陸炳的父親是錦衣衛指揮使陸松，母親是明世宗朱厚熜的乳孃，擁有這樣的身世，註定他一出生，就要成為人中龍鳳，與別人的命運將會迥然不同。
確實如此，陸炳在年少的時候，就經常有機會追隨母親進出皇宮，從而與朱厚熜關係不錯，此外，父親陸松的言傳身教，更是讓陸炳耳濡目染，很早就掌握了錦衣衛的一些關鍵地方，尤其在權勢把控方面，更是做得青出於藍。
嘉靖十一年，陸炳就靠著自身優勢中了武進士，皇帝授予他錦衣衛副千戶的職位，已經相當了不起。後來他的父親陸松去世，他更是子承父業，襲錦衣衛指揮僉事，後進指揮使，掌南鎮撫司事，一時間權力得到一個飛速發展。
不過陸炳真正的轉機還是發生在嘉靖十八年，這一年發生了一場意外，朱厚熜南巡至衛輝時行宮突然失火，大火迅速蔓延，危機重重，很多人都已經跑去逃命，只有陸炳記得皇帝還在火海之中，於是迅速衝進火海，不顧自己生命安危，將朱厚熜最終救出來。
經過這麼一件事情之後，朱厚熜對陸炳更是欣賞，迅速重用陸炳，將其提升為都督同知。這可是一個相當了不得的職位，能夠做到這個職位的人，基本上都是與陸炳父親差不多年齡的，只有他不到30歲就已經身居要職，因此惹來很多人的妒忌。
一些大臣開始私下與陸炳明爭暗鬥，不過陸炳從小生活在那樣的環境中，早就練就出來宮鬥能力，因此很快就將一些與自己作對的大臣收拾，比如打殺太僕寺卿楊最，錘殺兵馬指揮，餓死戶部主事周天佐，這些事情都是陸炳一手策劃的。朱厚熜看在眼裡，覺得這個小夥子確實了不起，更加重用他。
陸炳深諳官場鬥爭，為了能夠讓自己權力更大一點，他就私下去巴結嚴嵩和夏言，可是夏言並不買單，後來有人上疏要治罪陸炳，夏言還專門對付陸炳，這時候的陸炳表現出一種“大丈夫能屈能伸”的品質，他先是用3000兩銀子討好夏言，結果被夏言拒絕，隨後陸炳直接放棄自己尊嚴，跪在夏言門口一整天，最終夏言被感動終於放過一馬。
這件事情就此過去，陸炳得以重生，這時候是他報仇的時候了，他就大力勾結嚴嵩，與嚴嵩兩人同穿一條褲子，最後藉機揭發夏言與戍邊將士預謀反，嚴嵩順便補刀，兩人裡應外合，夏言被治死罪，嚴嵩成為首輔。
嚴嵩這個人也不是什麼好人，一朝得勢，更是胡作非為，他的兒子嚴世蕃更是為非作歹，貪汙享樂，搞得朝廷一片混亂，後來徐階收拾了嚴世蕃，嚴嵩對此相當不滿，處處為難徐階。
幸虧陸炳從中保護徐階，才讓徐階免遭嚴嵩毒手，還有一個明朝惡人仇鸞，他老婆看上陸炳老婆的首飾，他就叫人晚上去陸炳家將首飾拿走，後來陸炳掌握了仇鸞足夠證據之後，一舉將其拿下。
明朝時期宦官勢力最大，很多人都聞風喪膽，不過陸炳就不一樣了，他根本不害怕宦官，比如他敢公然上疏說太監李彬私下收受賄賂，這讓所有當朝臣子都十分害怕，擔心宦官體系會收拾他們，可是最終朱厚熜更加傾向於陸炳，將李彬處決了。
這件事情之後，陸炳的權勢可以說是已經達到頂峰，就連嚴嵩，一點不敢惹他，而且害怕他三分，擔心一不小心惹怒陸炳，就會一命嗚呼。
嘉靖二十四年，陸炳正式以都指揮同知的身份掌管錦衣衛，十二年後，陸炳又被加封為少傅，成為太師、太傅兼太保，少師、少傅兼少保，使其成為明朝時期唯一一個“三公兼三孤”的大臣，可謂真正意義上做到了一人之下，萬人之上了。
嘉靖三十九年十二月，權勢滔天的陸炳死在任上，享年五十一歲。朱厚熜贈他為忠誠伯，諡號武惠，祭葬有加。這樣的一生，也算是值得了。
關於陸炳這樣的一個人物，雖然權勢滔天，但是其亦正亦邪，在位期間也貪汙斂財，還打壓官員，只為了滿足自己私慾，不過他與嚴嵩不同的就是，他在打壓一些壞官員的同時，也會保護一些好的官員，這是十分不易的。
至於這個明朝最牛的錦衣衛，其功過我想就交給後人評價足矣，反正事在人為，做過的好事人們不會忘記，傷天害理之事一樣會遺臭萬年，這是無法改變的事實。
