自從二戰以來，航母一直是海軍的核心主力，而我國海軍其實從很早開始就已經在佈局發展航母技術，而位於武漢的航母技術驗證設施（也就是俗稱的“水泥航母”），如今幾乎可以看作是中國航母發展方向和計劃的風向標，因為這一設施的任何變動，都將預示著中國航母未來的發展和走向。近日，外媒報道稱，武漢的“水泥航母”如今出現了一次巨大的變化。
（註明該的武漢“水泥航母”，我國航母的眾多技術都是在這艘模型上進行測試和驗證以後，再裝備真航母）
航母是目前海軍中最龐大複雜的軍艦，因此航母的技術探索，往往需要透過相同的模型結構進行摸索，等待技術成熟後，再裝艦測試，這樣可以節省大量的研發費用，同時還能降低航母的研發風險。所以在十多年前，我國就在武漢黃家湖修建了一艘“水泥航母”，透過這個和航母高度相似的建築，來摸索航母的結構和內部設計，從而為我國航母的發展“探路”。從最初建成到如今，這艘“水泥航母”已經經過了多次修整，而其修整的結果，就是後來的“山東”艦和“福建”艦的建造，可見這艘水泥航母在中國航母技術發展中的重要意義。
（進行擴建的水泥航母，其加班部署和美國“福特”級航母高度相似）
現在這艘水泥航母又迎來了一次新的擴建工程，從外媒釋出的衛星照片來看，武漢水泥航母的輪廓得到極大擴充套件，其艦體寬度已經擴充套件到了大約83米的水平，超過了美國最新的“福特”號航母78米的水平，因為美軍“福特”級航母的滿載排水量已經超過了11萬噸，所以按照這個比例測算，武漢水泥航母模擬的“目標艦”滿載排水量應該在12萬噸以上，明顯超過美國的“福特”級航母。
（福建號和福特號對比，圖片來源：溫哥華的魚）
從12萬噸這個指標上不難看出，未來我國即將開工建造的004號航母極大機率就是一艘核動力航母！因為按照動力標準來看，滿載排水量超過9萬噸的航母，如果還使用常規動力的話，雖然沒有技術問題，但會出現發動機體積過大，佔用艦體內部過多空間，以及艦艇燃料載荷擠佔飛機航空燃料和彈藥載荷的情況。說直白點就是，當航母滿載噸位達到或超過9萬噸的時候，再使用常規動力就會“得不償失”，所以在這種情況下，就應該改用核動力，而如果我國未來的004號航母滿載排水量達到12萬噸的話，那麼這無疑意味著004號航母必然是核動力航母。
（沈飛六代機上艦CG）
其實004號航母噸位一下子躍升到12萬噸也是可以理解的，因為不久前我國剛剛試飛了2種六代戰鬥機，這意味著我國的下一代航母，極有可能同時裝備五代艦載戰鬥機和六代艦載戰鬥機，而無論是沈飛首飛的六代機，還是成飛首飛的六代機，其尺寸和重量都要明顯大於現在的五代飛機，這也就意味著，六代艦載機的尺寸和重量也要大於現在的四代半和五代機，而要裝下更大的六代機，這就意味著004號航母必須大幅提升排水量，擴大艦體內部容積，所以從003的8萬餘噸，一下子躍升到004的12萬噸，也就可以理解了。
（中國未來核動力航母CG，圖片來源：艦聞大包）
而且從目前的改裝進度來看，水泥航母本次配置的艦島位置也有明顯的變化，從此前的右舷中部，被挪到了右舷尾部，其位置和美國的“福特”級航母高度相似，要知道，如果是常規動力航母，那麼就需要設計粗大的煙囪和進氣道，而考慮到常規發動機的位置，把艦島設計在航母右舷中部，可以最大限度地縮短煙道的長度，從而最大限度地減少煙道對艦體內部空間的佔用。而核動力航母由於不需要設計煙囪，所以其艦島可以向後挪動，這樣可以儘可能騰出更大的甲板空間，用於停放和排程飛機。
總之，從武漢水泥航母的擴建可以推斷，我國海軍的下一艘航母大機率是一艘核動力超級航母，而且其排水量要超過目前美軍正在建造的“福特”級航母。如果再配合上沈飛的六代戰鬥機，將會在未來10年內，對美國的航母構成壓倒性優勢。
