上世紀30年代，蘇聯戰鬥機的總設計師是尼古拉·尼古拉耶維奇·波利卡波夫。
伊-15比斯戰鬥機。
他設計的各種戰鬥機參加了30年代所有的重大沖突，當然，波利卡波夫的戰鬥機並不是總能獲得技術優勢。西班牙內戰的經驗表明，利卡波夫伊-15/16戰鬥機可以輕鬆擊敗德國亨克爾He.51雙翼戰鬥機。不過，當梅塞施密特Me.109以實戰測試為目的出現在西班牙天空時，一切都發生了變化，伊-15/16幾乎在一夜之間就落後了。
本文為俄羅斯博主“SpaceForYou”撰寫的介紹文章，本人翻譯並編輯給大家分享。
西班牙內戰中，禿鷹軍團的Me.109擊落西班牙共和國空軍的伊-16。
梅塞施密特Me.109之所以能夠實現以飛行速度為代表的諸多效能優勢，主要是因為其配備的新型V12液冷發動機。這種發動機比星型活塞式發動機外形更緊湊，可以讓戰鬥機獲得更好的空氣動力學外形。
1940年4月，米格-1戰鬥機第一架原型機伊-200。
當然，蘇聯航空工業並沒有落後於世界的前進步伐。1940年，蘇聯航空工業推出了一系列具有發展前途的戰鬥機：米格-1、拉格-3和雅克-1。這三種新型戰鬥機都配備的是V12液冷發動機。
1941年冬，蘇聯空軍裝備的拉格-3戰鬥機。
由於存在各種問題，米格-1和拉格-3戰鬥機很難說是成功的。所以，米格-1戰鬥機一直在防空部隊服役，而拉格-3遭到蘇聯飛行員的尖銳批評，卻成為設計更成熟的拉-5戰鬥機的基礎。
蘇聯空軍大量裝備的雅克-1戰鬥機。
與前面兩種戰鬥機相比，雅克-1在歷史意義上是非凡的。它是所有角度中最普通的飛機，卻能夠成為蘇聯戰鬥機的重要力量，完全經受住了與納粹德國空軍先進戰鬥機的殘酷戰鬥。
雅克-1戰鬥機三檢視。
有趣的是，雅克-1和Me.109的研製經歷有許多共同點。與威利·梅塞施密特一樣，雅科夫列夫也參與了運動輕型飛機的設計工作，相同的設計經歷，在Me.109和雅克-1上留下了共同的印記。並且與巴伐利亞飛機廠一樣，雅科夫列夫設計局在很長一段時間內，都不被允許參與制造戰鬥機。並且與德國同樣一樣，雅科夫列夫設計局傾向於使用液冷發動機。
工作中的亞歷山大·謝爾蓋耶維奇·雅科夫列夫，左側的模型是雅克-40支線客機。
雅克-1戰鬥機的誕生還有一個重要原因，那就要歸功於“上世紀30年代蘇聯特殊的設計師命運”。這就像一場殘酷的生存遊戲，許多出色的設計師，如波利卡爾波夫、佩特里亞科夫，根本無法生存，而富有進取心的同志，如雅科夫列夫和拉沃奇金，卻設法成為“人民”。
M-105液冷航空發動機。
當然，在上世紀30年代，航空工業絕對不是一個可以速成的領域，需要雄厚的技術進行支撐。例如，雅科夫列夫在設計戰鬥機時，計劃使用M105發動機，當確定蘇聯相關部門不會接受這種發動機時，立刻對設計進行調整，使其可以安裝現役的M-105發動機。這兩種液冷發動機都有法國血統。
儲存至今的雅克-1戰鬥機。
一款新型戰鬥機的試飛過程通常會非常困難，簡單羅列出它的缺點甚至沒有任何意義，因為沒有一處設計是沒有改變的。從1940年2月1日到10月1日，雅克-1戰鬥機的設計進行了306次修改，圖紙上有3950次修改。截至1941年1月1日，生產數量達到了7460架。
第二次世界大戰期間，開足馬力的雅克-1戰鬥機生產線。
隨著1941年6月22日納粹德軍進攻蘇聯，當時還不成熟的雅克-1戰鬥機與經過實戰檢驗的Me.109迎面相遇。當時，整整一代德國飛行員已經相當熟悉這種戰鬥機，蘇聯空軍不得不面對最殘酷的情況。在這裡，我們無法詳細介紹雅克-1戰鬥機的生產情況，只能說，當時蘇聯許多工廠都製造過雅克-1戰鬥機。然而，從第一天直至1944年停產，唯一持續生產雅克-1戰鬥機的只有薩拉托夫航空工廠。
雅克-1戰鬥機結構圖。
1942年是特別困難的一年，雅科夫列夫設計局不斷改進飛機，但顯著提高戰鬥機效能只能透過新型發動機來實現。而當時蘇聯設計師根本沒有可用的發動機，所以無法像Me.109那樣透過增加發動機功率的方式來提升效能。
蘇聯空軍在二戰期間面對常人難以想象的困難。
蘇聯飛機設計師只能透過另一種方式提升戰鬥機效能，簡單來說就是對設計進行簡化，不斷減輕重量。例如，1943年，當納粹德軍開始裝備Me.109G時，雅克-1戰鬥機的ShKAS機槍及其配套的固定裝置、氣動裝填系統、RSI-4無線電臺和天線、夜間飛行裝置，以及配套的發動機都被拆除。以至於當時出廠的一些雅克-1戰鬥機與落後的拉格-3戰鬥機配置類似，沒有配備機槍，只安裝了20mm機炮。當這樣的戰鬥機與武裝到牙齒的梅塞施密特戰鬥機作戰，局面是相當可悲的。
經過無數修改，最終參加衛國戰爭的雅克-9戰鬥機。
總體來說，當我們討論雅克-1戰鬥機的成功時，不得不說這種戰鬥機接受了大量修改，併產生了許多衍生型號。例如雅克-1B、雅克-3、雅克-7、雅克-9，甚至蘇聯第一種噴氣式戰鬥機雅克-15都是在雅克-3的基礎上研製的。
雅克-1戰鬥機成為第二次世界大戰中，蘇聯空軍無法磨滅的記憶。
雅克-1絕對不是二戰中最好的戰鬥機，但雅科夫列夫憑藉出色的設計才華和管理能力，加上整個設計局的辛勤工作，使其成為一種可以大批次生產、易於操縱，並可以與納粹德國Me.109作戰的飛機，並最終完成了超越。
