三國演義中，中後期正式出場的超一流猛將馬超被傳得神乎其神，其威名隱隱可以和天下第一猛將呂布相提並論，如“金呂布，銀馬超”、“前三國呂布、後三國馬超”、“前表呂布，後表馬超”，曹操看到馬超在潼關大戰許褚時，感慨道：“馬超不減呂布之勇。”
然而，馬超雖然和呂布齊名，但他再厲害，也不是呂布的對手。整個演義中，公平對決，誰能擊敗馬超呢？除呂布之外僅一人可以做到，此人是誰？依據演義中相關內容，可知此人是關羽。
在呂布死後，天下第一猛將的寶座空缺出來，趙雲、關羽兩人都是新的天下第一猛將的有力競爭者。有人認為是趙雲，因為趙雲排在呂布之後，在24名將之中排在第二，還有人認為是關羽，因為關羽繼承了呂布的兩大法寶之中的赤兔馬，憑藉赤兔馬的速度，戰無不勝，攻無不克，無人是其對手，即使是張飛，也不得不退避三舍。
趙雲雖然戰力高強，但他也沒把握擊敗馬超，唯有關羽能夠辦得到。
關羽，自從汜水關前秒殺董卓手下悍將華雄後，威震天下，令十八路諸侯對其刮目相看。從此以後，關羽一發不可收拾，下邳城外以一己之力，擊退許褚、徐晃兩大猛將，後來得到赤兔馬後，斬顏良誅文丑，過五關斬六將，每一項戰績拿出來都是別人一輩子都難以達到的高度。
論單挑，關羽的巔峰時期是長沙之戰和黃忠單挑。關羽在和黃忠單挑前，先和長沙管軍校尉楊齡交手，不到三個回合便將其斬於馬下，算是開胃菜。長沙太守韓玄看到楊齡被殺後，大驚，派出黃忠出戰。
黃忠和關羽兩人的兵器都是刀，兩人第一次交手，很快便打了一百回合，不分勝負，韓玄鳴金收兵。第二天，黃忠和關羽兩人大戰五六十回合，還是不分勝負。第三天，黃忠和關羽大戰三十回合後詐敗而走，關羽緊追不捨，雖然後來黃忠一箭射中關羽盔纓，但那是黃忠依靠箭術，並不是單挑贏了關羽。
關羽和黃忠兩人之間的單挑，完全可以和馬超與張飛兩人之間的單挑相媲美。關羽和馬超兩人雖然沒有交手，但關羽憑藉其無雙戰力，能夠擊敗馬超，諸葛亮說得明明白白。
在演義第六十五回《馬超大戰葭萌關，劉備自領益州牧》中，馬超帶領大軍來襲，劉備為了穩妥起見，故意使用激將法，增強張飛的戰力，確保和馬超的對戰中處於不敗之地。諸葛亮對劉備說道：“今馬超侵犯關隘，無人可敵，除非往荊州取關雲長來，方可與敵。”
雖然這是諸葛亮激將法，但客觀上說明在其眼中，關羽的戰力遠超張飛、馬超兩人。
馬超歸順劉備後，關羽聽聞馬超武藝驚人，想要入川和馬超比武。劉備害怕關羽入川，誤了大事，丟失荊州，而諸葛亮卻認為並不以為然，他給關羽寫了一封書信。
在這封書信中，諸葛亮寫得清清楚楚，明明白白，他認為馬超雖然“雄烈過人”，但也只是黥布、彭越這個級別的，和當世的張飛差不多，遠遠無法和關羽相比。關羽看後，非常高興，還把書信傳閱給賓客觀看。
張飛和馬超兩人之間的單挑，也能從側面證明馬超不是關羽的對手。張飛在諸葛亮的激將法和立了軍令狀的情況下，大戰在討敵罵陣半天精力大耗的馬超，竟然只是二百二十回合戰平，使出吃奶的勁也無法擊敗馬超。可知張飛和馬超兩人的戰力相當，而關羽的戰力超過張飛，可知關羽的戰力超過馬超，能夠擊敗馬超。
結語
演義中，馬超是西涼第一猛將，但他肯定不是與之齊名的呂布的對手。除呂布之外，公平對決中，唯有關羽一人能夠做到擊敗馬超，連趙雲、張飛兩大猛將也不行，其他人更不可能辦到了。
（本文主要參考《三國演義》）
