試飛時間在北京時間6:00,30分鐘的視窗期。這次降落地點將是白天,因此可以更加直觀的看到二級星艦落海。
目前第六次試飛用的星艦S31已經拖向發射場,這也是星艦V1版本的最後一枚,明年星艦試飛將使用升級後的V2版星艦。
這裡放幾張星艦V2版的圖,有興趣的可以比較一下。
從外觀上看,V2版星艦的頭部兩個機翼位置明顯更靠向背風面,因為前幾次試飛,星艦頭部的兩個機翼都出現了燒穿的問題,因此把兩個機翼挪向背風面,可以減少熱量,降低熱防護的難度。“未來的星艦,從第七次飛行的星艦 (也就是S33)開始,將獲得重大升級,包括重新設計的前翼、更大的油箱、最新一代的熱保護隔熱瓦和二級保護層,因為我們將繼續改進飛船的可重複使用的隔熱罩。這次和隨後的飛行測試的經驗教訓將使 星艦系統更加可靠,以尋求全面和快速的飛行能力。”
星艦的第六次試飛,和上一次的第五次試飛類似,還會進行發射架的一級回收,二級落到海里,但是這一次試飛,落海的時候是白天,因此會從影片上看到星艦二級白天落海的鏡頭。“星艦第六次發射,超重助推器的推進系統升級,增加了額外的冗餘,增加了其結構的強度,並減少了超重助推器捕獲後解除安裝燃料所需的時間。用於啟動、返回和捕獲超重助推器的軟體也已更新。”基本上,就是在第五次試飛的基礎上,做了改進,包括軟體控制,隔熱瓦,再入姿態等,都要嘗試新的方案。每次星艦試飛,其實都是獲取大量資料的過程。