貞觀十七年（公元643年）二月，為褒獎開國功臣的功績，唐太宗李世民命人將二十四人的畫像奉入凌煙閣中。其中的一位顯得非常特殊，此人出身皇室，姐姐是隋煬帝的皇后，本人是隋朝的外戚，然而卻成為唐朝的宰相，還被列入凌煙閣功臣的行列。那麼，這位特殊的凌煙閣功臣到底是誰呢？
一、帝王之家
此人名叫蕭瑀，字時文，是蕭梁皇室的後裔，他的高祖父是梁武帝蕭衍，曾祖父是昭明太子蕭統，祖父蕭詧是後梁宣帝，父親蕭巋是後梁明帝。在九歲那年，蕭瑀被封為新安郡王。隋朝初年，蕭瑀的姐姐被選為晉王楊廣的王妃，他跟隨姐姐來到長安，他在這裡“聚學屬文，端正鯁亮”，頗有賢名。
隋煬帝即位後，對妻弟蕭瑀非常照顧，“遷尚衣奉御，檢校左翊衛鷹揚郎將”。蕭瑀頗有才智，隋煬帝被在雁門被突厥包圍，正是他獻策解圍的。後來，隋煬帝對高句麗用兵，此前蕭瑀因曾勸說赦免高句麗，從而得罪了楊廣，於是隋煬帝將其貶為河池郡守，並讓他立即赴任。蕭瑀到任後，迅速穩定了當地的局勢。
二、唐朝重臣
就在這個時候，李淵率領義軍攻入長安，並派人持書去招降蕭瑀。雖說是隋朝外戚，但蕭瑀看到李淵的書信後，立即“以郡歸國”。原來，蕭瑀與李淵的關係也很好，另外兩人還有一層親戚關係，他的妻子獨孤氏正是李淵的表妹。唐朝建立後，蕭瑀被封為光祿大夫、民部尚書、宋國公。
之後，他以府司馬的身份，參與征討王世充的戰爭。當時天下尚未平定，政務十分繁忙，李淵將蕭瑀視為心腹，“凡諸政務，莫不關掌”。李淵每次臨朝聽政的時候，“必賜（蕭瑀）升御榻”，又因蕭瑀是獨孤家的女婿，稱其為“蕭郎”。 武德五年（622年），蕭瑀出任內史令，躋身唐朝權力的核心。
三、凌煙閣功臣
玄武門之變後，李世民成為唐朝的皇帝，蕭瑀雖說是李淵時代的宰相，但依然活躍在貞觀的政壇。不過由於蕭瑀性格剛直，所以他先後六起六落，即六次拜相，六次被罷，甚至一度被削去爵位，遭貶出京。比如有一次，蕭瑀與陳叔達在朝堂上發生了激烈地爭論，讓初登皇位的李世民十分生氣，於是將兩人貶職。
之後的二十年裡，蕭瑀有起有落，不過李世民對他還是心存感激的，因為蕭瑀曾經保護過李世民。因此，李世民寫詩稱讚，“疾風知勁草，版蕩識誠臣”。 貞觀二十年（646年），蕭瑀又一次激怒了李世民，被削去了官爵。不過一年後，蕭瑀又被恢復了官爵。貞觀二十二年（648），蕭皇后病死，三個月後，74歲的蕭瑀病死。李世民“冊贈司空、荊州都督”，並讓他陪葬昭陵。
參考資料：1.《舊唐書》；2.《新唐書》3；《資治通鑑》
