayorkas）表示：“美國企業依賴 H-1B 簽證計劃來吸引高技能人才，從而使全國各地的社群受益。”
他補充說：“這些改進使僱主在僱傭全球人才方面更具靈活性，提升了我們的經濟競爭力，並讓高技能員工繼續推動美國的創新。”
根據新規，移民局修改了“專業職業”的定義，並要求職位所需的學位領域與工作職責直接相關。
移民局還為非營利組織和政府研究組織增加了新的靈活性，使其有資格為員工申請不受名額限制的 H-1B 簽證。根據新規，非營利組織和政府研究機構將被定義為那些以研究為“基本活動”，而不是以前模糊的“主要參與”或“主要任務”。這一變化可能促進僱主的招聘工作。
移民局局長烏爾·賈杜（Ur Jaddou）說：“H-1B 計劃自 1990 年由國會建立以來，需要現代化以支援我國不斷增長的經濟。這些最終規定的變化將確保美國僱主能夠僱用他們所需的高技能員工來推動發展和創新，同時加強該計劃的完整性。”
新規還為國際學生提供更多幫助，從學生簽證過渡到 H-1B 簽證的外國人可以在提交 H-1B 申請後將他們畢業後的工作許可延長一年，以防有就業空白期。移民局還澄清，持有公司控股權的企業家根據一些條件也有資格獲得 H-1B 身份。
此外，在防範 H-1B 濫用方面，移民局將獲得更廣泛的權力進行實地核查，以確保簽證得到適當執行。僱主若拒絕配合實地核查可能導致簽證被拒絕或撤銷。
這些最終規定將在《聯邦公報》公佈 30 天后（2025 年 1 月 17 日）生效。
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▌來源：USCIS，Bloomberg Law
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