國際教育知名媒體人趙剛
英國《衛報》2024年11月15日報道，根據高等教育監管機構預測，英國大學面臨財務動盪，明年70%以上的大學將出現赤字。
英國學生事務辦公室（OfS）的模型顯示，到2025/2026學年，英國大學的收入將下降34億英鎊，72%的英國高等教育機構將出現赤字。
收入下降與英國本科生數量下降有關，英國學生事務辦公室表示，英國本科生規模可能“遠低於”預期。
而且，國際學生數量縮水也是重要因素。英國內政部的資料顯示，與2023年同期相比，今年簽發的留學生簽證數量下降了16%。
儘管英國政府決定2025/2026學年將國內本科生的學費從9250英鎊提高到9535英鎊，但不足以在短期內從根本上改變英國大學的財務狀況。
在這種背景下，OfS開始考慮院系合併、甚至大學合併的模式“抱團取暖”，他們認為，短期內關閉大量大學是不可能的，但同一城市或同一地區的大學在所提供的課程方面進行競爭是沒有意義的。
根據我的觀察，英國大學的規模在150 – 160所，同一城市或地區的大學在初創時往往是有明確分工的，研究型大學與實用型大學是涇渭分明的。
但隨著英國高等教育的發展，實用型大學升級為研究型大學成為時尚風潮，學科、專業重複設定自然不可避免。
現在面臨財務危機，英國大學合併的可能性在增大。當然，這個過程往往漫長而複雜，對中國留學生來說，院校合併對申請英國大學的影響不大，而且排名不高的大學被高排名大學合併反而對學生有利。
準備留學英國的中國學生需要考慮的是所申請大學的專業是否被取消或合併，這對留學決策將產生直接影響。
