在中國的神話傳說中，“龍”這一形象可謂深入人心，它是中華文化源遠流長的符號，也是中華民族期盼祥瑞的標誌。在古典文學作品中，“龍”不僅象徵著權貴和神聖，且法力無邊，具備呼風喚雨、安土息民的能量。
而在《聊齋志異》中，蒲松齡卻筆鋒一轉，所寫的龍，跳出了固有認知，獨具一格。舉凡興雲佈雨、變幻無端、飛昇雲天、擊兇除惡、與人溝通往還等等，在他的筆下皆有描繪，且大都充溢著詩意，絲毫不讓“聊齋”世界中的其他華章，同樣顯示出蒲松齡超拔的藝術功力。
《聊齋志異》中涉及龍的作品，共有二十餘篇。其中，若以藝術水準而論，《餘德》《羅剎海市》《晚霞》《白秋練》等作品，更彰顯出蒲松齡天才的想象。同時，這類龍故事能夠在承續前人之作的基礎上又有著別開生面的轉折，其中充溢著馳想天外的藝術想象、自由浪漫的審美追求和含蓄而又強烈的詩意之美。
按照故事內容，《聊齋志異》中的“龍”大致可分為三類。
自然之龍
與之對應的篇目為《龍取水》《疲龍》。《龍取水》一文中，徐元善南遊時，言其“見一蒼龍自雲中垂下，以尾攪江水，波浪湧起，隨龍身而上”。用現在科學考究，這描述的是一種較為罕見的氣象——水龍捲，又稱為“龍吸水”“龍吊水”或“龍取水”。其產生條件即在高溫、高溼的海面上空有旺盛的積雨雲，十二級以上的大風使得水成柱狀向天上捲曲，故我國南海具備產生水龍捲的條件。而文中述“龍取水”後，大雨滂沱、渠道皆平，這也正與水龍捲災害過後的情形基本一致。
因為生產力及科技水平低下，先民只得借類似“龍取水”等帶有神秘主義傾向的神話傳說來解釋變幻莫測的自然現象，使難以理解的現實變得看似合理，並在對世界假想性的把握中宣洩種種不安情緒。
《疲龍》寫王侍御出使琉球時，在海上遇到巨風大浪，進而釋其以龍力。文末還提及擲米制龍之法：“龍畏蛆，恐入其甲。白米類蛆，故龍見輒伏，舟行其上，可無害也。”。然此時舟行於“清水潭”上，文中言其“水清澈底”，說明無風浪，實非擲米之力。而水底“五色群龍”盡伏，當是海中諸色海蛇借無風區海域休憩，抑或海中諸物借水、光折射變色變形等原理給人以龍之錯覺。但是，這裡以擲米法制龍，又能體現出先民對掌控與改變自然的美好願望，對自然災害的畏懼與對災難的深惡痛絕。
神話之龍
這些篇目有的側重描述龍神在人間的生活，如《餘德》《五通》篇；有的描寫發生於龍宮水國的故事，如《羅剎海市》；有的以龍神世界與社會結構為背景，重點寫的是人與異類，如人與白鰭豚精，或異類之間如鬼鬼相戀的故事，如《白秋練》和《晚霞》篇。
若按照龍神的形象而分，這類龍故事中有龍王、龍妃、龍女、龍子等，兼之有婢女、僕人等，儼然一個龍神王國，其中述及家庭與親情、倫理關係，更凸顯的是婚姻締結故事。同時，藉此傳統故事外殼，投射出作者蒲松齡對於現實世界的不滿，感懷抒憤，亦是此類龍故事的特徵之一，與《聊齋志異》中其他直接揭露、批判現實黑暗與科場昏聵的篇章相比而言，實為形異而質同。
在封建社會中，“龍”常常被認定為“王”的指代，是君王權利和地位的象徵，因此其在大多數文學作品中具有不可撼動的權威地位。然而，《聊齋志異》則致力於打破這一定律，所以書中出現的“龍王”並非威力無窮、德高望重，反而多是壓迫平民百姓的負面形象。
在《白秋練》中，白秋練因為不慕榮華富貴，拒絕了龍王指派的婚姻，只想與慕蟾宮共度餘生。龍王大怒，故意刁難白秋練和她的母親。原文寫道：“龍君不聽，放母於南濱，餓欲死，故罹前難。”但是故事的最後，慕蟾宮的誠心感動了一位道士，幫助這對母女解了咒語。這個故事將龍王蠻橫無理、剝奪人性的形象描繪得淋漓盡致，表現了平凡百姓願意為了自由幸福不畏強權、奮勇抵抗的勇敢形象。
《聊齋志異》中追求自由愛情的故事不在少數，這與蒲松齡個人對愛情的精神嚮往密不可分。封建社會中，大多婚姻僅僅遵從媒妁之言，空有夫婦之名，並未包含彼此相知相愛的愛情。儘管對夫人劉氏頗為敬重、心懷感激，然而長期背井離鄉的蒲松齡依然嚮往自由美好、情投意合的男女之情。他將滿腔的期冀和浪漫寄託筆下，透過人物在故事中反抗正統安排，尋得佳人歸。我們看到書中這些故事的男主人公大多是普通書生，也可印證這一觀點。
權力之龍
其中《豬婆龍》《龍無目》《龍肉》《龍戲蛛》四篇與之相關。
在《豬婆龍》與《龍肉》二文中，蒲松齡提到至高無上的龍與其他牲畜是一樣可以吃的，還有人吃過龍肉，這無疑是一種大膽的創新，或許是受李賀《苦晝短》中“斬龍足，嚼龍肉”的啟發。然而並不是所有人都有資格吃龍肉。《豬婆龍》篇中提到獵龍、販龍肉者為陳友諒之後裔，而一江右客得肉後覆舟而亡。陳友諒是元末軍閥、造反者，藐視皇權，所以他的後裔也應該是不畏強權而得以食龍肉的。這裡或許不能說蒲有不敬皇權之意，更不能說他有傾覆皇權的造反心理，聯絡他不得志的生活際遇，不難看出此乃“孤憤”之作。
《龍無目》與《龍戲蛛》皆諷刺之作。《龍無目》中之龍墜地後，被人們的保護與祭祀，但飛走時仗其勇力“壞房舍以千百計”，給人民帶來了災難。“孽龍糟遣，天去其目。有目不識皂白者，當入此刑。”這體現了蒲松齡對當世某些強權者不分善惡、給百姓帶去苦難的詰責、譏諷與詛咒。
《龍肉》一文寫得較為隱晦，需結合文中人物即太史姜玉璇之人物生平來看。此文寫姜食龍肉，似可作兩種解釋：一種是以黃家人喻被食之龍，其本為姜之主人，於姜來說是處於權力上游的人物；另一種是以皇權喻龍肉，姜借文字獄打擊黃家，是借勢，姜食龍肉即姜嚐到了權力之美味，妙不可言，只有嘗過龍肉，得權者知之。從第二種解釋看，蒲對清朝文字獄與滿人動用強權打壓文人、鉗制思想的行為都有不滿情緒，亦諷刺了當世的借勢之小人。
當然，《聊齋志異》中龍的形象不限於以上三種，還有其他奇特的風格。此外，龍也不再只是坐享其成、威風四海的上位者。蒲松齡給龍安排了許多以往常由其他動物擔任的工作。例如《雷曹》中“俄見二龍夭矯，駕縵車來。”是讓兩條龍來給雷神拉車。《仙人島》中“諸客自空中來，所騎或龍，或虎，或鸞鳳。”是安排龍去擔任仙人道士們的坐騎。
無論是“獨斷專行的君王”，還是“看守關卡的守衛”，都呈現出一種與眾不同之態。蒲松齡筆下的龍不再那樣高高在上，而具備了許多以往難以想象的獨特姿態。如若深究的話，蒲松齡能夠寫出如此充滿詩意之美的龍故事，除卻其對前代小說的承襲外，最主要的是蒲老先生對理想人生的自覺追求。雖然一生科場困頓，但他並沒有放棄以審美的態度，去關注平凡而充滿詩意的人生，這與其極力標舉“清韻”人格是表裡如一的。（大眾新聞客戶端 盧昱 實習生 金佳輝）
