前言：萬曆四十三年（公元1615年）七月，提督四夷館太常寺少卿孟麟向當朝皇帝：神宗朱翊鈞上了一封奏疏，裡面強烈請求冊立皇長孫朱由校為皇太孫。
孟麟，常州宜興人，萬曆十一年（公元1583年）進士，熟知本朝故事。所以他引用了成祖朱棣冊立宣宗朱瞻基為皇太孫的典故，同時以當年參與奪嫡的漢王和趙王為例，影射始終覬覦太子之位的福王朱常洵。
伏思我成祖文皇帝時漢藩驕恣，趙王窺竊。成祖既立仁宗為太子矣，又令大臣輔皇太孫監國，以一臣民仰戴之心，而宗社靈長至今賴之。皇上何不與廷臣酌議而舉行之乎？—《明神宗實錄卷五百三十四》
這裡的漢藩，指的是造反失敗而被削爵廢黜的漢王朱高煦。而趙王朱高燧能夠與其並列，顯然在當年也是風雲人物，不然也不會被文官們唸叨了近兩百年的時間。
那麼這位趙王是何許人也？為何漢王結局悲慘，他卻能夠安享天年呢？今天我們就來聊一聊。
永樂時代的北境之王
朱高燧，生於洪武十五年（公元1382年）十二月十六日，時任燕王朱棣第三子，生母燕王妃徐氏。建文元年（公元1399年）七月朱棣起兵造反，稱“奉天靖難”。
當時朱家三兄弟各有分工，老二高陽王朱高煦跟著父王一起在外征戰，老三朱高燧則幫助大哥燕世子朱高熾一起堅守北平城。雖說史書把功勞都記到了朱高熾頭上，但我們依然可以從蛛絲馬跡中發現朱高燧的功勞。
比如建文二年（公元1400年）七月的時候，朝廷方面大將平安準備率軍截斷燕軍的糧道。朱棣給朱高熾寫信，讓他派朱高燧領兵接應，用疑兵之計迷惑平安。要知道平安可是朝廷方面的一員悍將，朱高燧能圓滿完成使命，可見其能力非凡。
汝即令高燧將萬餘人南出，初營於彰義。明日移營盧溝河西，又明日營良鄉，如將與我軍合勢者。使敵聞之，必狐疑不敢輕進。四五日後，令高燧率軍復回，敵必再來覘。往返踰旬日，則我之糧舟及新軍皆過直沽矣。—《明太宗實錄卷七》
靖難成功之後，朱棣於建文四年（公元1402年）六月十七日，在南京皇宮奉天殿登基稱帝。然而最重要的皇太子人選，卻始終有些難產。在將近兩年的時間裡，朱家三兄弟之間的明爭暗鬥有多激烈，外人恐怕難以想象。
- 留守北京親王
永樂二年（公元1404年）四月，一切塵埃落定。燕世子朱高熾被冊立為皇太子，高陽王朱高煦封為漢王，三郡王朱高燧則封為趙王。兵部郎中顧晟、工部員外郎盧盛出任趙王府左、右長史。而彭城衛、永清左衛和永清右衛則被改編為趙王府常山三護衛。
朱棣在即位伊始，便將原來的封國北平升格為北京。但由於天下初定，永樂皇帝本人不得不坐鎮南京，而北京的防務則交給了趙王朱高燧。按照慣例，親王應該在自己的封國內祭祀山川、社稷等神。為了使趙王能夠安心留守北京，朱棣同意了禮部的建議，改順天府山川壇來祭祀趙地的北嶽恆山、北鎮醫巫閭等山川。
親王留守之祭，固無明文，然禮有可以義起者。今趙王留守北京，當別建國社稷山川等壇致祭，宜如禮部所議。—《明太宗實錄卷三十九》
和後世不敢挑起“邊釁”的文官們不同，趙王殿下是一個十足的“鷹派”，但凡蒙古人在邊境上有所動作，他老人家必然會出兵予以回擊。此事引發了太子黨和漢王黨的雙重不滿，畢竟趙王的光芒太盛，會影響到他們的地位。
為了保護最疼愛的小兒子，老父親朱棣也不得不給朱高燧寫信，以自己的岳父、開國第一武臣中山武寧王徐達當年鎮守北平時的戰術為例，告誡趙王“勿輕出兵”。
然而常年坐鎮一方，也確實增長了趙王的野心。特別是他和姐夫廣平侯袁容之間的關係，更是讓朱棣也為之警惕。袁容，左都督袁洪之子，朱棣長婿，因為在靖難戰爭時期的功勞獲封侯爵，也是趙王留守北京時候的左膀右臂。
永樂四年（公元1406年）的某一天，都指揮款臺在路經袁容家大門之時沒有下馬，因此被駙馬爺抓起來狠狠揍了一頓，史稱“棰楚幾死”。朱棣在得知此事後勃然大怒，原因不僅僅在於款臺一來是蒙古人，二來靖難時有功，更在於趙王居然和袁容串通一氣，不將此事上報。所以他老人家一封信寫給朱高燧，其中警告的意味不言而喻。
款臺，靖難功臣，豈當非禮陵辱？爾非不知，曷不以聞？自洪武以來往來駙馬之門，何嘗有下馬之令？晉王敦為駙馬，縱恣暴橫，卒以悖逆滅亡。覆輙在前，可再蹈乎？此書觀畢，仍以示容。—《明太宗實錄卷五十八》
- 趙王的反骨
當年朱棣登基不久，就冊封都督徐章的女兒為朱高燧的正妃，永樂二年（公元1404年）四月又將其進封為趙王妃。這是一樁十足的政治婚姻，因為徐氏的舅舅，是原來的朝廷大將，現在鎮守寧夏的寧遠侯何福。
在發現趙王和袁容之間的緊密聯絡後，朱棣意識到他必須儘快重返北京，因為這裡才是他的根。時隔多年之後，朱棣終於在永樂七年（公元1409年）的時候巡狩北京，開始逐步收回趙王手上的權力。
永樂八年（公元1410年）八月，何福因為在跟隨朱棣北征大漠之時“數違節度”，遭到都察院的彈劾，隨即畏罪自盡。朱棣此後做了三件事，其一誅殺了趙府左長史顧晟，其二廢黜了趙王妃徐氏，其三將大批常山護衛的將校調往山東和河南都司。
永樂十八年（公元1420年）的時候，北京皇宮建成，當年年底皇太子朱高熾和皇太孫朱瞻基奉旨從南京來到北京，加上此前漢王朱高煦已經被打發去了山東樂安州，皇位的傳承看上去已經沒有任何疑問。
永樂二十一年（公元1423年）的時候，欽天監官王射成偷偷找到常山中護衛指揮孟賢，說了一句他夜觀天象的心得： “非久當有見主之變”。孟賢是保定侯孟善庶長子，他立刻聯合一直支援趙王的太監黃儼、羽林前衛指揮彭旭等人，準備毒死朱棣然後假傳遺詔，廢皇太子朱高熾而改立趙王朱高燧為帝。
此事很快洩密，朱棣處死了孟賢等人，卻唯獨放過了趙王。這件事情的疑點太大，以永樂皇帝的猜疑之心，很難說有沒有懷疑到太子乃至太孫的頭上。而朱高熾嗅覺非常靈敏，在看到父皇有所猶豫之後，立刻站出來為弟弟說話，將此事輕輕揭過。
上顧高燧曰： “爾為之耶？”高燧惴慄不能，皇太子為之營解曰： “高燧必不與謀，此下所為耳。”上命文武群臣及三法司鞫治賢等。—《明太宗實錄卷二百五十九》
- 父母的老兒子
有句俗話叫做“老兒子大孫子，老爺子的命根子”，這一點在趙王身上體現得特別明顯。趙王坐鎮北京的時候，朱棣給他的歲祿是五萬石，遠超任何一位親王。
筆者曾經做過統計，朱棣在位期間，漢王陪伴在他身邊的日子最短，約105個月。太子其次，約122個月。至於趙王殿下，則足足有169個月。當永樂皇帝正式遷都北京，太子、太孫都從南京趕來以後，甚至發生了永樂二十一年（公元1423年）的那場未遂政變，朱棣都沒捨得讓早已年過四旬的趙王去封國就藩。
至於趙王本人，也對父皇和母后充滿了眷戀之情。永樂四年（公元1406年）年底的時候，趙王來南京，並在此小住了四個月，直到次年三月底的時候才返回北京。當時徐皇后的身體已經出了問題，所以對趙王這個小兒子充滿了依依不捨的感情，也許她已經感覺到這一別就是永別。
當年七月初四日，徐皇后駕崩，終年四十六歲。其生前所著的《勸善書》被朱棣大量印刷並頒賜給臣子及各地的府、縣學。當時太子、漢王和趙王都為本書寫了序言，和中規中矩的兩位兄長相比，趙王深情回顧了自己和母后所見的最後一面，言語中充滿了悲痛和不捨。一句“母后不可見矣”，數百年後讀來依然令人破防。
明日辭歸國，母后顧高燧愴然，高燧不覺悲泣。拜別逾數月，母后遂見遐棄，豈意一別竟成永隔。追思昔者之愴，蓋我母后清明神慧，有以先知，若將告我，第以愚昧不察。使當一有所覺，豈忍須臾而離膝下哉？嗚呼，母后不可見矣。—《大明仁孝皇后勸善書後序》好不容易平安著陸
永樂二十二年（公元1424年）七月，朱棣在北伐班師途中駕崩，考驗趙王政治智慧的時刻到了。朱高燧確實很有求生欲，他在八月的時候上箋勸進，請長兄朱高熾繼位。到了九月，又帶頭上表請立皇后及皇太子。
而大哥雖然表面上對弟弟很好，將他的歲祿增加到三萬石。但是給胡蘿蔔的同時，朱高熾的大棒也時時舉在手中，特別是他將親外甥富陽侯李茂芳廢為庶人的舉動，嚇得趙王趕緊請辭常山左、右二護衛來保命。
李茂芳的母親永平公主，是朱棣的次女。但他們母子在永樂年間站隊趙王，因此遭到了大舅的無情報復。而趙王也由此洞悉大哥的真面目，於洪熙元年（公元1425年）三月正式之國河南彰德府（今河南安陽）。當年五月朱高熾駕崩，大侄子朱瞻基繼位，趙王開始了一生中最大的噩夢。
宣德元年（公元1426年）六月，一位名叫刁二的定州男子，身背一個黃色包袱來到趙王府求見朱高燧。趙王殿下開啟一看，裡面是黃紙二幅、白紙二幅，一畫花、一畫人。老實說沒看懂，這是勸趙王稱帝？反正三叔看完之後嚇得不行，立刻向朝廷報備，而朱瞻基則說了一句看上去殺氣騰騰的話： “趙叔不得不言。使趙叔不言，小人舉以言之，便造為離間。”
當年八月，漢王朱高煦起兵造反。朱瞻基吸取了當年建文帝的教訓，御駕親征，一舉將其平定。班師途中，戶部尚書陳山建議移兵彰德，把趙王也順便拿下。然而先帝畢竟就只有漢王和趙王這兩個弟弟，自己繼位不久，就幹掉兩個親叔叔，後世如何看待自己？所以儘管行在戶部尚書夏原吉、吏部尚書蹇義也贊同收拾趙王，朱瞻基依然沒有同意。
山復邀尚書蹇義、夏原吉共請，帝曰： “先帝友愛二叔甚。漢王自絕於天，朕不敢赦。趙王反形未著，朕不忍負先帝也。”—《明史卷一百十八·列傳第六》
但是趙王殿下畢竟久掌兵權，他如果想要有一個體面的結局，必然要做出一定的犧牲。而朱瞻基所要做的，就是給這位三叔一個臺階。
宣德二年（公元1427年）正月，皇帝陛下給趙王寫了一封信，一封充分彰顯了朱瞻基政治智慧的信。這位“好聖孫”先是給三叔當頭一棒，稱二叔到了京師以後，一口咬定和你有“往來謀議”，當然我是不相信的。只是朝廷如此“隱而不言”，萬一再來一個孟指揮怎麼辦？二叔的供詞，大臣們彈劾你的奏章，我都附在信中，三叔最好想清楚了再回復。
侄之本心，但欲兩無嫌疑，同享貴富於永遠，非有他也，天地、祖宗鑑臨在上。今以高煦及其同惡之人所首事，並群臣所上章奏，奉去一觀。惟叔父亮之。—《明宣宗實錄卷二十四》
趙王很拎得清，收到信以後立刻向朝廷上奏，請辭常山中護衛及群牧千戶所官軍並儀衛司官校。虎落平陽被犬，趙王失去爪牙以後，連掌河南彰德衛事、都指揮僉事王友都敢騎在他頭上作威作福。
宣德三年（公元1428年）二月，有人誣陷趙王造反，王友都不向朝廷上奏，直接調兵包圍了趙王府。當時城中騎兵馳騁，衛所官軍手執火器，帶著攻城器具，彷彿當年北平城內包圍燕王府的翻版。事後王友僅僅降為從三品的指揮同知，堂堂太宗文皇帝嫡子，竟然受此一介武夫如此羞辱。
宣德六年（公元1431年）八月二十六日，趙王朱高燧去世，享年五十歲，諡曰簡。諡法“一徳不懈”曰簡，指堅持德行毫不懈怠，算是一個佳諡。對於這位趙簡王在彰德府的表現，史書也給出了高度評價： “奉藩甚恭而重賢禮士，未嘗有過”。
結語：明宣宗雖然有“好聖孫”的溢美之詞，又被稱為開創“仁宣之治”的一代明君，而他政治手腕之狠辣，確實也強於他那個被江南文官裹挾的堂叔朱允炆。朱瞻基的二叔，一代靖難名將朱高煦，彈指間灰飛煙滅。
那麼趙王為何徹底服輸呢？就在他收到上文所寫的那封信之前幾天，趙世子朱瞻坺突然去世，年僅十七歲。此時的朱高燧身邊僅剩下安陽王朱瞻塙這一個兒子，在不投降就要絕嗣了。識時務者為俊傑，趙王殿下很懂這個，所以他二哥死了，而他能夠壽終正寢。
