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長城，又名萬里長城，我們今日所能看見的長城，大多是明朝時期的建築。
雖說是“萬里”，但其實明長城的總長度為8851.8千米。然而，長城的平均高度方也不過只有7.8米。
有人質疑：長城這麼矮，到底防住了啥？
更甚者，有西方的學者大肆叫囂：就是你們秦始皇修的長城，把我們歐洲害慘了！
這話，又是從何說起？
說起長城人們總會想到“孟姜女哭長城”的秦朝。
而在秦朝秦始皇統一六國之後重新修建了長城，至此長城已達2萬米，鮮少有人記得早在“烽火戲諸侯”的西周便開始了長城的修建。
而在春秋時期各諸侯國紛爭不斷，相互討伐最終形成了戰國七雄的局面。
而在此之下，各國為了擴張領土，積蓄力量，不斷地把手伸向少數民族地區。
長城是為了防誰
西方戎狄大國義渠國納為秦國領土，趙國擴張至位於今日的內蒙古附近的林胡以及樓煩等地。於此同時，燕國則由猛將秦開帶領大勝東夷並一舉拿下了遼東地區。
雖其繼續征戰擴張的野心猶在，但各國的擴張卻也只能止步於此，而長城也在此時開始了大規模的修築，其目的在於防守。
如《史記·楚世家》中記載：
“齊宣王乘山嶺之上，築長城，東至海，西至濟州，千餘里，以備楚。”
齊國修築長城是為了防範楚國的進犯，然而上述擅長進攻的各國，卻放棄擴張，繼而選擇修築長城。
他們又是想要防範誰呢？
時過境遷，唯一不變的是我國的地勢形態。
攤開地圖，不難發現，內蒙古至北雖然陽光充足但是氣候乾旱降水少，義渠以西就是現在的甘肅往西更是高山環繞降水少且溫差大的地區，而遼東地區之外更是寒冷地帶。
這些地區較之中央地區，不利於耕種更不利於民生，畢竟春秋時期農業是極為重要的，而各國的長城便是建立在了此分界線上。
分界線之外生活的，便是我們現在所知的遊牧民族。
這一民族靠天而生傍地而活，他們不能選擇群居，因為一片草原只能夠供養定量的牲畜，多一人就多一絲風險。
遊牧民族靠的就是蓄養的牛羊，每日吃食便是牛羊肉，飲的更是牛羊奶。遇上天災，例如暴雪等極端天氣，牛羊的存活便是最大的問題。
他們徘徊在生死邊緣，而為了生存就只有殺戮和掠奪。
《匈奴列傳》記載的“寬則隨畜，因射獵禽獸為生業，急則人習攻戰以侵伐”便是此意。
此時，毗鄰地區老實的農民便好的選擇。
自此之後，戰國之起，匈奴、東胡、樓煩等遊牧民族便一直欺壓位於邊塞的農民。
秦國燕國和趙國相互獨立卻有緊緊相鄰，既想要自己不被匈奴侵犯，又想看到他們為了對抗匈奴而頭疼的樣子，各自築立了長城，卻又都留下一個豁口。
這便給了匈奴可乘之機。
但是也因有此長城，東胡以及匈奴等遊牧民族，終了是沒能如願南下。不僅沒能南下，更使秦國、趙國、燕國以長城為輔，多次成功反擊了遊牧民族。
趙國大敗匈奴之後，還未來得及喘息，便惹來其他遊牧民族覬覦。
隨後秦朝的一統天下之勢，更是猶如雪上加霜向匈奴地區襲來，在各地徵用至數十萬百姓。儘管勞民傷財，還是要將秦國、燕國、趙國修建的長城連在了一起。
但也正因此，匈奴才被隔離在了城牆之外。
秦始皇修建了長城，卻也是件勞民傷財的大事，更有不少百姓死於長城。
對此，後人譭譽參半。
但是，在專家測量過後得出的結論，長城的平均高度不過是區區7.8米。
那它又是如何起到防禦作用的呢？
長城如何防禦
長城雖不高，但是大都是建於天險之上，敵人想要越牆而入也絕不是一件容易的事情。
更何況，此時的長城是為了抵禦遊牧民族。
而遊牧民族作戰，又離不開他胯下的坐騎，倘若隻身過了長城怕也是有來無回。
對於他們而言，只有毀掉牆體一個辦法。
儘管如此，長城雖不是固若金湯，但也要花費不少時間，而這段時間足以等來援兵。
更重要的是，長城不只是一面單純的牆體。
而是一個牆體為基配有城、障、亭、標的完整的防禦體系。
於此同時，還是一個完整的資訊傳遞通道。
長城沿線間隔一定距離便有一烽燧，也就是“烽火戲諸侯”的烽火臺，傳遞資訊的燃具蓬、火炬、積薪等。
並且由此延伸出了多達64種的組合方式，用來傳遞不同的資訊。
倘使遊牧民族此時來襲，點燃狼煙，長城亦能像如今的高速公路一樣，引得援軍頃刻而至。
儘管而後有像康熙帝這樣，對於長城的作用產生質疑的人，但是回溯歷史，像皇太極這種能“統士兵長驅直入，諸路瓦解，皆莫能當”的也僅他一人而已。
康熙因為自己的太祖，能幾次越過長城長驅直入奪得天下，而認為長城的作用不大。
就他個人而言，這一言論不錯，但個例終究是個例。
縱觀歷史，又能有幾個皇太極呢？
但是話說回來，長城的修建，對於中原地區乃至遊牧民族，都起到了一定的促進作用。
長城的修建位於我國現在400毫米降水線附近，有效保障了中原地區農民的土地需求。
而400毫米降水線之外的廣袤地區，便自然成為了遊牧民族的地區，他們趕著牛羊追隨的水草隨地而居。
在這個人們為了生存只能選擇各自為戰的地區，沒人敢為人先冒著損失自己牛羊的風險，與他人合作。
但是不破不立，絕境之地總會有人站出來，為了生活生生撕開一道口子。
冒頓單于，一位傳奇人物的出現，改變了遊牧民族的現狀。
冒頓乃君主頭曼單于的長子，卻因父親喜愛小兒，而剝奪冒頓的太子之位另立小兒子。
更是狠心，將冒頓送去月氏為質成了一枚棄子。
可誰又能料到，冒頓趁頭曼與月氏作戰之機，偷來月氏的良馬逃出生天。
自此，頭曼看到了長子的勇猛，更是給了他統領一萬騎兵的機會。
相傳，冒頓此後製造出一種響箭，訓練部下騎射的本領，並下令：
凡響箭所指，不論何人必全力射殺，違者斬。
他殺伐決斷，在一次次訓練中精心挑選信賴聽令的部下。
最終其父頭曼單于，也死於響箭為號，左右數箭齊發之下。
隨後謹於憂患，將其後母弟弟以及舊部落抵抗之人全部斬殺，自立單于。
他更是復興匈奴，東行消滅了東胡，向西追殺月氏，南下吞併了樓煩，收服了北方的其他遊牧民族，包括渾庚、屈射、丁零、鬲昆、薪犁等國。
轉瞬間成為了歷史上第一個，位於草原的強大民族。
到了漢朝，匈奴對中原的侵擾仍舊不斷。
為此，漢朝又進一步完善了長城的防禦機制，增加了天田、虎落等機關。所謂天田，就是城牆前灑下一片沙子，以便透過留下的腳印及時捕捉到敵軍的動向。
而虎落就是從天而降的尖刺型武器，可以有效抵擋部分敵人的進攻。
關於長城到底防住了什麼，顯而易見。自此，匈奴對中原地區的掠奪已經非常困難了。
既知中原不可輕易掠奪，這些遊牧民族便只好另尋目標。
長城害慘了歐洲？
美國的一位歷史學家巴菲爾德先生在《危險的邊境：遊牧帝國與中國》寫道：
“秦始皇修築長城，使遊牧帝國不得不將關注點放在曾經不屑一顧的歐洲諸國身上，從而引發了一輪又一輪的侵略之潮。”
歐洲史中也這樣講道：
“忽然從東方出現了一群騎兵，這些騎兵一路上所向無敵，幾乎打得歐洲各國毫無還手之力。”
這些騎兵因為中原不可侵犯轉，而將矛頭指向了歐洲。
這話不假，但是如果說歐洲是被長城害慘的，還需細細推敲。
逐漸強盛起來的匈奴，被長城隔絕在外之後，向西進犯歐洲。歐洲的東哥特以及羅馬帝國被打得無力招架；契丹和突厥族在中原慘敗後，進而選擇了西亞以及歐洲。
而由成吉思汗代表的蒙古短短几十年，發動了三次戰爭，打擊了花剌子模、欽察、斡羅斯、波蘭、埃及等國家。
由此可看，遊牧民族被長城隔絕在外之後選擇了歐洲，但是歐洲沒有長城這種能夠阻隔的建築，因而毫無招架之力。
單從這一點來看，遊牧民族進攻歐洲確是有長城的原因，但這絕不是主要原因。
且不說在我國秦漢時期已經實現了統一，能夠一致對外抵抗侵擾。
而當時的歐洲卻仍舊是一盤散沙分為多個國家，還是農奴制社會而且不擅長作戰。
在遊牧民族的鐵騎侵擾之下依然是各自為戰，因此逐一擊破對於遊牧民族來說輕而易舉。
秦始皇重修建長城的目的不在禍水東引，而是為了自身安全。
假使長城不曾被修建，假使遊牧民族的鐵蹄踏入了中原。
歐洲又如何可以確信，遊牧民族就會就此滿足而放棄當時能給輕而易舉征服的歐洲？
世人皆知，統治者的野心是極大的！
他們永遠不會滿足現狀，眼睛所看永遠是遠方，是未來能夠納入自己統治的待征服的領域。
小結
於我們而言，長城的修建歷經多個的時期，是歷代歷朝統治者堅持的結果。
中國能夠一次又一次的抵禦外族侵擾，絕對不是偶然！
不管世人評價如何，在修建長城的這件事情上卻從未懈怠。
儘管只有7.8米高的長城，卻堅實守護了傳承至今的華夏文明。
