29 年來，一家專業的女子醫院迎接了這座城市的眾多嬰兒降臨人世，並贏得了人們的深厚情誼。
利物浦女子醫院是一家重要的研究中心，涵蓋了女性健康的方方面面——從分娩到更年期。它是歐洲同類醫院中規模最大的，也是英格蘭唯一的此類醫院。
但多年來，其地理位置以及它是一個獨立場所這一情況，一直被視作一個主要問題。
助產士喬·肯尼迪（Jo Kennedy）在那兒工作了十年，她表示許多員工都在這家醫院生過娃，並且為能在這兒工作而感到自豪。
“這是個很棒的工作地方，”她說。
“分娩是一段非常積極的經歷，我們努力讓女性獲得她們想要的分娩體驗。
“我們有一支非常敬業的團隊，他們提供的護理水平非常高。”
但肯尼迪女士也看到了醫院的位置和設施的不利之處。
一個問題在於它沒有重症監護設施，所以要是情況嚴重惡化，女性就得乘坐閃著藍光的救護車前往該市的兩家急症醫院中的一家——安特里（Aintree）或者更常見的是皇家利物浦醫院。
艾瑪·格雷格森（Emma Gregson）是皇家利物浦醫院重症監護病房的一位護士，曾照顧過幾名轉院來的女性。
這家醫院距離利物浦女子醫院僅有 1.3 英里（2 公里），但她說更換場所這個過程可能會給患者帶來重大影響。
“當然，如果他們是意識清醒的患者，那真的會備受折磨，”她說。
“我無法想象經歷過——不管是手術還是分娩——之後的那種感受，然後還得乘救護車轉院。”
而且由於皇家利物浦醫院沒有新生兒病房，如果有婦女在分娩後轉院到那兒，她的孩子就得留在利物浦婦女醫院。
格雷格森女士指出，這也就意味著錯過了產後寶貴的親子相伴時光。
“然後這孩子可憐的父親就不知道該幹啥或者該去哪兒了——是去那兒還是來這兒支援她們每一個人。這可真是一段煎熬的時光。太糟糕了，”她說。
每年大概有 220 名婦女乘坐救護車在利物浦婦女醫院和該市其他主要醫院之間轉院——平均每週約 4 名。
你該去哪裡？
其中約一半是緊急病例，正是這一事實推動了關於利物浦產科服務未來的這場辯論。
皇家醫院和安特里醫院缺乏產科服務也意味著因其他健康問題入住那裡的孕婦得不到孕期支援。
皇家利物浦醫院的醫療主任奧利弗·祖贊博士說：“如果你懷孕了，然後頭痛或肚子疼，你該去哪裡？
“你通常都會去急診室，這完全沒毛病……但我們在孕期這方面沒有提供支援。除了處理孕期的問題，其他的我們都能搞定。”
肯尼迪女士專攻重症監護和外展服務工作，她從利物浦女子醫院的基地前往皇家利物浦醫院和安特里醫院，探訪那些因其他病症住院且同時懷有身孕的女性。
“問題在於這些地方的工作人員並非經過培訓的助產士。他們是護士，所以他們不知道如何監測懷孕或胎兒的情況。
“所以，如果這位女士反映了胎兒的問題，比如胎兒活動減少，我們就得考慮她在那個地方能否得到更好的照料，或者我們是否應當把她帶到女子醫院？”
“如果我們把她帶回這裡，我們可能沒有能治療她入院時所患病症的專家。”
非常寧靜
管理該市醫院的相關人員表示，變革早就應當推行，並正在研究該市應怎樣提供產科服務。
但在某些方面遭到了強烈抵制，一份反對任何擬議變革的請願書收穫了 75,000 個簽名。
每年有超過 7,500 名婦女在利物浦女子醫院分娩，抗議者指出，絕大多數人都留在那裡——在一家專門為她們建造、完全專注於她們的醫院裡。
“拯救利物浦女子醫院”運動的聯合創始人萊斯利·馬哈茂德（Lesley Mahmood）在 2015 年計劃重新組織產科服務時成立了該運動，她說：“這是一個美麗的地方，很安靜，特別寧靜，樓層也低……許多婦女不想要綜合醫院的那種混亂。
“婦女們普遍認為這對她們來說是一個非常非常安全的地方，她們非常重視這一點。”
馬哈茂德女士指出，利物浦女子醫院的專科婦科急診科的治療速度比大多數綜合醫院快得多，氣氛也更平靜。
她說，她擔心任何重組都會致使其併入皇家利物浦醫院，這家醫院處理各類醫療緊急狀況。
抗議者稱，2017 年之前有一項計劃，要把婦女醫院的婦女服務轉移到 皇家利物浦旁邊的一處，因 未從中央政府獲取到資金 而暫停後，如今只是重新啟動。
麗貝卡·史密斯（Rebecca Smyth）曾是婦女醫院的助產士，也是在利物浦反對任何產婦服務變動的人員之一，她講道：“（在利物浦婦女醫院）已經花了數百萬英鎊，光是最近在一個新的新生兒病房就投入了 1500 萬英鎊。
“他們有新的核磁共振成像掃描、CT 掃描，血液學和結腸鏡檢查也不錯，為啥你要關閉一家你投入這麼多資金和精力才使其達到先進水平的醫院？”
令人擔憂
負責該地區醫療保健的柴郡和默西塞德綜合護理委員會（ICB）這個組織，強烈駁斥了任何關閉醫院的計劃。
它表示還沒就最佳的前進方式做出決定，他們對將要發生的事持開放態度，不過關閉利物浦婦女醫院不在考慮範圍之內。
活動人士對公眾參與活動也不滿，這個活動從 10 月初就一直在開展，目的是徵集關於利物浦產婦服務接下來該怎麼發展的意見。
特蕾莎·威廉姆森 - 阿克潘（Teresa Williamson-Akpan）質疑為啥公眾會議得提前預訂。
“我參加了第一次 Teams（視訊會議），就我們七個人參加，其中四個是來自活動的，”她說。
“出席人數少得讓人擔憂，因為這沒啥代表性。”
ICB 稱，這些會議僅僅是其研究的一部分，該研究還包括向社群團體、工作人員以及前患者徵求意見。
他們補充道，數百人也完成了線上調查問卷。
自九年前最初的那次諮詢起，有關該市產婦服務應如何運作這一問題的爭論愈發緊迫。
在利物浦，與其他任何地方無異，母親的平均年齡正在增大。
預計女性的健康狀況將會變得更差，醫學的進步還意味著一些幾年前或許無法生育的女性如今能夠生育了。
所有這些女性都將比以往需要更多的護理，然而如何以最佳方式做到這一點的問題仍遠未得到解決。
公眾參與活動將持續至 11 月 26 日。任何想要表達意見的人都可以在網站上填寫問卷，或者傳送電子郵件至：[email protected]。
