寒風乍起，火鍋紛紛登上餐桌。此時，闔家圍爐而坐，邊聊邊涮，邊飲邊酌，享受美好人生，自然饒有情趣。
火鍋，古稱“古董羹”，因投料入沸水時發出的“咕咚”聲而得名。它是中國獨創的美食，歷史悠久。據考證，出土的東漢文物“鑊鬥”，即為火鍋。三國時代，魏文帝所提到的“五熟釜”，就是分有幾格的鍋，與現今的“多味火鍋”有異曲同工之妙。唐代的《問劉十九》詩：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無”就惟妙惟肖地描述了當時食火鍋的情景。到宋代，火鍋的食法在民間已十分常見。元代，火鍋流傳到蒙古一帶，用來煮牛羊肉。至清代，火鍋在民間盛行，清代嚴辰吟有詠火鍋詩：“圍爐聚炊歡呼處，百味消融小釜中。”那種圍爐而坐品味火鍋的景況躍然紙上，勾起了人們涮火鍋的情趣。
提到火鍋，就想起了南宋林洪《山家清供》中提到吃火鍋之事。他遊武夷山，訪隱士止止師時，在雪地裡得一兔子，但無廚師烹製。此時，那隱士告訴說：在桌上放個火爐，爐上架個湯鍋，把兔肉切成薄片，用酒、醬、椒、桂等做成調味汁，等湯開了夾著肉片在湯中涮熟，蘸著調味料吃。林洪吃了之後覺得十分味美，且能在大雪紛飛之時與友人圍坐一起，隨意品嚐，甚為高興，便為此種吃法取了個“撥霞供”的美名，取自當時“浪湧晴江雪，風翻晚照霞”的美麗風景。
相傳，明代文學家楊慎小時候隨其父楊廷和，赴弘治皇帝在御花園設的酒宴。宴上有的火鍋，火裡燒著木炭，弘治皇帝藉此得一上聯，雲：“炭黑火紅灰似雪”，要眾臣作對，大臣們頓時面面相覷。此時，楊慎悄悄地對父親吟出下聯：“谷黃米白飯如霜。”其父遂把兒子的對句念給皇上聽，皇上龍顏大悅，當即賞御酒一杯。
十里不同風，百里不同俗。我國各地火鍋因食風不同、配料各異、湯汁差異等，而形成花色紛呈，千鍋百味，滿足了天南地北食客的需求。人們圍著熱氣騰騰的火鍋，邊吃邊聊，洋溢著熱烈融洽的氣氛，享受一番難得的“圍爐春風”。
火鍋不僅是美食，而且蘊含著不少飲食文化的內涵，為人們品嚐時倍添雅趣。在東北，人們招待客人時，火鍋裡菜的擺放頗有規矩：前飛後走，左魚右蝦，四周輕撒菜花，即飛禽類肉放在火鍋對爐口的前方，走獸類肉放於火鍋後邊，左邊是魚類，右邊是蝦類，各種菜絲少許放一些，宛若“眾星捧月”，以示尊敬。若對待不速之客，則把兩個特大肉丸子放在火鍋前邊，後邊是走獸類肉，示意你離去。臺灣客家人多在大年初七這天吃火鍋，火鍋用料有七樣是少不了的，即芹菜、蒜、蔥、芫荽、韭菜、魚、肉，這分別寓意：“勤快、會算、聰明、人緣好、長久幸福、有餘、富足”。
寒冬凜冽，闔家團聚，涮一席火鍋，真可謂情趣盎然，其樂融融。
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