白登之圍是公元前201年，由於韓王信反叛勾結匈奴侵入太原，漢高祖劉邦親率32萬大軍迎擊匈奴，開始非常順利，結果後來劉邦輕率冒進，劉邦和先鋒部隊被匈奴40萬大軍圍在白登山（今山西大同東北）7天7夜，最後靠陳平計謀向冒頓單于的閼氏（冒頓妻）行賄脫險。此戰之後，漢朝和匈奴開始和親。這樣一看，好像白登之圍的前後經過非常簡單，結果也很清楚，劉邦意識到匈奴不是那麼好對付的，只好採取和親的政策。
但其實白登之圍有很多的疑點和不為人知的故事，比如為何雙方如此大規模的兵力對戰，但是相關對陣、傷亡的記載卻沒有？劉邦為何會被圍困在白登山上？冒頓單于真的因為老婆說幾句話就把劉邦放走？
起因
韓王信是戰國時期韓國王室的後代，後來跟隨劉邦和項羽作戰，攻取韓國故地，劉邦因此封他為韓王。後來天下平定之後，劉邦覺得韓王信很有能力，封地又是戰略要地，所以把他遷到太原以北地方，正好來抵禦匈奴。
當時的情形，傾漢朝全國之力都不一定能和匈奴抗衡，更何況一個諸侯國的地方，所以匈奴很輕鬆就包圍了韓王信，於是韓王信請求和解。劉邦派兵去救，發現韓王信派使者去和匈奴接觸，於是懷疑責備他。結果韓王信一不做二不休，乾脆帶著封地反入匈奴，而且和匈奴一起南下侵入太原。
當時的劉邦剛剛平定天下，可謂志得意滿，可以說有點小膨脹了。於是親率大軍出征，開始打了幾仗非常順利，在追擊匈奴起兵的過程中，劉邦和先鋒部隊來到了平城（今大同），而周勃率20萬步兵在後。
當時劉邦身邊的謀士婁敬曾經勸劉邦不應如此冒進，劉邦一生氣把婁敬關了起來，結果很快落入了冒頓單于下的套，在白登山被圍。冒頓單于下了一盤大棋，示敵以弱，逐步引誘劉邦進入圈套，甚至想全部徹底消滅漢軍，但是最終發現沒有那麼容易。
解圍
最終如何解圍，比較流傳的說法是劉邦用了陳平的計謀，賄賂匈奴閼氏，匈奴騎兵解圍一角，漢高祖得以得救。但其實在《高祖本紀》（匈奴圍我平城，七日而後罷去）、《匈奴列傳》（疑其與漢有謀，亦取閼氏之言）、《陳丞相世家》（用平奇計，使單于閼氏）、《韓王信傳》（上使人厚遺閼氏，閼氏說冒頓）中的記載都不一樣。
史學大家呂思勉先生曾經說，這些都不是真實的情況，因為白登之圍背後有不為人知的故事，所以才會各個記載不一致。
我們簡單來分析一下當時的情形，劉邦和先鋒部隊被圍冒頓單于圍在白登山7天7夜，按道理說匈奴有絕對的優勢吃掉劉邦，但是根據記載確是漢軍多次突圍不得。說明匈奴還有所忌憚，因為周勃還帶著20萬步兵在更外圍，而且肯定還會有別的援軍正在逐漸趕來。
雖然在明面上看，匈奴的兵力多於漢朝，但是想要徹底吃掉漢軍，也不是那麼容易的。所以雙方在當時，更大的程度上是在對峙，沒有大規模的陣戰。相關記載中，沒有詳細的雙方的傷亡、對陣情況，也能夠證明這一點。
談判
其實不難想象，解圍背後的根本原因是談判。從漢朝的角度來講，當然想要談判，雖然一時半會劉邦不會有生命危險，但是畢竟被人家包圍了；從匈奴的角度來講，他們只是想要更多的利益，並不想要殺掉劉邦或者佔領大片的漢朝領土。
所以雙方最可能在發現誰也不能輕易吃掉誰的情況下，坐下來談判，所謂打打談談，談談打打就是如此。根據《史記·婁敬傳》的記載，劉邦問計婁敬，婁敬分析天下剛剛平定，士卒疲敝，冒頓單于這個人殺父代立，妻群母，既不能用武力征服，也不能仁義說之。
打又打不過，仁義道德他也不懂，那怎麼辦？只能利誘，怎麼利誘，無非就是以長公主妻之，厚奉遺之（多給錢）。匈奴人不會種地，所以經常缺衣少食多給點東西安撫一下，再把公主嫁過去，以後單于不就是自己的外孫了嗎，問題慢慢就解決了。
劉邦應該最終採納了婁敬的建議，因為劉邦回去後就準備送長公主去，呂后日夜哭泣，最後沒辦法，選了一個其他女子稱作長公主送給匈奴。而且根據《匈奴列傳》記載，每年給匈奴絮、繒、酒、米、食物，這個慣例一直延續到文帝、景帝時期，所以漢武帝劉徹一即位，就準備替劉邦報仇。
漢匈之間的第一次對抗，開始的轟轟烈烈，雙方各調動了三四十萬的大軍，但其實並沒有發生大規模的對戰。因為雙方發現誰也不能徹底消滅誰，所以只能坐下來談判，談判的結果就是和親、給東西，借用後世宋朝的說法就是歲幣。
至於為何《史記》中關於白登之圍的記載五花八門，前後不一，而且給人感覺非常模糊，其實很容易理解，這就是所謂的春秋筆法——為尊者諱。劉邦是漢朝開國皇帝，司馬遷作為漢朝人，不能把有些恥辱的事情寫的非常直白，總要掩蓋修飾一下。
雖然，白登之圍對漢朝對劉邦或許有些恥辱，但是在當時的情形下，採取和親的政策是最恰當明智的選擇。漢初國力衰弱，士卒疲敝，百姓窮困，沒有力量解決匈奴問題，暫時的屈服並不丟人。
隱忍是為了更好的爆發，漢武帝在前輩的基礎上，奮發有為，多次出擊匈奴，一舉扭轉了漢朝對於匈奴委曲求全的態勢，衛青、霍去病深入大漠，迫使匈奴遠遁，終於算是替劉邦出了心中惡氣，重振了大漢國威！個人淺見，不當之處請批評指正，歡迎大家一起討論。
參考：《史記·高祖本紀》、《史記·匈奴列傳》、《史記·陳丞相世家》、呂思勉《秦漢史》
